桑母枯槁的手如鸡爪，指尖几乎嵌进桑晚的肉里，声音饱含着恐惧：
“你问这个做甚，程娘子告诉你的？”
桑晚见她灰白的发丝凌乱垂遮面，露出的半只眼眶布满了泪水，心一抽：
“娘，事到如今，您别再瞒我了。我爹他是不是天玄门的人？是不是被镇国公府世子裴谨之所杀？”
桑母死死握住她的手，泣不成声。
“阿钧临死前千叮咛万嘱咐，让我务必照顾好你们兄妹二人，切不可再掺和天玄门的事。没想到这个程娘子竟如此忘恩负义，她为何要将你拉下水啊！！”
“娘，你同我说是不是真的？”
“前些日子你大哥回来说你入了裴府，我便分外不安。难不成，你去的裴府，是裴谨之的镇国公府？”
桑晚点了点头，声音有些哽咽：
“娘，都是阴差阳错。我如今好好地在这呢。您先别哭。”
她扶着桑母半坐起，拿着丝帕为她擦拭眼角的泪：
“我爹真的是死在裴谨之的剑下？”
往事不堪回首，桑母叹了一口气：
“阿钧回来仅剩一口气，只来得及嘱托我照顾好你们。其余的事，我也是从程娘子口中得知的。”
桑晚拧眉，疑虑更甚。
“江湖事我一概不知，你爹一走，天都塌了。我每日一想起就哭，庆儿又不争气，染上了赌瘾…”
桑晚默默垂泪，家中变故就在一夕间。
“你爹死前握着我的手，同我说，莫让一双儿女为他复仇。江湖事江湖了，他此生入天玄门已无回头路，不希望你和庆儿再卷入其中。”
“可我竟不知道，程氏夫妇收你进铺子，竟让你也踏进这个旋涡里来。晚儿，镇国公府我们得罪不起的，我们速速收拾行囊回乡下吧，我不能让你出事。那裴谨之杀你爹时听说才十二岁，如此可怕之人，你不要再见他。”
桑晚拍了拍桑母手背，柔声安慰道：
“娘，莫怕。裴谨之不知道我是桑钧的女儿。”
“真的？”桑母有些难以置信，“可你又是如何去的裴府，这裴谨之又怎么会来的沣水？”
桑晚将当日程娘子所设的套，对着桑母一一道来。怕她担忧，省去了许多惊险求生的环节。
桑母一想，更觉得不对，用力将桑晚往外推：“走，晚儿。就算他现在不知道你的身份，日后也会知道的。你快逃！”
桑晚抱住她：“娘，你冷静些。他如今是个病秧子了，我一个指头都能推倒他。”
“阿晚，莫要浑说。你是个娇滴滴的女娃儿，如何能打赢他。那什么劳什子诏书与我们无关，莫要掺和进这些污糟事。想想你爹，他死的时候还不到四十岁，正是大好的年纪。好端端的一个人啊，就这么没了。”
说着说着，桑母又垂下了眼泪。
她如今的身子是一日不如一日了，惟盼着一双子女安好，便死而瞑目。
“娘，你看看我，多机灵啊，没几日便能从裴府全身而退了。你要信女儿，一切都会好的。”
桑晚心疼得很，抱着母亲撒着娇。
“苦了你了，孩子。”
桑母慈爱地摸了摸她的头：
“我如今没别的，就盼着你哥能迷途知返，重新做人。明日你去寻一寻他，劝他将你嫂子和侄儿早些接回来。咱们一家子团团圆圆的，有多少债一起想法子还。娘虽说不能走路，但眼睛还好使，我可以接一些绣活在家做，也能挣点银子。”
桑晚心头一阵酸涩，好在桑母还不知道桑大庆欠了多少钱。
五百两，怕是她将眼睛绣瞎了，也还不完。
“好啊，娘，您快歇着，我去寻他。”桑晚应着。
不待明日了，既在义庄，自然是要趁着夜色去寻他。
*
桑母睡着后，桑晚回屋和衣躺了一会。
她知道的并不多，唯一有用的是一点：
桑钧并未说过杀他的人是裴谨之。
这都是程娘子说的。
以桑晚对她的了解，未必没有猫腻。
可不是裴谨之所杀，又会是谁呢？
想到此，桑晚蓦地坐起，浑身冷颤。
糟糕，她怎会为裴谨之辩驳了？
桑晚疯了似的挠了挠头发。
心头像是压着千斤巨石，她实在无法入睡，换上深色的衣服，蹑手蹑脚地出了门。
桑大庆，你这个狗玩意儿。
等着！
*
义庄，是存放尸体的地方。
里头多是一些客死他乡无人认领或城内穷苦人家无钱敛葬的尸首；偶有县衙的敛尸房过盛，放不下的尸首也会暂时挪到义庄来。
桑大庆倒是聪明，知道躲在这。
此时还是夏初，天气尚未炎热，义庄内倒是还能藏人。
若是待烈日炎炎，还未靠近那地方，味道就能将人给熏死过去。
与别处不同，沣水镇的义庄不在城外，是在城内靠近玉峰山的山脚。
这庄子阴气森森，素日里都无什么人来，更不要提深夜了。
桑晚脸上蒙了黑色面巾，从义庄外的矮墙翻了进去。
她会轻功，且不赖。
只是那夜在裴府翻墙时察觉有人，才将这本事藏了起来。
轻功是程娘子教的；用毒是程不虞点拨的；唯独救人的医术，未传授给她。
回头看，他们在这八年中，看似无意，实则步步为营，将她培养成一把刀。
桑晚自嘲，自己是有多蠢；
直到刀出了鞘才明白真相。
裴谨之是毒蛇，程氏夫妇就是笑面虎。
而她桑晚，绝不会做任人宰割的鱼肉。
*
义庄幽暗阴森，卜一进去，比外头还冷了好几度，桑晚身上的寒毛都竖了起来。
零散的空棺木排在偌大的院落之中，借着月光蒙上了一层清冷的蓝辉，偶有几声乌鸦啼叫，更是渗人。
桑晚推开一间房，借着月光往里瞧，里头整整齐齐排着两列棺材；
正中的香案前挂满了蜘蛛网，破败萧瑟的寒意裹着尸体腐烂的臭味席卷而来，直让人想呕。
桑大庆这狗东西，躲哪里不好，非得躲到这死人窝里来。
桑晚忍不住捏起鼻子，小声叫唤：
“哥，你在吗？”
“桑大庆……”
“是我啊，我是阿晚……”
她弓着身慢慢往屋内走，尽量不让自己发出太大的声响，以免惊动孤魂野鬼。
蓦地，角落里一个未彻底合盖的棺材里，跃出一道黑影。
桑晚撒丫子尖叫：
妈呀，诈尸啊！
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