凛冽的北风裹挟着长江冬季特有的湿冷气息，如刀刃般刮过南昌高耸的城墙。
辰时三刻，战鼓如雷，震得大地都微微颤动。
建昌熊氏家主熊远，头戴铁盔，身披筒袖铠，手中高擎大刀，骑在高头大马上，振臂高呼：
“儿郎们！破城之后，孙将军重重有赏，先登者赏三百金，连升三级！”
鄱阳雷氏家主雷焕也不甘示弱，其并未骑马，却全身重甲，挥舞手中长枪，指挥私兵部曲如潮水般涌向南昌城。
别看二人如此“尽心尽力”，却也不过是不得已而为之......
孙静经多方探听，已得知侄儿豫章太守孙贲，早已突围南下，往庐陵求援。
而南昌陷落，皆因山越宗帅彭虎助刘备军诈取南昌城，城中世家大族徐氏，豪强罗氏也尽皆“背孙投刘”。
本就与江东世家，各地豪强互不信任的孙静，这才强迫熊远，雷焕等人带兵前来，否则一律治罪严惩。
这一连四日的攻城战，孙静麾下两万江东军一直按兵不动，却只命熊氏，雷氏私兵部曲打头阵，与南昌城守军拼消耗。
短短数日间，熊远，雷焕等人麾下兵马死伤惨重，南昌城外的豪强联军万余人，正以每日上千人的速度折损。
江东军主帅孙静却一直在旁“看热闹”......显然，他正是要借这些豪强武装力量，试探刘备军虚实，同时一点点撕开南昌城防线！
对此，熊远，雷焕等人何尝不知，却又敢怒不敢言。
那彭虎麾下多为山越部族，背反孙氏之后，还能躲入山中，跟江东军坚持打“游击”，他熊氏，雷氏这些汉人豪强却没这份本事......
为避免孙氏“秋后算账”，他们也只得卖力表忠心，与南昌城中的刘备军血战到底。
震天的喊杀声中，熊氏，雷氏的私兵部曲扛着飞梯，冒着城上的箭雨，疯狂地向城墙攀爬。
他们并无江东军的云梯，冲车等重型攻城器械，也只得拼命射箭，想以弓箭压制城头守军，为自己登城厮杀创造机会。
南昌城墙之上，上千神弩营士卒在统领田豫调配下，以百人为一队，毫不留情施展三段战法，强弩暴射出的弩矢如飞蝗袭来！
这些豪强私兵即便悍不畏死，他们单薄的皮甲在强弩近距离攒射下，当真如纸糊一般！
伴随着强弩扳机的清脆声响，激烈的锐啸带起阵阵血雾！
不断有人被洞穿身躯，高声惨叫着从飞梯上坠落，摔得血肉模糊，不成人形。
暂归张辽统领的四千虎步军，以及罗绍统领的三千南昌守军亦不甘人后，他们以弓箭，长枪，环首刀痛击来犯之敌，将极少数登上南昌城墙的“幸运儿”一 一围杀。
南昌城外，孙静盯着如同潮水一般涌向南昌城，又被一次次击退的豪强私军。
“这些豪强私兵虽无我江东军这般精熟战阵，倒也算悍不畏死，一连四日攻城，士气竟还未崩溃！”
一名面上留有数道刀疤，样貌颇为凶恶的高大军汉哈哈大笑道：
“幼台（孙静）公，可要末将率本部兵马一同攻城？”
孙静面上亦露出一丝笑意，缓缓道：
“熊远，雷焕等人不敢违我将令，此番的确率麾下精锐部曲前来，才能战至此等地步！”
“幼平勿急！这数日攻城，我已探出南昌虚实！若我所料无差，刘备军虽战力强悍，人数却并不太多，城内守军至多不过七八千人！”
那凶恶军汉正是与太史慈齐名的江东猛将周泰，被江东新主孙权派来，护持在叔父孙静身侧。
听孙静所言，周泰虎目凶光大盛，他紧握手中巨潮刀，向孙静请战道：
“既如幼台公所言，我等何时正式攻城？”
“这几日末将早闲得两臂发痒，正要斩杀几名刘备军贼将，方显我江东军威风！”
周泰话音刚落，一十八九岁的年轻小将亦拱手请战：
“幼台公，末将愿随幼平将军一同出战，誓要夺回南昌城！”
此人正是新晋江东军校尉留赞，其在许贡吴县叛乱中，奉吴郡太守朱治之命，杀出叛军重围，向彼时身处丹阳的周瑜等人求援，这才及时扑灭许贡叛乱，保全吴县内城中的孙氏族人。
留赞因此大功，加上素有悍勇善战之名，年纪轻轻便得以晋身校尉之列。此番出兵豫章，孙权还特命其随孙静出征，再立新功。
就在周泰，留赞请战之际，孙静身旁，另一名未及三旬的校尉却进言道：
“幼台公，我等一味强令熊远，雷焕等人率部攻城，此事恐怕不妥......”
“其麾下精锐部曲消耗太大，必对我军心怀怨恨，这一连四日攻城，熊，雷等人私军伤亡近半，况且若其士气崩溃，甚至临阵脱逃，恐挫我军锐气，还请幼台公三思！”
说话校尉名为芮良，其父芮祉为孙坚起家旧部，芮良亦追随孙策转战江东，多有战功，此人性情沉稳，颇得孙静赏识。
孙静听芮良所言，却露出一丝“老谋深算”的笑意：
“文鸾（芮良表字，不是文鸯~）！你只知其一不知其二！”
“熊远，雷焕等豪强虽名义上归附我孙氏，却时常态度暧昧，首鼠两端！我强令其前来攻打南昌，一面是检验其忠诚，一面......正是为削弱其麾下部曲私军！此乃一箭双雕之策！”
孙静此话一出，周泰，留赞二人方才恍然大悟，芮良却是若有所思。
“不过......文鸾所言亦有道理！传我将令，今日暂且鸣金收兵！”
孙静端详着远处硝烟弥漫的南昌城墙，对诸将肃然道：
“既已探出南昌虚实，明日我军便正式发起总攻！”
“正明（留赞）统领冲车队攻打城门！文鸾（芮良）率投石机队轰击城墙！幼平（周泰）统领云梯队登城！务必要将南昌彻底攻下！”
“诺！”场中诸将皆拱手领命。
随着江东军急促的鸣金之声响起，熊远，雷焕等人终于松了一口气，赶忙指挥麾下私兵部曲撤回。
而在田豫，罗绍，张辽护卫下，军师庞统与烛龙副统领，霍骁之妻袁雪筠，此时终于被“允许”登上南昌城楼。
“今日......贼军怎退得如此干脆！”
罗绍不由发出一声疑问。
他自投诚以来，颇得霍骁，庞统重用，如今南昌罗氏已真正改换门庭，成为了刘备军一员。
近日江东军驱使熊，雷等豪强私兵攻城，每每要战到日落之时方才罢休，今日却一反常态......
庞统立于城墙之上，看着烟尘滚滚中徐徐而退的敌军攻城部队，却骤然发出一阵大笑。
片刻之后，庞统丑陋的面庞之上，带着一抹胜券在握的神情道：
“这四日以来，孙静欲以麾下豪强兵马消耗我守军兵力，想必其自认为已试探出我军虚实！哈哈哈！”
“若统所料不差，这些豪强私军伤亡过大，已有濒临崩溃之意，明日......那孙静恐怕便要率其麾下江东军前来攻城！”
张辽浑身战意勃发，猛一捶城垛，喝道：
“江东鼠辈若来！正可让其见识我左骁骑之威！士元先生，明日辽便出战！”
庞统目光炯炯，哈哈大笑道：
“妙极！仲平将军料敌先机，特将左骁骑留于南昌城！文远将军又多日隐忍不发，如今战机已现，自要摧枯拉朽，一战定鼎！”
随后，庞统转向雪筠问道：
“筠夫人，城中烛龙秘谍......可已安排妥当！？”
雪筠轻笑颔首道：
“士元先生放心，明日左骁骑出阵，我自会安排烛龙出城，一路南下告知仲平，另一路......便暗中渡江北上，向兴霸将军与二爷传信！”
下章预告“锐不可当（下）”！
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