一座繁华的城市房屋中，两兄弟相对而立。
赵文一身锦缎长袍，腰间坠着块温润玉佩，已然是凡间富贵公子的模样。
他望着眼前仍穿着普通道袍的兄长，忍不住开口道：
“哥，要不你也……”
赵文话音未落，便被赵武抬手止住。
“不了，我还是去修行。”
赵武目光坚毅如铁，掌心缓缓趴着一只黑纹灵虫：
“这次我打算拼一拼。”
那只耕田蚁在他指间昂首振翅，甲壳上流转着奇异的光泽。
赵文认得此物——三日前李乘风离去时，将整整一袋灵虫尽数赠予兄长。
那些看似寻常的灵虫，曾在魔物来袭时展现出惊人战力，竟能相互配合抵挡住了大量的魔物。
“对，大哥正好用这些灵虫搏一搏。”
赵文由衷说道，下意识摸了摸丹田处。
那里虽已破碎，却不再疼痛，反而有种奇异的平和。
李大哥给自己服用的灵药当真神妙，不仅治愈了他的伤势，更让他体会到凡俗生活的美好。
微风拂过，带来远处庄园里丫鬟们的笑语。
赵文想起今晨家丁呈上的地契，那几十亩水田在朝阳下泛着翡翠般的光泽。
修仙者的灵石果然非同凡响，只用几块下品灵石就为他置办下这般家业。
“大哥你说不定也能筑基。”
赵文轻声说道，目光掠过兄长腰间鼓鼓的灵虫袋。
他记得李乘风交付灵虫时说过，这些耕田蚁成长的不错，若能培育得当，有它们相助，小心谨慎一些，将来筑基也不是不可能的。
赵武指尖轻抚灵虫，眼中闪过复杂神色。
他想起李乘风离去时的背影，那个总是笑呵呵的男子，第一次露出那般凝重的表情。
“李大哥他……”
赵文迟疑开口：
“当真没说要去何处？”
赵武摇头，掌心灵虫忽然振翅跳向地面，在空中划出一道黑线。
他望着灵虫在地面来回走动，轻声道：
“他只说想念一些朋友，必须去看一看。”
房屋花圃处忽然传来窸窣声响，那些散落在外的耕田蚁正在不知疲倦的工作。
赵文看着这幕，忽然明白兄长为何执意要继续修行——有些责任，终究无法用富贵生活来逃避。
“大哥，保重。”
赵文最终只是深深作揖，目送兄长转身踏入山林。
黑纹灵蚁在他肩头回望，复眼中映出满天霞光。
而此时千里之外，李乘风正站在一座山顶之上。
李乘风的眼神看向魔族空间缝隙的方向，最终定格在远方——那里，是自己当年的坊市所在之地。
……
房间幽深，灵气却浓厚得如同将熄的烛烟，在空气中留下黯淡的涟漪。
印彩霞盘坐在一方略显陈旧的蒲团上，百载岁月的刻痕深深烙印在她的眉宇与指尖，曾经丰沛的生命精气，如今只余下干涸河床般的枯寂。
她还是筑基初期，却寿元将尽，每一次呼吸都仿佛能听到命轮缓慢停滞的摩擦声。
脚步声由远及近，打破了凝滞的寂静。
她的第六子，也是如今虫巢坊市的坊主——刘思义，躬身走了进来。
他有着筑基中期的修为，在坊市不算顶尖，但此刻眉宇间凝聚的沉重，却比山岳更甚。
“娘，”
刘思义开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑：
“那边催得紧，蕴含灵犀传讯，一次比一次急迫。我决定，还是去会一会他们？”
刘思义心中黯然，去，或许是龙潭虎穴，九死一生。
那些宗门，表面道貌岸然，实则豺狼之心，觊觎坊市核心久矣。
不去？坊市灵石日渐枯竭，数百修士的供奉，坊市大阵的消耗，已是捉襟见肘。
他身为坊主，岂能眼睁睁看着基业崩塌于眼前？
这一步，是险棋，却也是不得不走的棋。
印彩霞缓缓抬眼，浑浊的目光落在儿子脸上，那眼神如同在看一段即将燃尽的香。
她心中一片凄风苦雨，夫君刘秀，一介凡人之躯，早已化作黄土，昔年诞下的六子两女，唯有三人身具灵根，可承仙道。
然而魔灾无情，如巨兽般吞噬了她的两个拥有灵根的儿子，连同那位将重担莫名交予她凡夫夫君的第二任坊主连保村，也一并陨落。
如今，只剩下这最小的思义，独力支撑着这摇摇欲坠的虫巢坊市。
“你既然已经决定了，”
印彩霞的声音干涩，带着看透世事的疲惫：
“为何还要来老身这里。”
她不是质问，而是深深的无力。
她能帮什么？一个风烛残年的筑基初期，在这波涛汹涌的局势中，不过是一盏随时会熄灭的残灯。
印彩霞心中满是伤感：
对于刘思义，她知道他的艰难。
这坊主之位，看似风光，实则是架在火上烤。
三大家族，李、刘、邬，哪个不是虎视眈眈？
刘家、邬家恨不得立刻取而代之，李家态度暧昧，更需提防。
外围宗门步步紧逼，将坊市疆域压缩至此，连坊市之内修士的薪俸都难以为继……
印彩霞也想让刘思义能放下这重担，平安度过余生……
可是，这孩子和他那死去的爹一样，都是倔驴性子！
刘思义听出了母亲话语中的悲凉与心疼，他嘴角扯出一丝苦涩的弧度：
“娘，您也知道，那些宗门对坊市一直垂涎三尺，孩儿此去，担心……会发生意外。”
他用了“意外”这个词，轻描淡写，却重若千钧。
“不去不就行了。”
印彩霞几乎是脱口而出，这是作为一个母亲最本能的想法，避开危险，活下去。
刘思义摇了摇头，不去？他何尝不想避开这是非漩涡？
但坊市有数百修士，加上家眷，几千口人等着吃饭，大阵一旦因灵源耗尽而停止运转，外敌顷刻即至。
届时，覆巢之下无完卵！他身为坊主，受连伯伯和父亲重托，岂能临阵脱逃？
这不仅是责任，更是……他对那位存在的承诺！
“娘，”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却又无比坚定：
“坊市快维持不下去了。”
这句话像一根针，刺破了印彩霞强装的平静。
她张了张嘴，想说什么，最终却化作一声无声的叹息。
她不是没有劝过，劝他放弃，将这烫手山芋交给那些宗门，换一个平安。
可她知道没用。
这小儿子，和他那凡夫父亲一样，认死理，倔强得像块顽石。
他们刘家，只是代管，这虫巢坊市真正的主人，是百年前那位挥手间呼风唤雨、气吞山河的男子——李乘风！
印彩霞心中不由想到了李乘风……一个名字，一个传说。
百年了，他究竟在何方？
他可知道，他留下的这片基业，正风雨飘摇？
他可知道，有一家姓刘的人，为了对你的承诺，父子相继，甚至付出了生命的代价？
思义和他爹一样，把你那句‘替我看好家’当成了毕生的信念，至死不休！这究竟是忠诚，还是执妄？
沉默在母子间蔓延，带着窒息的重量。良久，印彩霞仿佛耗尽了所有力气，轻声问道：
“那你有什么事要娘做的。”
她知道，儿子来此，绝非仅仅告别。
刘思义闻言，脸上露出一抹复杂的笑容，那笑容里有决绝，有托付，更有深藏的不舍。
他小心翼翼地从储物袋取出一物，那是一枚温润剔透的玉符，符身隐有流光转动，内部仿佛封印着微缩的虫影，散发出淡淡的、却令人心悸的威压。
“娘，这是灵虫的通灵玉符。”
他将玉符递到母亲手中。
玉符入手微凉，却又奇异地带着一丝生命般的温热。
印彩霞自然认得此物，这是第一任坊主李乘风留下的秘宝，凭借此符，滴血认主后，便可与坊市中那支可怕的灵虫大军沟通，甚至在一定程度上驱策它们，前提是它们愿意，更不能违背李乘风的意愿。
一同递过来的还有坊市的守护之令，虽然不及坊市的坊主之令，但也能够控制坊市的守护大阵。
“你这是……”
印彩霞心中猛地一沉，不祥的预感如同冰冷的藤蔓缠绕上心头。
刘思义的笑容收敛，目光变得锐利如刀，直视母亲的眼睛，一字一句道：
“孩儿若有事，娘就答应我一件事。”
“什么事？”
印彩霞的声音有些发紧。
虫巢坊主的声音陡然变得冰冷而肃杀，带着不容置疑的决断：
“彻底关闭大阵，请求金丹灵虫与鬼将，把李、刘、邬三家，杀光斩尽！其余不相干的人，全部驱逐出坊市！”
“你！”
印彩霞霍然起身，枯瘦的身躯因震惊和愤怒而微微颤抖。
她难以置信地看着儿子，那三个家族，尤其是李家、刘家，都是当年虫巢坊市二、三坊主的后人。
此举，无异于掀起腥风血雨，自绝于人族！
刘思义看了眼目母亲：
“娘，您别怪我狠辣！李家态度暧昧，首鼠两端；刘家倚仗人多，屡屡以实力之名欲行夺权之实；邬家更是暗中与外界宗门勾结，妄图里应外合！”
“他们早已将坊市视为囊中之物，只待我稍有差池，便会群起而攻，将父亲、连伯伯，也就是李前辈留下的这份基业瓜分殆尽！我岂能让他们得逞？！”
“这座坊市，姓李！不姓刘，不姓邬，更不姓其他任何外姓！我们刘家，只是代管！是连伯伯在魔灾中看出父亲虽为凡人，却重信守诺，才将此重任相托！父亲一介凡躯，尚且以生命守护直至最后一刻，我身为人子，身为修士，岂能堕了父辈之志，负了前辈之托！”
“不错，就是娘想的那样。”
刘思义斩钉截铁，每一个字都像是从牙缝中迸出，带着铁锈般的血腥气。
“这座坊市是李前辈的！我们刘家，只是代理管理！就像当年连坊主发现不对时，就将坊市大权交给父亲一样，哪怕父亲只是一介凡人！”
他的话语在静室中回荡，充满了悲壮与不忿。
刘思义心中早已想好：
这些人以为我刘思义贪恋这坊主权位？真是可笑！若非为了守住这份承诺，我何须在此苦苦支撑，受这内外夹击之气！
李前辈当年何等风采，他留下的金丹灵虫和那尊金丹鬼物，就是坊市真正的底蕴！
只要母亲手持玉符，掌握守护大阵的阵旗，便能借助它们的力量。
坊市内如今并无金丹修士，即便有，也绝非那只金丹灵虫的对手！
我宁可……宁可让这坊市变成一座空城，一座只等待主人归来的空寂之地，也绝不容许这些宵小之辈，这些背信弃义之徒染指分毫！
坊市只有刘家一家人时，凭借坊市剩余的灵石，再加上其他三家的灵石，至少还能维持大阵数十年的时间。
这是忠诚，也是对背叛者的审判！
印彩霞看着儿子眼中燃烧的火焰，那仿佛是以生命和信念为燃料的火焰。
她仿佛看到了多年前，她的夫君刘秀，那个平凡的男子，在接过坊主令牌时，眼中也曾闪过同样的光芒。
那是承诺重于生命的执拗。
她紧紧攥着手中的通灵玉符，冰凉的触感却仿佛烫伤了她的掌心。
屠戮三族，血流成河，这罪孽何其深重！
但若不出此雷霆手段，坊市必落入他人之手，夫君和儿子们的坚守，连同那位前辈的托付，都将付诸东流。
房间内再次陷入死寂，只有母子二人沉重的呼吸声。
印彩霞苍老的脸上，皱纹仿佛更深了，她看着儿子决绝而带着一丝恳求的眼神，最终，那紧握玉符的手，微微松了一丝力道。
她闭上眼，深吸一口稀薄的灵气，再睁开时，眼中虽仍有悲戚，却也多了一丝与儿子同行的决然。
“早去……”
她的声音苍老而沙哑，却带着不容动摇的力量：
“……早回。”
短短几个字，承载了一位母亲所有的担忧、不舍，以及……对儿子抉择的最终认同与支持。
她知道，这一去，可能便是永诀。而她，这风烛残年的身躯，将手持这枚染血的玉符，成为儿子信念的最后执行者，守护这片注定孤独的基业，直至生命的尽头。
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