翌日，彭乐留下乐恂守备新城，自己则押着裴宽前往河阴面见高澄。
就是想知道，此刻大司马是不是也有捷报。
裴宽被按着跪倒在地，肩膀微侧，挣开些许压制，抬眼望去。
只见榻上一人盘坐着，低头处理着桌案上堆叠书文，容颜秀清，气度儒雅，想必这就该是高澄。
正凝神，高澄侧目望来，他倒不躲闪。
高澄搁笔后，自榻上缓缓起身，细细打量眼前人，见其左肩上的箭头仍未拔出，却神色自若，毫无痛楚之态，心底倒是敬他坚韧镇定。
问道：“我实在不知，卿本河东名士，何以一心西顾？”
“为臣者，当一心追随天子。天子往西，臣不敢往东！”
略一停顿，又道：“此问不妨问先帝孝武，又为何西行？”
高澄心底冷笑，这个话茬去接也没意思，毕竟连父亲自己都觉得那是一场严重过失。
不过东西对峙招降纳叛本就是另一种较量，高澄淡淡应了一句。
“孝武结局谁都清楚，卿又何必执迷不悟？”
裴宽也就无话可说，只唉唉叹了口气。
“来人，为长宽卸下枷锁，使医士为其疗伤！”
“卿本三河冠盖，自有远见才识，若效忠于我，我必使卿富贵，关中贫狭，又何有卿的用武之地？
就此安心留在河东吧，勿再怀有异心便是！”
既然高澄以礼相待，裴宽就被解开枷锁后，神色感激，对着高澄深深作了一揖。
等人被引出后，彭乐半开玩笑：“大将军，您就这么解了他的枷锁，不怕他跑了？！”
高澄垂眸笑了一声。
黑獭用人之道确有独到之处。这么多年，总体来说倒是东面往西面投降的人多。
这人心到底该如何，才能抓得住呢？
果真，夜深人静时，裴宽用剪刀将卧毡裁成条状，然后首尾相接编成长绳。
将一端牢牢系在床柱上，另一端缠在腰间，借着夜色掩护，从楼窗缒绳而下，悄然遁走。
高澄倒无所谓一人逃走，只是九曲城那边迟迟没有捷报，一直遣人督促。
斛律金索性遣斛律光亲自回报。
“连日来，父亲数次从东面发起攻城，折损将近五百士卒。
九曲城墙依着山势而建，敌军居高临下占尽地利，强攻确实非上策。
父亲深思后以为，觉得九曲城西面群山环绕，这一年来城中粮草多靠劫掠我军辎重，或抢收东面平原百姓的庄稼而来。
况且扬志戍已经扼守着敌军由西往东一方粮道，所以欲取九曲，唯有徐图才行。
父亲的意思是，待其粮尽援绝，才是破城良机，望大将军再作权夺。”
陈元康适时道：“大将军，如今已拔新城，这九曲城已算得上一座孤戍，拿下只是时日问题，且敌远我近，自有杨志、百家、呼延三戍阻截西寇粮道。
如今主要的目的是收复颍川，从东往西进才算是明智之举。
北面大军还是及早撤回河阳，使进可攻退可守为宜！”
高澄没有亲自到过九曲城，舆图也不能详尽了解其地形。
前前后后也听了不少人道九曲易守难攻，斛律金的意思也够明白，加之自己等在河阴也不是办法。
如今有件大事，他还得尽快返回晋阳。
于是道：“谨慎些也是好的，若九曲果真如玉璧般易守难攻，确实不宜久耗。”
说着回案：“传函使。”
书下诏书递给传给函使：“传我军令，使大司马先撤军往河阳。”
“诺！”
高岳与绍宗也即将入颍川。于是委任斛律金为五万大军总督，负责截击西面来援之敌，使高岳等人能专心攻打颍川。
自己则经太行返晋阳。
扬愔刚任为吏部尚书，昔年高隆之所查的伪窃官职之事在高澄授意下也重启。
当初高隆之因群小聚众闹事，不敢继续纠察。
从官员委任上，高澄任吏部尚书期间，虽终止停年格制恢复九品中正制，在于选拔能吏，也更侧重文官选用。
但魏多经战事，从尔朱世隆起，为收买人心，朝廷开始广授官职。
如普通士兵也被授予将军、或兼任其他散职，几乎所有督将兵吏无不卦虚衔。
另如中散大夫、太中大夫、光禄大夫五等大夫之类的官职泛滥，没有人员限制。
上述虚衔职位的任命流程，一小小令史都可全权授予。
吏部令史张永和、州府崔阔等人就是利用这一漏洞，十几年来不断伪造任官文书私授官职，如今纠察、自首暴露出的就达数万之众。
高隆之与杨愔特来晋阳请示。
高隆之道：“处死张永和等人倒是简单，罢免五等大夫以及其他州府吏史也很容易，只是......如今正是用兵之际，挂着虚衔的官兵有数万之众，若生变故......还请大将军权夺！”
杨愔也深知此事对于高澄掌军的影响，即便不生变故，但总归会失一些人心，但坚决认为应当悉数罢免伪窃官职。
“某些窃位者虽挂虚衔而无实俸，却已动摇吏治根基。人心不是靠这些虚衔抓住的，一纸朝廷文书，哪怕是伪敕，便可用于擅权行事。
若然，怎会这么多捐班纳职之辈？一时退让，只会使这些人得寸进尺。剜除毒瘤总要痛一痛，但这样，病根才除得了啊！”
高澄信手将鱼饵投入瓷缸，饶有兴致地看着鱼儿争相夺食，徐徐说道：
“遵彦说得对毒瘤需除！
继续查，无论多少人，查出后就由尚书省联名拟定奏书，呈递陛下后就落实处置。
所有伪职就该悉数罢免，彻底革除这一积弊才行，无需顾虑影响！”
过去一年，高澄将主要精力用于平定侯景稳定大局上。
如今局势稍定，高澄觉得也是时候该彻底革除一些弊政了。
对于高隆之所言，他没有太多顾虑，他可不愿对不正不规不法之事有所妥协。
高隆之默然，只怕高澄的雷霆手段，要再度降临了。
绮娜紧紧抓着衾绸，额上密密麻麻布着细汗，临蓐的痛已煎熬了一整夜。
木韩晔也整整央求了一夜，直到高澄晨起，才准予了稳婆前去接生。
一直到晚上孩子还未降生。
娄昭君无再心情难安坐在内殿等待消息，领人疾步到了绮娜宫院，尽管这孩子血脉存疑，但毕竟涉及两国邦交。
没见高澄身影，娄昭君很是不悦，肃声吩咐：“快去传大将军，公主诞嗣，非同小可，他怎么能不来？！”
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