刘坚闻言，脸上的表情稍稍一怔，显然对陆肖突然提出的这个想法感到有些意外。不过他很快便恢复常态，伸出一只手轻轻地捋着下巴处的胡须，开始认真思考起陆肖的提议。过了好一会儿，刘坚方才缓缓开口回应道：“嗯……依目前墨国的情况来看，你若出兵攻打他们，胜算应当不小。只是不知道你此番计划出动多少兵力呢？”
“以我手中现有的一个师的兵力，再加上五万精锐骑兵，要拿下墨国应当不在话下。”陆肖的话语充满自信，仿佛这场战争已然胜券在握。
刘坚点头表示赞同：“的确如此，而且当前我们手上尚有一些可堪大用的人才，将他们外放至墨国历练一番，对其成长大有裨益。只是你在成功打下墨国之后，有何具体计划呢？”
陆肖微微眯起双眸，组织了一下语言，开始有条不紊地阐述自己的观点。“父皇，目前我们在甘州已经数次征召兵员，如今三州即将要面临丰收，尤其是甘州今年必然是爆发性的增长。如果继续在甘州进行征兵活动，将会对州内的人口结构造成严重影响，导致人口比例出现失衡的状况。”说到这里，他略微停顿了一下。
陆肖起身走到书案前，拿起地图，走了回来，在桌上展开，用手中的笔指着那两个地方说道：“再看辽州与吉州，虽然它们刚刚被我们所征服，但当地民众的心还未完全归附于我们。在这种情况下强行征兵，不稳定因素太多，此时从这两州征兵并非明智之举。
至于从其他各州招募到的士兵，虽说能轻松办到，但其中恐怕难以避免会混入一些世家大族的爪牙。这些人不会全心全意地为我们效力，反而有可能成为军队中的隐患。
如今的墨国正处于一片混乱之中。他们的国内实行横征暴敛之策，搞得民不聊生。近来更是有大量的墨国百姓不堪忍受压迫，纷纷逃往我方境内。这一现象充分说明，墨国的皇帝早已失去了民心，百姓们已经处在暴动的边缘。而且，这些逃过来的百姓都十分向往我们甘州的安定生活。如此一来，若是此刻我们出兵征讨墨国，必定能够事半功倍，一举将其吞并！可以说，当下就是我们出兵的最佳时机！
待成功攻克墨国之后，只需施行仁政，便能顺利地在当地征召士兵，并迅速组建起一支人数众多且实力强大的军队。这样一来，即使在未来遭遇到意想不到的突发状况，也绝对不会因为兵力匮乏而陷入捉襟见肘的被动局面。”
接着，又指着地图说道：“更为关键的是，草原地区现在已然不再构成威胁。而且，一旦将甘州、辽州以及吉州与墨国全部纳入掌控之中，这些地域相互连接成一片辽阔的区域，毫无疑问将会成为我方坚实稳固的大后方。从此以后，再也不必忧心遭受敌军前后夹击之苦。哪怕将来战事发生重大变故，甚至出现最为糟糕恶劣的情形，我们依旧拥有足够的战略纵深，可以从容应对各种危机挑战，必然能够重振旗鼓、东山再起！”
听着陆肖滔滔不绝地讲述着这番宏伟规划，刘坚的脑海里仿佛呈现出一幅波澜壮阔的画卷，他不断地勾勒描绘着陆肖口中所描述的美好蓝图，内心早已被汹涌澎湃的豪情壮志所填满。他明白，对于夏国而言，吞并墨国这件事情已经变得势不可挡、刻不容缓。无论是从国家的长远发展战略考虑，还是基于当前紧迫的军事形势分析，都毫无争议地表明必须要将墨国彻底征服并纳入版图。想到此处，刘坚猛地用力一拍面前的桌案，大声说道：“好！明日清晨，你就在朝堂之上正式提出此议，朕这边自会给你下达圣旨予以支持。”随后，翁婿二人继续深入细致地商讨了诸多相关事宜，直到夜幕深沉时分，陆肖方才辞别出宫离去。
次日清晨，阳光透过云层洒在了皇宫的金瓦红墙上，映照着一片金碧辉煌。在这庄严肃穆的宫殿之中，群臣正在等待上朝。而在这群朝臣当中，陆肖的身影却显得有些与众不同。他平日里甚少参与早朝，但今日却是破例前来。众人的目光纷纷投向边，心中暗自揣测着他此番前来究竟所为何事。
当黄锦那高亢的声音响起：“有本早奏，无本退朝！”就在这时，陆肖迈步出班，开口说道：“启禀陛下，臣有本奏！如今墨国内部局势动荡不安，其统治者横征暴敛，致使百姓苦不堪言，民怨沸腾，四处皆起反抗之潮。此等情形之下，正是我朝征讨墨国的绝佳时机……”紧接着，陆肖便将昨日与刘坚商议时提出的种种理由一一道来，言辞恳切，条理清晰。
然而，陆肖话音刚落，兵部左侍郎孔遂良已然跨步而出，拱手向皇帝施礼后，转头看向陆肖，质问道：“敢问陆少保，既然您主张出兵征讨墨国，那么不知此次出征，您是否又由您自行出兵出粮呢？”
面对孔遂良的质问，陆肖面色从容地点了点头，回应道：“此次出征依旧会出动我麾下的甘州兵马。至于粮草方面，自然还是如往常一般，由我们自给自足，无需朝廷额外调拨。”
孔遂良立刻转身向着刘坚拱手施礼道：“陛下，微臣觉得当下进攻墨国的确是个绝佳的时机。然而，陆少保于朝廷而言至关重要，实难或缺。且不说东海舰队尚需要他的督办，单就那来自海上的倭寇之患便亟待解决。此外，陆少保还肩负着随时支援三皇子的重任呐。若此时令其离京出征，恐怕会得不偿失啊。因此，微臣斗胆建议，不如选派其他得力将领统率大军前往征讨为宜！”
其实，孔遂良之所以挺身而出说出这般话语，乃是受身后一众世家勋贵所托。只因那陆肖战功赫赫、威名远扬，不仅屡屡克敌制胜，更手握重兵，雄踞三州之地。这些世家勋贵们原本有意将其拉拢至己方阵营，未曾料到陆肖竟摇身一变，成为了皇帝的乘龙快婿。如此一来，陆肖彻底与他们分道扬镳，坚定地站到了保皇派一方。而更为棘手的是，就连诸位皇子也因陆肖的存在而变得异常和睦，对世家勋贵们不再像以往那般深信不疑。这突如其来的变故着实令他们猝不及防，一时间陷入了被动局面。
且不说此前世家占据四州之地，皇族仅掌控一州而已。放眼整个庞大的官员体系，其中多数成员皆可算作自家阵营之人。然而时至今日，随着陆肖这位强援的加盟，皇族势力范围骤然扩张至四州，世家变成了占有三州，已然凌驾于世家之上，形成压倒性优势。
更令世家深感棘手的是，对于陆肖所领辖的那片土地，他们全然无从插手干预。如此一来，世家显然已处于下风，局势颇为不利。倘若任由陆肖继续统率大军蚕食吞并墨国，届时皇族坐拥的领土将多达七州，世家及其勋贵们必将彻底被打压得毫无还手之力，这无疑是他们最不愿意目睹的局面。
值此关键时刻，陆肖竟然主动提议发兵征讨墨国，他们断不能坐视皇族日益强盛。事到如今，似乎唯有一条计策可行，那便是寻觅恰当借口，派遣世家勋贵所属人马领军出征。他们亦深信当下乃是千载难逢的良机，只要能够成功攻占墨国，那么其手中握有的领地便可达六州之多，足以与皇族分庭抗礼，甚至实现反制。
孔遂良话音刚落，朝堂之上便响起一片附和之声。只见众多大臣纷纷出列，齐声高呼道：“臣等，附议！”“臣等，附议！”
陆肖见状，不禁微微一怔，但很快就反应过来。他心中暗自思忖着，这些世家大族之所以如此迫不及待地跳出来，无非是担心自身手中所掌握的权势会因为这场战事而受到削弱。因此，他们才不惜一切代价也要与自己争夺这率军出征的机会。
陆肖抬起头来，目光与高坐在龙椅之上的皇帝刘坚交汇在一起。两人仅仅只是对视了一眼，彼此之间仿佛就已经心领神会。陆肖轻轻地摇了摇头，刘坚立刻就明白了他的意思——看来陆肖并不想亲自率领军队出征。然而，若是真让那些世家大族推举的人选前去作战，一旦他们凯旋而归，那么自己和陆肖恐怕将会再次陷入受制于人的困境之中。
刘坚深知陆肖聪慧过人，定是早已洞悉了那帮人的心思。既然他选择主动放弃这个机会，想必心中已然有了应对之策。想到此处，刘坚原本紧皱的眉头渐渐舒展开来，脸上也浮现出一丝不易察觉的笑容。
待到众大臣们逐一表完态之后，陆肖突然嘴角上扬，露出一抹邪魅的微笑。他缓缓开口，对着孔遂良说道：“孔大人，我若率部出征，绝不会向朝廷索要哪怕一分一毫的物资。不知您所举荐之人是否也能像我这般，不依赖朝廷的钱粮支持呢？”说罢，陆肖那双锐利的眼眸紧紧地盯着孔遂良。
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