夜晚的聚会上。
鸠娜放下酒杯后对艾达说道：“这可不是简单的出契约费就能够解决的问题哦。”
扔下这句模棱两可的话后，艾达看得出来鸠娜已经不想再继续这个话题，她自己也清楚，若是表现的太过于急切，反倒不是一件好事，于是也便顺着其他人的话题聊起了别的事。
宴会很快进行到末尾，时间显示为凌晨两点半，女人们纷纷站起身来，再次对艾达的到来表示了欢迎之后又进行了隆重的告别，至此宣告宴会的结束，大家陆续开始从鸠娜家中离开。
艾达也准备起身告别，但被鸠娜拉住道：“这个时间段你还是不要回去的好，我家有额外的客房，你可以先对付一晚。”
艾达有些犹豫，鸠娜见此补充道：“放心好了，阿如列今晚不会回来，平时我们聚会时，男人们都会自觉到杂货铺家去休息。更何况这次是我邀请你的，要是你在回家的路上遇到了什么危险，我可是要担责任的。”
鸠娜考虑的很全面，也并没有给艾达拒绝的余地，于是权衡后，艾达用感恩的语气接下了鸠娜的安排。
给艾达安排的客房在第二层楼左边的位置，主客房似乎在右侧最深处。
简单介绍了房间的设施之后，鸠娜便先行离开回到了主客房。
简单洗漱一番，艾达躺了下来，夜已深沉，但无论如何都很难有睡意，酒已经完全醒了，门外有窸窸窣窣的声音传过来，她没有太在意，沙漠中的夜行动物很多。
她又开始思考，契约费，不是简单的出契约费的问题，那么还有什么问题呢？
虽然能在鸠娜家中留宿，至少说明她们之间的友谊已经更进一步，但是这并不意味着她能够触碰更深的东西。
至少从鸠娜不愿意谈契约费这个问题来看，就值得艾达更加谨慎对待。
沙漠的昼夜温差极大，白天极热，到了晚上则变得很冷，酒份蒸发后，似乎将身上的水份也一并带走。
艾达看向房间四周，却没能找到水壶。
她将外套披上打开了房门，窸窸窣窣的声音变得更加明显，是从一楼传来的。
虽然二层的灯光已经完全熄灭，但是一层的灯光还亮着些许。
她凭借光线从二层往下看去，却见到一道熟悉的身影正站在宴会桌前，一只手拿着清扫工具，另一只手则将面前的食物塞到嘴里。
这一次艾达看得更清楚了，那人的头顶上的确有一根被剪断的羽毛，赤褐色。
听到楼上传来响动，那人立刻精神紧绷，身子颤抖地缩到桌子下方去。
艾达走下楼去，在宴会桌前蹲下身子说道：“你别害怕，我不会伤害你的。”
女人的双眼从餐桌下方露出，惶恐且不知所措，但她并不愿意出来。
艾达看到女人赤色的双目，沉默半晌后，她观察二楼方向，很安静，鸠娜应该已经入睡。
于是她说道：“我见过你的儿子，希特。”
希特两个字说出来后，女人的表情显然变得不同，她说话的声音有些断断续续的：“外……地，你……怎么会知道……他是……我……”
“相貌，你们长的很像。他帮我搬运过行李，是个好孩子。”艾达不断用语言抚慰女人。
“阿……赤……”女人看向她，所说的应该是她自己的名字。
没有在聚会中出现的阿赤，会在每周宴会结束的时候，将宴会上的残羹剩饭清理掉，一部分进入她自己的胃里，实在吃不了的才会丢掉。
凭借着微弱的光线，艾达打量阿赤的脸，明明与自己相近的年纪，但阿赤看起来仍旧像个少女，在喀万驿所经历的一切在相貌上对她有磨损，但她的眼神透露出一种懵懂的天真。
“阿赤……希特……”阿赤急切地用双手在她面前比划，似乎费力让艾达看出来自己想要表达的意思。
“十？十年？是这个意思吗？”艾达问道。
阿赤兴奋地点头，甚至将双脚伸出宴会桌以外，艾达看清楚后倒吸了一口凉气。
阿赤的脚趾少了两根，分别在左脚位置和右脚位置。
“阿赤……希特……这么久没见面了。”阿赤说道，看见艾达的目光，她有些羞涩地收回双脚。
“他们不允许你们见面吗？还有，你的脚是怎么变成这样的？”艾达急忙问道。
阿赤摇了摇头说道：“这是……规则……”
看起来痴傻的阿赤说起规则二字时，表情却异常严肃，似乎这是一个神圣的话题。
后面无论艾达再怎么问，阿赤都闭口不言，因为艾达并不清楚，自己制造的响动声已经被二层阴影处的鸠娜全部看在眼里。
夜晚很快便渡过了，等艾达起床来到楼下时，所有的餐桌餐具全都焕然一新。
鸠娜在楼下布置餐具，看到她后笑道：“起来得很早嘛，原以为你需要些时间。怎么样，昨晚睡得还好吗？有没有什么不适的地方？”
艾达点了点头回应道：“睡得很安稳，没有听到什么响动。感谢你愿意让我留宿。”
“哪里的话……”鸠娜扬起手中的茶壶，身后的大门被人推开，阿如列身披纱袍，一脸容光焕发地走了进来。
“你倒是回来的早，往常不该直接去上工了么？”鸠娜语气中似有不满。
“那可不行，虽然不过是一夜没见，但是我对你的思念可是滔滔不绝啊。”阿如列语气夸张地揽过鸠娜说道。
鸠娜显然不吃这套，只是冷漠地推开阿如列道：“回你座位上去吧，没看见有客人在家吗？”
视线投向坐在一旁的艾达，阿如列语气夸张道：“哟，这不是艾达大作家吗？”
“阿如列队长。”艾达颔首道。
“别阴阳怪气地叫什么大作家，艾达可不喜欢这种称呼，我说的对吗？”鸠娜往艾达的碗里倒了茶说道，“将我们特制的饼用餐刀切开，在油茶中浸泡一会儿，这就是喀万驿人日常喜欢吃的早餐，你尝一尝。”
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