看见两个弟弟不理解，李思恭只得解释道。
“若我是张延礼，仗着骑兵之利，此刻恐怕立刻带领骑兵赶了过来。”
“加上与我们对峙的一万五千兵马，张延礼已经具备了兵力上的优势。我若是对方，必然不会放过敢于进犯的敌军。”
“而且，对方骑兵占优，我军若是此刻撤离，必然会被追上，恐怕被其在行军途中截杀，反而更是危险。”
听到李思恭的话，李思谏和李思孝不由自主的低下了头，他们二人就是在行军途中被赤水军截击，近乎全军覆没。
不过此刻李思恭却是顾不得观看两个弟弟的反应，而是仔细思索如今该当如何行事，才能最大程度的保住己方的战力。
还没等李思谏与李思孝二人有所反应，李思恭立刻就做出了决断。
“此处不能继续待了，今天休整一夜，明天必须赶紧撤离。”
“但是我军无法全部撤离，只能带走本部部族了。”
李思恭已经不打算将这些人全部带回夏州了，只是准备带走本部族的人马，剩余人则打算全部放弃掉。
但是这也有一个问题，就是留谁在这控制剩余的兵马，一个不小心，被留下的人过早全部溃散，反而会给他们的撤离带来风险。
而李思谏很快就明白了李思恭没说的话，此刻主动请缨道。
“兄长，我愿留下指挥剩余的夏绥兵。”
面对李思谏的主动请缨，李思恭有些不舍，但他更明白此事不是优柔寡断的时候。
“好，若是事有不谐，保全自身为主，张延礼此时面对朝廷大军围剿，必然不愿意与我为死敌，还是可以谈的。”
李思恭此时不放心的叮嘱道，他虽然希望弟弟能留下来，给自己个麾下的兵马求得一线生机，但是同样不希望弟弟白白牺牲。
一旁的李思孝想要主动提出留下来，但话到了嘴边，几次都没能说出口，他终究还是没这个魄力。
大军休息了一天一夜，次日晚上，李思恭与李思孝带领六千党项部族兵马趁着夜色离开大营。
而与他对峙的阴信成，倒是一直没有忽略定难军的动向。
张延礼的信使几乎比李思谏、李思孝的溃兵先一步到达阴信成的军中，阴信成收到张延礼已经率兵大败保大、保塞联军的消息，所以他虽然没有主动出战，但还是广派斥候监视对方。
所以，定难军的动向倒是瞒不了他。
但是，该如何应对，此时阴信成也是两难的局面，他一时不知道该如何处理此战了。
阴信成手中的左虎贲营加上胡兵数量不少，即使加上盐州城内刺史萧勉和手下千余州兵，此战仍然没有必胜的把握。
“郡王到了何处，还有多久能抵达盐州。”
阴信成没有把握，只能寄希望于张延礼的大军。
“禀指挥使，郡王恐怕还有两三日才能抵达。”
手下立刻回禀道，各营现在都有一套完整的斥候系统，此刻能够准确计算出各部的距离和行军时间。
“禀指挥使，照我之意，这李思恭已经撤离，我等不必去管他。”
阴信成手下的第一都十将霍存此刻出言，挑明了他的担忧和犹豫。
听到霍存如此谏言，阴信成望向对方，有些不解。
“郡王伏击保大、保塞联军，若是真想对付李氏兄弟，那李思谏、李思孝兄弟绝对难以逃到盐州。”
“照我所料，郡王目前只想先行击败定难、保大、保塞联军，未必想与李思恭结成死仇。”
“郡王现在最大的敌人仍然是神策军中尉杨复恭，只想先行击败党项李氏即可。”
“既然如此，我等只需先咬住这支定难军即可，若是指挥使实在不放心，可以派一支精锐骑兵先紧跟对方。”
霍存也是巢军降将，原先在左虎贲营归李弘定麾下，后来又被调入右虎贲营，虽然他在赤水军中虽然只是一个都头十将，但是几乎是阴信成的副手。
其实阴信成跟了张延礼许久，完全可以猜测出张延礼的打算，但是，他要考虑的事情更多，也更加患得患失，反而是作为副手的霍存更加冷静一些。
最终，阴信成还是不放心，派了两千人去盯着撤离的李思恭部，甚至时不时的偷袭骚扰对方。
两天后，张延礼终于带兵抵达了盐州与阴信成部汇合。
“禀郡王，末将无能，让李思恭带人走脱，如今城外大营只有李思谏和万余定难军。”
看见张延礼后，阴信成连忙请罪道，终究是他的无能，未能留下李思恭等人。
“无妨，若不是你牵制住李思恭和麾下的定难军，恐怕李思恭也不会慌乱之下征召李思谏和李思孝的保大、保塞军，也不会露出如此破绽，被我军所趁。”
“此战，你也有功劳。”
“至于李思恭，走就走了，让那两千人马及时回来，不用再追了，若是追的太深，恐怕会被李思恭所趁。”
“盐州城下的定难军，你们明日将其击败，至于李思谏，若是可以，暂且留他一命。”
“要和李思恭谈判，这李思谏还是一个不错的筹码。”
张延礼对于右虎贲军和阴信成的表现其实是满意，不是所有人都能给他创造奇迹，只要中规中矩不犯下大错，就是一个合格的将领。
霍存、葛从周、张归霸等人能力再强，张延礼也不会让他们统领大军的，目前张延礼真正信得过的还是他的沙州旧部，还有弟弟延绶、延锷等人，所以，他可以重用降将，但想独立领军作战，还得是他的沙州旧部，这些人最多只是副手。
次日一早，大军休整了一夜，与阴信成的右虎贲军共同夹击李思谏率领定难军。
这场战斗毫无悬念可言，张延礼坐镇指挥，甚至没有主动参战。
张延礼这边兵力接近三万，刚刚大胜一场，士气正盛，而定难军不过一万多人，加上军中将领已经发现主将李思恭不在这里，士卒惊疑，士气低落。
虽然有李思谏指挥，但论在军中的威望，李思谏比李思恭差了太多，压根笼络不了将士。
所以，整场战斗可以说是毫无悬念，尽管定难军固守营寨，但还是挡不住赤水军的强攻，前后不到一个时辰，定难军就被赤水军击败。这一次，赤水军伤亡是真的轻，伤亡不过数百人，还都是灵州千户党项兵，赤水军的损伤不过数十人。
而此战的战果就显得非常可观了，定难军全军覆没，没能走脱一人，主将李思谏被俘，全军死伤千人，余者皆降。
这算是又一场大胜，不过此战的结果，无论是战胜方的张延礼，还是战败方的李思恭，都有所预估，完全是一场水到渠成的结果，没有任何人感到意外。
张延礼在盐州刺史府衙之内，等待着李思谏被押了上来。
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