“应该就是这里了吧？”
赞恩问道。
士兵长环顾四周，回答道：
“没错，光柱升起的地方应该就是这附近。”
夜空中曾经清晰可见的光柱，天亮后便消失了。
接到调查命令后能找到这里，已经是相当了不起的事了。
赞恩、士兵长，还有四名在密林中有丰富经验的精锐士兵。
虽然人数不多，但这支调查队无疑是精英中的精英。
士兵把绳索垂到悬崖下方，士兵长则仔细观察着下面的情况。
不知为何，那里躺着一具已经死去的妖兽尸体。
“嗯？”
士兵长皱起了眉头。
赞恩注意到了他的表情，走过来说道：
“这鹿看起来不对劲，附近可能有其他妖兽。”
“不，不是那个……”
刚刚好像在树上看到了蠕动的白色物体。
但他咽下了这句话。
也许是错觉吧。
士兵长是在这片格雷林领地上土生土长的人物，
而赞恩则是英雄冈特的随从骑士。
两个人对妖兽都非常了解。
即便是从这么高的悬崖上往下看，他们也能一眼认出那是什么。
“这裂舌鹿看起来像是被咬断了脖子，但奇怪的是，尸体竟然保存得很完整。”
“为什么辛苦猎杀了这只裂舌鹿，却没有吃掉它呢？”
“有些妖兽只要有东西侵犯了它们的领地就会发起攻击，不一定是为了食物。”
\"嗯……是不是很危险？\"
赞恩问话的语气有些不自然。
似乎是在刻意掩饰自己的恐惧，不想让人以为他这个骑士在害怕。
士兵长看出了他的心思。
\"应该不用太担心。我先下去吧。骑士大人最后下来就行。\"
\"……不，我先下去。\"赞恩坚持道。
年轻的骑士因为士兵长的礼让而感到了自尊心的刺痛。
虽说骑士是准贵族，但赞恩并没有领地，只不过是众多随行骑士中的一员。
而士兵长则是深受领主信任的格雷林部队的指挥官。
两人地位高下难分，因此难免会让气氛变得微妙。
“那就多谢了。那我就垫后吧。”
“好。”
赞恩抓住绳索，开始顺着悬崖向下攀爬。
这里几乎是垂直的陡峭山壁，他必须小心翼翼地踩稳每一步。
脚下踩着的石块纷纷崩落，赞恩内心不禁有些胆战心惊，但他尽量不让自己表现出来。
就在这时，赞恩突然放慢了下行的速度。
咚咚咚——
不知从哪里传来了震动声。
咚咚咚咚——
震动越来越明显了。
不是错觉。
赞恩本能地朝震动传来的地面望去。
有什么东西正在朝那个妖兽尸体靠近！
就在那头裂舌鹿的尸体旁，地面突然高高隆起。
轰隆！
几条粗壮的腿破土而出。
出现的是一个“怪物”。
它一口吞下了那头裂舌鹿，然后迅速消失不见。
整个过程不过几秒钟。
赞恩和其他人都一动不动，仿佛都被吓到了。
过了好久，地面上再也没有任何动静了以后，赞恩终于下落到满是血迹的地面上。
随后，其他人也陆续下来。
士兵长走到正在检查地面的赞恩旁边。
“能看出什么吗？”
赞恩摇了摇头。
“士兵长，你怎么看？我从没见过这样的妖兽。”
“我也不可能认识所有大森林里的妖兽……不过，我也是第一次见到这种东西。”
“看来我们都一样。”
“正因为完全没见过，才让我觉得不安。”
“我也是，这一点最让我担心。\"
士兵们听着两人的对话，只是面面相觑。
不知道就是不知道呗，有什么好在意的？
他们的对话仿佛只有他们自己才能理解。
“我记得那怪物有八条腿。”
“没错，我也看到了。”
“会不会是蜘蛛？”
“有可能，我记得有一种叫‘灰色狼蛛’的妖兽。”
“但是灰色狼蛛会掘地吗？”
“不会。掘地的妖兽有专门的品种。比如血鼹鼠之类的。”
两人你一言我一语，列举着可能与刚才那怪物有关联的妖兽。
最后他们的目光在空中交汇。
“……难道是奇美拉？”
\"我也是这么想的。\"
赞恩的眼睛猛然睁大。认识奇美拉的人并不多，但赞恩跟随冈特游历，见识自然广博。
然而，偏僻地方的士兵长，竟然也如此镇定，这让赞恩有些意外。
\"你对奇美拉有所了解吗？\"
\"多少知道一些。\"
“奇美拉可不同于那些像鸡蛇兽一样的杂种妖兽，真正的奇美拉是完全不一样的存在。”
士兵长瞥了一眼赞恩，淡淡说道：
“是的，我明白。它是人为制造的魔鬼，是因犯下大罪而受天谴的产物。”
看来他确实知道不少。
士兵长继续说道：“我们必须追踪这个奇美拉。”
赞恩满脸错愕：“……什么？这不是我们的任务啊。\"
追踪奇美拉是骑士的职责，而非士兵长的义务。
更何况，他们现在的任务是接到领主的委托，调查光柱的来源。
任务的优先级显然是颠倒了。
“赞恩骑士，我觉得我们应该先处理奇美拉。”
“我们先找到光柱的来源才是当务之急吧。\"
“不，捕捉奇美拉一样重要。”
赞恩终于忍不住发火了。
他从一开始就觉得事情有些不对劲。
“士兵长，你在把我当傻子吗？”
“……”
\"你在隐瞒什么。说！\"
气氛瞬间冷却下来。
士兵们不由自主地咽了口唾沫。
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咕噜。
我也吞了一口口水。
这场景，要有个爆米花就好了。
实在不行来个西瓜，给我一个勺。
八卦之心熊熊的燃烧。
我能吃瓜看戏看一宿。
我藏在树上，偷偷观察着突然出现的这群人。
他们肯定想不到，一条小蛇正紧贴在树枝上，
默默注视着他们的一举一动。
“我没什么好隐瞒的。”
士兵长——我的宿敌，
我家族的仇人。
正面无表情地与那名骑士对峙。
\"你对奇美拉如此了解就很不正常。难道那道光柱与奇美拉有关？\"
\"是的。\"
哈哈，干得漂亮，士兵长！
别被那个毛头小子唬住。
虽然他是我的宿敌，但不知为何，他的脾气很对我的胃口。
难道这就是传说中的冤家孽缘？
恨之切，爱之深？
呕~~~不行，要吐了。
\"既然也不是什么见不得人的事，我就告诉你吧。大森林里时常会发现奇美拉。\"
\"时常？\"
“准确地说，大概每隔几十年会出现一次。”
“这里也有黑魔法师吗？”
“不是的，是和遗迹有关。这片大森林里散布着佩雷的地下城。”
佩雷？
骑士反复咀嚼着这个名字，突然惊呼出声：
“你是说逆天？那个疯狂的精灵魔法师？”
哇哦，浑身起鸡皮疙瘩……
不对，应该说我浑身的鳞片都竖起来了。
逆天？开什么玩笑？
那个种族歧视的老精灵，居然有这么惊人的外号。
他建造那些地下城至少是三百多年前的事了吧，
没想到如今还有人记得。
他该不会还活着吧？虽说是精灵，但当时看起来已经老得不成样子了。
“我听说逆天早就死了。”
“这些是他很久以前留下的地下城。时不时会有光柱从里面喷涌而出。
而且记录显示，伴随着光柱，经常会发现奇美拉的踪影。\"
“连领主都没提起过这些事。”
\"毕竟这种消息传出去并不是什么好事。\"
“……确实，如果有人知道逆天的遗产还留存世间，恐怕会掀起不小的风波。”
“所以希望您能对此事保密，我将不胜感激。赞恩骑士。”
骑士点了点头。
他们最终达成共识，决定追踪奇美拉。先远距离观察，看看是否有能力应对。
“你身上有侦测卷轴吗？赞恩骑士。”
“有的，我随时带着。”
“那就太好了，先找到那家伙再说。”
侦测卷轴？
不知道是用来侦测什么的？
最让我好奇的是，他们要如何追踪奇美拉。
士兵长和骑士推理奇美拉真面目的过程令人叹为观止。
仅凭一次短暂的目击，他们就能推测出它的种类。
从灰色狼蛛到血鼹鼠，他们列举了多种可能性，
最终准确地判断出那东西就是奇美拉。
盯着他们，我觉得自己能学到不少东西。
“把地挖开看看。”
士兵们立刻拿出工兵铲，开始挖掘地面。
嗯？
他们就一点也不害怕奇美拉会突然出现吗？
在这期间，士兵长一直把耳朵贴在地上仔细聆听。
士兵们继续挖掘，越挖越深。
说实话，我早就试过这招了。
我曾用土系魔法翻找过奇美拉出现的地方，但什么痕迹也没发现。
果然，挖了半天，什么都没挖出来。
士兵们也面面相觑，露出茫然的表情。
“继续挖深点。”
士兵长面色严肃，命令士兵们继续下挖。
过了一会儿，其中一个士兵突然噗通一声掉进了一个洞里。
\"啊啊啊！\"
“怎么回事！你没事吧？”
\"我、我没事。呕，好臭啊。\"
掉进洞里的士兵看起来安然无恙。
士兵长点燃了一支火把，钻了进去。
“果然，地下深处有一条地道。\"
“您早就预料到了？”
“是的，那样巨大的家伙不可能一边挖洞一边移动。
它从地面逃走时，钻进了预先挖好的通道，只是最后它用泥土封住了通道口。”
原来如此！
看来士兵长对妖兽的习性了如指掌。
士兵长在士兵的帮助下从地道里爬了出来，淡淡的说道：
“看来消灭它比想象中要简单。”
卧槽？
开什么玩笑！
他竟然如此轻描淡写地说要消灭奇美拉？
玛德，这样一来岂不是把我衬托的很睿智？
我怒火中烧。
“我们应该能够独自解决。”
“那就开始制定作战计划吧。”
我赶紧竖起耳朵，仔细偷听他们的计划。
听完后，我想了一想，
还别说，确实有可能成功。
我一口咬住了一只爬过树枝的甲虫，嘎嘣嘎嘣地嚼了起来。
就拿这个当爆米花，继续看戏吧。
哼哼哼，就算你们真能抓住奇美拉，
最后的渔翁得利也一定是我。
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他们为了猎杀奇美拉，做足了准备。
准备工作完成后，一个叫汉森的壮硕士兵独自留在原地。
其他人则退得远远的，然后突然开始唱歌。
“如果感到幸福你就拍拍手~~啪啪啪~~”
虽然歌词不是这样，但意思差不多。
汉森开始跳一种节奏感很强的舞蹈。
他随着同伴们的拍手声，在地上翻滚，蹦蹦跳跳。
骑士赞恩则站在士兵长旁边，手里拿着卷轴。
等奇美拉一露面，他就会撕开卷轴，分析它的实力，
最后决定是猎杀还是逃跑。
这个歌声配合舞蹈有一种很奇异的节奏感，想必是有一些门道。
轰隆隆——
地面开始传来震动。
汉森僵了一下，停下了舞步。
“继续跳！”士兵长命令道。
汉森的动作明显变得不自然了起来，仿佛是在学校舞台上，
被硬拉着跳舞的那个班上最害羞的孩子。
轰隆隆——震动越来越强烈。
士兵长大喊：“拉他上来！”
汉森的身体突然飘了起来。
不是因为他会飞，而是他腰间绑着绳子，
绳子挂在悬崖边的岩石上，其他士兵们一起拉动了绳子。
总之，汉森已经离开了地面。
就在他刚才跳舞的位置，地面突然隆起。
轰隆！
八条腿猛地从地下窜出，但什么也没抓到。
撕拉——
赞恩撕开了卷轴。
所谓“卷轴”，就是封存了魔法的卷纸。
只需撕开它，就能释放出其中的魔法。
即使是从未接触过魔法的七岁孩童，只要有卷轴在手，也能召唤出火球。
这神秘的魔法工具，其制作方法被严格保密。
基本上，魔塔垄断了它的生产，因此卷轴的价格非常昂贵。
即便是像赞恩这样的英雄随从，也不可能随身携带很多。
但是，奇美拉的出现，足以成为使用卷轴的充分理由。
赞恩用他强健的手臂果断地撕开了那张羊皮纸。
撕拉——
效果立竿见影。
卷轴撕裂处迸发出一团耀眼的白光，径直飞向奇美拉。
令人惊讶的事情发生了。
包裹着奇美拉的白光很快消散，但接着，奇美拉自己开始发光。
奇美拉被自己的光芒惊到了，显得手足无措。
这种光芒正是“侦测”魔法的效果。
这是一位天才魔法师发明的，直观而又美丽的魔法。
“整体呈黄色！”
“黄色是四阶……我们能对付！”
赞恩和士兵长的声音中透露出喜悦。
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