“对对。姑娘说的对。”莫管事点头如捣蒜，“好好的竹席说不要就不要可不行。”
话音落下，韩延平暗暗松口气。他说什么来着，姑娘能把死人说活了，也能把生气的莫管事说的忘了自己在生哪门子气。
“林叔儿还是我林叔儿。”明珠从荷包里拿出两粒黑色糖球塞进莫管事掌心，“他啊，跟我唱双簧呢。我不是跟苏师兄一起去的卫尉司嘛。郭正被林叔儿抓起来了，我总得据理力争才是。要不，怎么显得我朱明高洁大义，为同窗不惧官威呢。”
莫管事恍然大悟，“原来是这样。”紧跟着眉头紧皱，“不是！这样一来，您又又又出名了。”
“也是没办法的事。”明珠颇为苦恼，“出名就是这么容易。你说说，这不得让邓鸢时妒忌死我。”
莫管事摇头轻叹，“您呐，就是出类拔萃，卓尔不群。他妒忌又有什么办法？”
这么快就捧上了？韩延平默默摇头。老莫也不是个能经得住忽悠的。
明珠笑着摆摆手，“哎呀，又不是说相声，不用捧。捧多了我骄傲怎么办？”
“那就傲呗。”莫管事把糖球收起来，心里暖洋洋的。一大早得了姑娘的糖，这一整天心里都是甜的。
韩氏和宝月俩人凑一堆儿，聚精会神看报上如何宣扬朱明多么有气魄，敢跟青天大老爷叫板。
明珠把剩下的粥吃完，带着莫管事上了车，书童拎着书箧紧随其后。刚刚坐定，就听明珠道：“今儿不上学了。去望山楼。”
莫管事心中五味杂陈，苦着脸喃喃自语，“这天终于来了。”
明珠“嗯”了声，“你说什么？”
“没什么。”莫管事露出下属对上司的官方笑容，“您说不去就不去，是不是应该请个假？”
“雪团帮我请假去了。”明珠掏出一沓连票递给莫管事，“你看看，饮子郭一直在这家顺昌香药铺买香料，我想去瞧瞧。”
莫管事接过连票随手翻翻，偏头去看明珠，“姑娘，您有斥部！”这种事交给斥部去办不行吗？非得自己亲自去？
“我知道啊。”明珠从暗格里取出一堆瓶瓶罐罐摆在小几上，“给他们放几天假，出去游山玩水。粗活累活我来干。”
听听，听听。这像话吗？
雪团都派出去给姑娘请假了。斥部的弟兄歇着算怎么回事？
莫管事嘴唇动了动，刚要劝，明珠给他一个大大的笑脸，“你一个顶一百个。有你与我同往，纵是刀山火海我都不怕！”
啊……这……
“去，去！小的跟您去。”莫管事认命的点点头，“咱不是说相声，您不用捧。”
明珠哈哈地笑。
莫管事无奈浅笑。
书童茫然傻笑。
……
望山楼很大，约有一坊之地。
这里与紧邻的车马市。原是贫民聚居所在。年深日久，分为车马市和望山楼两处。
“望山楼不比外边。”莫管事切切叮嘱，“您不能由着性子来。他们那儿有他们那儿的规矩。就连衙差也要给望山楼楼主几分薄面。”
明珠乖巧点头，“我知道的。江湖传闻，望山楼楼主姓康名玉堂，是个软饭不好好吃，非得摔碗砸锅的主儿。
他原是老楼主粉太太的手下，因为长得好，粉太太看上他了。俩人勾搭成奸。康玉堂暗中培植自己的亲信，时机成熟杀了粉太太，自己当楼主。”想了想，认认真真问道：“粉太太真的姓粉吗？我怎么不知道还有这个姓？”
“有的。”莫管事略一颔首，“粉姓源自古梁州。”
明珠想了想，又问：“粉太太不是帝京人氏？”
“不是。有的说她是逃荒来的，也有的说她是歌舞伎，跟随舞团到在帝京，之后为何沦落至望山楼不得而知。”
“也是个奇女子。可惜眼神儿不济。看上康玉堂。从而丢了性命。”明珠点着头道：“色字头上一把刀。男女都一样，都不能好色。”
姑娘挺明白的呢。说起来别人的事头头是道。轮到她自己，她就两眼一抹黑。啥啥都不懂了。
莫管事暗暗摇头。姑娘粘上毛比猴儿精，可终归还是个孩子。
“康玉堂是个狠角儿，您别招惹他。”
明珠听话的点着头，“我们跟他井水不犯河水。”
莫管事的心提到嗓子眼，“您光说不行，得说到做到。”
不知为什么，姑娘安安静静，乖乖巧巧，听听话话，他就莫名担心。
“都听你的。”明珠笑容明媚，“我去香药铺子转转，转完了就走。下晌还得去林叔儿那转转。”
莫管事老怀安慰，悬在嗓子眼的心缓缓归位。
上学了就是不一样了。姑娘懂事了。
车子到在望山楼前停下。明珠换上富贵小公子的装扮，莫管事现在是莫长随。
一主一仆溜溜达达，从一条狭小过道走进去，道路两旁摆满了鲜果时蔬，活鱼活鸡等等饭桌上常见的家禽。
衣着光鲜的明珠行走在污秽的过道里，格外显眼。但也没有哪个不开眼的毛贼敢来扒明珠的钱袋。
莫管事刻意散发出的，高手的威势足以震慑宵小。望山楼不同于别处。这里龙蛇混杂，却也卧虎藏龙。其中不乏奇人异士。他们那对招子可不是肚脐眼。分得出谁是真正的高手。
莫管事这样的，就是如假包换，高手中的高手。
两人走走停停，逛逛买买。像是有钱人家的小公子，贪图新鲜，来望山楼撒钱。他俩到在顺昌香药铺，莫管事手里提着两只捆缚结实的大白鹅，腰带上挂着一串蒜辫子，明珠也没闲着，一手饮子，一手油炸肉，吃的满嘴油光。
进到铺子里，没人招呼他俩。也没有伙计，只一个坐在门边小杌子上抽水烟的老头。
没有半点正经做买卖的样子。
明珠挑眉看向莫管事。莫管事朝她几不可见的点点头。
这个香药铺子，更像是个暗哨。
明珠手底下有斥部和弑部，且从小就跟景华真人行走江湖。是不是正经做生意，望一眼就心里有数。
既然香药铺不正经，那她也不正经。
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