“大哥，可算是见到你了！”
廖平湘望着眼前向自己恭敬行礼的廖平鄂几人，一时间百感交集。
自从太爷爷廖伟故去后，他这位年轻的见习盾战士几乎被推到了风口浪尖。
悬空岛上的各大势力仿佛嗅到了什么，纷纷派人登门拜访。
有学院的管事，公会的执事，甚至一些平日高高在上的世家子弟，都对他这个初出茅庐的小盾战士客客气气，笑脸相迎。
他们拐弯抹角地打探消息，明里暗里地示好，无非是想通过他搭上李乘风这条线，优先而且大量的购买悬空岛特产的“能量水晶”。
廖平湘哪见过这种阵仗？
他从小在兰州长大，家族也不过是个普通人家，何曾被这么多大人物围着奉承？
他手足无措，甚至一度想要闭门谢客，却又担心得罪人，给家里惹来麻烦。
直到一日，他硬着头皮去向李乘风汇报这些情况时，那位深不可测的岛主只是淡淡地说了一句：
“你想见就见，不想见，就不用见他们。”
这句话宛如醍醐灌顶，让廖平湘瞬间醒悟——是啊，这里是悬空岛！是李乘风的地盘！
那些在大陆上呼风唤雨的人物，到了这里也得规规矩矩。
整个岛屿遍布魔虫，时不时还有五、六级的魔虫存在巡逻，谁敢放肆？
想通这一点后，廖平湘终于松了口气，开始学会从容应对那些访客。
愿意结交的，他便客气相待；心怀鬼胎的，他直接闭门不见。
反正有李乘风在背后，没人敢对他怎么样。
只是，他万万没想到，今日竟会在悬空岛上见到二爷爷家的廖平鄂几人。
当初太爷爷带着他们这一支迁来悬空岛时，二爷爷死活不肯离开兰州，说什么“故土难离”。
太爷爷也没勉强，只是叹道：
“既然不愿意来，老二一家留在兰州也好，也算是我的另一个家族分支。”
如今二爷爷家的人却主动找上门来，这让廖平湘心里不禁犯嘀咕——他们突然来悬空岛，究竟是为了什么？
“你们坐，这一路也不容易，可是二爷爷那里有什么事？”
廖平湘脸上带着笑意，招呼着廖平鄂几人入座。
小厮立刻奉上茶水和点心，茶香袅袅，带着悬空岛特有的清冽气息。
见到这些许久未见的家人，廖平湘心里确实高兴，自从太爷爷去世后，他独自在悬空岛支撑着岛上的事务，虽然背后有李乘风坐镇，但终究觉得肩上担子沉重。
如今见到血脉相连的亲人，紧绷的心神也不由得放松了几分。
“家里没事，我们就是来大哥这里讨点活计。”
廖平鄂接过茶盏，脸上带着诚恳的笑容。
他比廖平湘小两岁，眉宇间依稀能看到太爷爷的影子。
“就是，大哥放心，咱们家这么大的产业，还得是用家里人放心。”
一旁的廖平衡大咧咧地插话，顺手抓起一块灵果酥塞进嘴里，含糊不清地说道。
“啪！”
廖平湘手中的茶盏重重落在桌面上，溅出的茶水在檀木案几上晕开一片深色痕迹。
他的脸色瞬间变得严肃，目光如电般射向廖平衡。
“不可胡说！”
廖平湘声音压得极低，却带着不容置疑的严厉：
“这可是悬空岛李岛主他老人家的产业，我们廖家不过是承蒙岛主照拂，在此谋个差事罢了！”
室内的气氛骤然凝滞，小厮低着头，连呼吸都放轻了几分。
廖平鄂见状，立刻出声呵斥：
“平衡！你胡说什么！”
他转头对廖平湘赔笑道：
“大哥别生气，平衡年纪小，不懂事，口无遮拦......”
廖平衡被这突如其来的训斥弄得一愣，嘴里还塞着半块点心，脸上浮现出委屈的神色。
他嘟囔着：
“对，对，是岛主的......”
但任谁都听得出话里的不情愿。
廖平湘深吸一口气，目光在几人脸上扫过。
他突然意识到，二爷爷这一支突然来投，恐怕没那么简单。
悬空岛的繁华，李乘风的权势，足以让许多人产生不切实际的幻想。
“大哥，你给我们安排一点活计吧！”
廖平衡将手中的精瓷茶碗往桌上一搁，碗底与木桌相碰发出一声闷响。
他说话时眼皮都没抬一下，仿佛只是在谈论今日的天气如何。
窗外悬空岛特有的青灰色晨雾尚未散尽，给房间蒙上一层朦胧的光晕。
“哦！爷爷说了，以后就跟着大哥后边做事，一家人，好办事。”
廖平湘闻言，手指无意识地摩挲着腰间悬着的青铜令牌。
那令牌上刻着李乘风亲赐的“悬”字，在晨光中泛着冷冽的光泽，当初只有太爷爷有，现在这块令牌归了自己。
他抬眼打量着眼前这几个本家兄弟——廖平衡依旧那副没睡醒的模样，廖平鄂脸上堆着刻意的笑容，还有几个站在后面，眼神闪烁不定的族弟。
确实，岛主前段日子是说过要扩建悬空岛防御力量，正缺人手。
二爷爷这时候把他们送来，倒是解了燃眉之急。
只是...…廖平湘的目光在廖平衡粗布衣衫上停留片刻，注意到他袖口处不自然的褶皱，心中掠过一丝疑虑。
“也行，你们还没吃饭吧？”
廖平湘突然展颜一笑，拍了拍手唤来小厮：
“去醉仙楼订个雅间，把他们的招牌菜都点上。”
他转向众人，语气温和：
“中午我请你们吃顿好的，再慢慢安排你们。”
“谢谢大哥，这家里还是大哥最仗义！”
廖平鄂立刻上前半步，声音拔高了八度。
角落里，廖平衡咕哝了一句：
“我们经常吃馆子，如今日子好得很......”
话音未落，廖平鄂猛地转身，眼中寒光乍现。
廖平衡像是被吓到似的缩了缩脖子，活像只受惊的鹌鹑。
房间里的气氛一时凝滞，只有窗外不知名的飞鸟掠过时发出扑棱棱的声响。
待小厮领着众人去客房安置时，廖平湘站在窗前，望着他们远去的背影若有所思。
他注意到廖平衡走路时左脚有些拖地——这是小时候被马踢伤留下的毛病，但此刻那踉跄的步态似乎过于刻意了些。
另一边，刚进客房的廖平鄂反手就闩上了门。
“以后不许乱说话，尤其是你！”
他一把揪住廖平衡的衣领，声音压得极低，却字字如刀。
房间里其他几个弟弟或坐或立，脸上都带着看好戏的神情。
廖平衡被他推得踉跄几步，顺势跌坐在一张椅子上。
他浑不在意地抓起桌上的茶壶，直接对嘴灌了一大口，茶水顺着下巴滴落在前襟上，活脱脱一个不知礼数的粗人。
“哎哟，平衡哥这是把茶当酒喝呢？”
平时有点不对付的弟弟廖平威怪声怪气地笑道。
“可不是嘛，在举人家马圈里待久了，连茶杯都不会用了。”
另一人接茬，引来一阵嗤笑。
廖平衡充耳不闻，又抓起一块点心囫囵塞进嘴里，碎屑沾了满嘴。
廖平鄂看着他这副模样，太阳穴突突直跳。二爷爷怎么偏偏同意这个夯货来？成事不足败事有余！
没人注意到，廖平衡垂下眼帘时，眸中闪过的精光。
他粗糙的手指在茶杯边缘无意识地画着圈——那是他们小时候约定的暗号。
可惜，如今已无人记得。
“大哥，话我也只能说到这了。”
他在心中默念，嘴角微不可察地扬了扬，转而发出更大的咀嚼声，活像个饿死鬼投胎。
窗外，悬空岛特有的紫灰色云层渐渐聚拢，预示着一场风暴将至。
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