江南道，辰州。
方桌碎了一地，方桌两侧，两人各断一臂，挟持者右臂断骨刺出，寇振左臂筋脉寸断。
孙乙仍端坐在椅子上，嘴角微微抽动，“天上流星过，地上苏刀没。”
“方才一时心急，故而出手，孙掌门莫要见怪。”堂屋后门进来一位翩翩公子，右手轻摇折扇，正是茶肆中那位谈「鸟儿」的公子。
“苏三公子这是何意？”孙乙沉声道。
苏澈走到慕容朝香身旁，收起折扇，叉手道：“慕容姑娘受伤了？”
“苏公子。”慕容朝香点点头。她的右后肩点点光泽若隐若现，如细沙般从她后肩流下，流进苏澈的手腕处，人眼几乎看不见。
苏澈转向孙乙，叉手道：“不知孙掌门为何要伤慕容姑娘？”
“邙山派的事，苏公子也要过问？”
苏澈笑道：“不敢。但事关慕容姑娘和这间炭铺，在下就不得不过问。”
“此话何意？”
“慕容姑娘是在下新雇的掌柜，替在下打理这间炭铺。”
孙乙的目光猛地转向慕容朝香：“你把店铺卖给了苏家？”
“正是！”慕容朝香冷笑道：“我慕容家的店铺，我愿卖谁，与你何干？”
沈恬也是暗惊，他竟不知慕容朝香何时已卖了炭铺。
孙乙的眼神愈发阴沉，气息略有起伏，很快又平复如初，缓缓站起身离开了炭铺。人刚走出堂屋，他坐的椅子塌碎。
“多谢苏三公子。”沈恬抱拳道，他谢的不止是方才的飞刀解围，还有绣巷的消息，想来监看文承智的人就是苏澈。
苏澈也抱拳道：“卓少常跟我说起沈大哥，听得多了，感觉与沈大哥早就相识。”
“卓少也常跟我说起三公子，今日有缘得见三公子的飞刀，果真惊世骇俗。”
“沈大哥谬赞，方才沈大哥的出手才真真是惊世骇俗。邙山派「万嶂乾坤」寇振、「一线天开」尹志宁，在沈大哥面前竟如此不堪一击。想来就算孙乙出手，怕是也奈何不了沈大哥。”
慕容朝香道：“多谢二位拔刀相助，朝香才不至沦为鱼肉，大恩大德没齿难忘。”
“沈大哥，我今日收到剑庐的回信。二哥说，剑庐元气大伤，需蛰伏休养，他不想在望酉坊与人相争，也不会派人前来援手。我不想再拖累你，所以我把炭铺卖给了苏三公子。”
苏澈轻摇折扇，道：“苏家在望酉坊有间茶肆，慕容家的木炭最适煎茶，所以茶肆的木炭都从慕容家买进。在下早前曾问过慕容姑娘，是否愿典卖炭铺，不想今日慕容姑娘决定将炭铺卖与在下。”
“苏某答应慕容姑娘，由她作掌柜继续经营炭铺。只要慕容姑娘愿意，随时可以再买回炭铺。”
沈恬揭下左脸的「疤」：“此间的事已了，还有些事也该了断了。”
……
望酉坊，月光照在田记车马行的前院。
田守志在院里踱来踱去，从日刚西斜踱到天色尽黑，不知走了多少圈，似乎还没拿定主意。
自从文承智被杀，聚侠庄查封了田记车马行，所有人不得进出，车马行的生意也断了。镖师和脚夫怕自己受到株连，又担心家里断了生计，故而人心惶惶。
今日已是第三天，四个镖师和脚夫找田守志辞工。田守志也是焦躁不安，却又无计可施，原以为找到田记作靠山，车马行的日子会越来越好，谁知还是担惊受怕。
镖师和脚夫整日在他耳边念叨，令田守志愈发慌乱。难道引来田记是错的？「天下第一镖人」是可保车马行镖旗不倒，但树大招风，难免招来嫉恨和算计，一不小心就可能引火烧身。
或许，当初应该听从脚总之言，引来邙山派接手，倚仗高门大派的庇护，会省去很多祸患。可如果邙山派接手，自己还能留在这里吗？
左也不是，右也不是，到底前路该何去何从？他实在想不出。
正堂的屋顶上，卓芳芊和田贞正坐在屋脊上，望着月光下的车马行。
“姐姐，他绕来绕去，好像比我们更担心。”
“他不是担心，是焦虑。他想要的只是沈大哥的威名，可威名之下祸福相依。他正为眼下的祸焦虑。”
“他和那些镖师脚夫一样，都怕自己受到牵连。”
田贞点点头：“这两天晚上怎么总不见堑儿？”
“哦，这两天晚上他混进聚侠庄的巡卫里煽风点火去了。”
“煽风点火？莫非冯苇假借「花容杀手」杀害文承智的传言就是他……”
卓芳芊抿嘴点点头，压低了声量：“都是沈大哥的计谋。”
田贞苦笑：“一波未平，一波又起。”
“姐姐，六郎从聚侠庄听说，抚剑山庄庄主刑九羿明日起将亲掌聚侠庄，「花容杀手」案已惊动武盟。”
“刑九羿来望酉坊，此事定还会生变。不知沈大哥是否找到凶手？”
卓芳芊也是忧心忡忡，“对了，姐姐，武盟今日还发出了「锄奸令」，锄奸阎王杀手，但没有姓名。”
“阎王杀手不是一个人，而是江湖中赫赫有名的杀手团……”田贞对「锄奸令」并无兴趣，她心里想的全是「花容杀手」，“明日刑九羿接掌聚侠庄，沈大哥在望酉坊的处境恐怕会更难。芳儿，你明日一早去趟辰州刺史府，帮我送一封信给张刺史。”
……
今夜月圆星稀，正是有情人婵娟时。可田贞并没有心情赏月，沈恬也没有。
路绣坊的内院里没有灯，密竹遮挡了月光，只透下点点的清辉。一道残影从竹影间划过，竹叶间的星点甚至来不及眨眼，人影也冲进了左侧的南厢房。
沈恬冲破窗棂，手中的火折子在空中擦出一道火花，飞向房中的黑衣人，又忽然折向窗扇，钉在窗棂上，点燃了窗纸。
窗纸燃起，屋墙上映出沈恬和黑衣人的身影，两人激斗正酣。
黑衣人的鹿角杖圆活连绵，杖气风卷。沈恬手中长刀略弯，正是炭铺堂屋里架在慕容朝香脖子上的那把刀。沈恬的刀如同鹰击狂风，在憧憧杖影中逆风飞翔。
黑衣人的杖法本就不俗，鹿角的金针又总是从不可思议的角度射来，距离极近，更是防不胜防，连沈恬也是多有顾忌，出刀不由得留三分，一时间被逼得连连后退。
沈恬心里清楚，黑衣人凭金针的威慑，足以立于不败之地，自己只要稍有不慎，便会重蹈聚侠庄交手的覆辙……
聚侠庄一战，正是「力形之盾」挡住了金针。沈恬想起酉山禁地里，易临蓝说过的话，他是你最忠实的朋友，同生但不共死！
同生但不共死！
沈恬心中默想「力形之盾」，破除金针之惧，气贯刀身，直劈鹿角杖……屋墙上，头长犄角的恶龙扑来，勇士手执长刀，劈向恶龙，斩落龙头……
鹿角杖落地，黑衣人连退三步，右手犹在颤抖，沈恬的刀斩断了他的手筋，他的金针再也无法伤人。
他看着沈恬的脸，沈恬出刀的刹那，他的金针明明射向他的左眼，他算准沈恬要么保住眼睛，要么两败俱伤。
可沈恬没有撤刀，左眼也没有中针。火光中，他的脸上似乎戴着看不见的面具，又似乎什么也没有。
火越燃越烈，整个厢房都烧了起来，连窗外的细竹也都烧了起来。绣坊里有人不住大喊“走水了”，绣巷里已经围了不少人，也惊起了附近的巡卫。
路绣坊的内院里还有一人，正站在厢房外的火竹之中，冷冷道：“独孤校尉……”
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