就在这时，只见香荷小心翼翼地端着一碗热气腾腾的药走进屋内。
她的出现瞬间打破了薛铃儿和姜升之间原本融洽的谈话氛围。
趁着姜升慢慢喝下苦涩药水的间隙，薛铃儿来到外间，随意扒拉几口饭菜以补充消耗的体力。
说来也算幸运，昨夜她休息得极为充足，这使得此刻的她精神状态尚佳。
抬眼望向窗外，夜幕已然悄然降临，天空渐渐被黑暗所笼罩。
薛铃儿心中仍对那个名叫阿狸的神秘存在充满疑惑。
毕竟，南山寺方丈竟然能够如此轻而易举地叫出那只九尾狐的名字，想必他们一定是相识已久。
然而，阿狸显然怀着满腔仇恨，一心只为给自己的族人复仇而来，并且目标直指当今圣上。
可是，皇太后又怎会容忍一只妖精伤害自己的亲生儿子呢？
更何况，南山寺方丈不仅仅是心系天下百姓苍生，单就他与皇太后之间深厚的私人交情而言，也必定会竭尽全力保护皇上周全。
等到香荷细心照料完姜升喝完药，并恭敬地退出房间之后。
姜升转头看向逐渐靠近的薛铃儿，一眼便瞧见她脸上流露出那种想说却又不知如何开口的神情。
正当他准备继续刚才未尽的话题时，突然间，一阵轻微的脚步声从门口传来。
紧接着，姜逸尘带着随从于成迈步踏入房间之中。
“父亲，听闻你病了，可好些？”小小年纪的姜逸尘自从离家出走回来后，再重返学院，懂事了很多。他给母亲薛铃儿行了礼后，便关心问候姜升的身体状况。
姜升面带欣慰之色，微微颔首，缓声道：“如此甚好，已然无甚大碍了，你能有这份心意，为父甚是欣慰啊。”
姜逸尘目光流转，先是瞧了一眼立在一侧的薛铃儿，随后略作迟疑，终于还是开口言道：“孩儿此番归来，尚有一事要禀报。”
听闻此言，在场诸人纷纷将视线投向了姜逸尘，皆是面露好奇与关切之情。
只见姜逸尘深吸一口气，接着说道：“孩儿于学院之中，偶然间听闻了些许流言蜚语，说是朝廷中的某些大臣竟然与皇太子暗中有所勾结。更为要紧的是，这些传闻所指向之人，正是那丞相府的谢廷大人。”
话音刚落，原本还算轻松的屋内氛围瞬间变得凝重而紧张起来。
薛铃儿秀眉紧蹙，陷入了深深的思索当中，少顷之后方才轻声低语道：“莫非陛下对此等传言竟全然未曾耳闻不成？想来这其中定然隐藏着一个惊天动地的大阴谋呐！”
姜升清了清嗓子，面色严肃地说道：“此事目前尚无确凿证据，切不可轻率地下结论定论。尘儿啊，你万不可随意对朝政之事评头论足，当务之急乃是专心攻读诗书、研习学问才是正道。”
姜逸尘连忙低头应道：“谨遵父亲教诲，孩儿定当铭记于心。”
稍作停顿，他又继续说道：“此外，弟弟子韬也寄来了一封书信，信上说他在那边一切顺遂、安然无恙。并且还言明待到中秋佳节之夜，便会归家与我们一同团圆相聚呢。”
薛铃儿听闻此言后，脸上瞬间绽放出狂喜之色，那兴奋之情溢于言表，她难以置信地惊呼道：“真的吗？这个没心肝的孩子！怎么连给自己亲生母亲的只言片语都不曾留下，反倒先给你传递消息啦？”
话音未落，她喜极而泣，赶忙伸手从怀中掏出一方精致的手帕，轻轻擦拭着眼角喜悦的泪花。
姜逸尘见状，连忙轻声宽慰道：“母亲莫要伤心，飞鸽传书所能承载的内容毕竟有限，难以详尽表达，但他确实特意问候过您呢。”
听到儿子这么说，薛铃儿心中稍感慰藉，情绪也渐渐平复下来。
一家三口围坐在一起，继续闲话家常，气氛温馨融洽。
不知不觉间，时间悄然流逝，姜逸尘留意到父亲姜升已面露倦容，于是起身向父母告辞，并带着于成一同离去。
然而，尽管姜逸尘和姜升已经离开，薛铃儿对于阿狸之事仍念念不忘，满心好奇。
姜升自是心知肚明，如果今日不将此事原原本本地告诉薛铃儿，恐怕她整夜都会为此辗转反侧、难以入眠。
只见姜升微微一笑，缓缓开口讲述起来：“这件事啊，其实我也是听母亲提及的。外祖父陪同皇上率众前往山中狩猎，几乎将山中的狐狸一王打尽。就在外祖父瞄准一只狐狸，准备射出致命一箭时，却忽然被那狐狸眼中含着的泪水所触动，一时之间竟生起恻隐之心，犹豫是否该放过它。可谁曾想，就在此时，皇上眼疾手快，一箭射去，正中那狐狸要害……”
姜升看着眼前的薛铃儿，只见她微微侧着头，一双水灵灵的大眼睛紧紧地盯着自己，那副认真聆听的模样实在惹人怜爱。
不知怎的，姜升心中突然涌起一股异样的情绪，这种感觉让他有些不知所措，但很快就被薛铃儿的问话打断了思绪。
“后来呢？”薛铃儿眨着眼睛，满脸期待地问道。
姜升定了定神，继续说道：“外祖父恳请皇上将那只受伤的狐狸赏赐给他，以便带回家中悉心照料。回到府里后，外祖父还给这只狐狸起了一个好听的名字——阿狸。说来也怪，这阿狸似乎与年仅三岁多的邰沐风特别投缘，总是喜欢黏在他身边。”
“原来是这样啊！”
薛铃儿听得津津有味，忍不住又追问道，“那后来这个阿狸怎么样啦？”
姜升的神情变得凝重起来，缓缓说道：“在外祖父率领全家老小前往边境驻地的途中，不幸遭到了他国杀手的围攻。在那场激烈的厮杀中，阿狸为了保护年幼的邰沐风，勇敢地冲上前去与敌人搏斗。然而，它终究不敌那些训练有素的杀手，身上被狠狠地砍了一刀，随后便失足跌入了深不见底的悬崖之中，从此下落不明、生死未卜……”
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