王卫霞是一个眼里有活的人，这里捡捡那里掇掇，陀螺一样一直忙到黑天，看到英富回来了，才乐颠颠地解了围裙，莫名其妙地笑了笑，然后独自回家了。
放牛妹逮住刚进门的儿子咬牙切齿地捶了他一拳，抬起下巴指了指远去的背影问道：
“小短命的，你招惹的是什么人？”
英富瞥了一眼门外，吊儿郎当地笑了笑说：
“她呀，我朋友王卫兵的妹妹。”
“是你把她叫来我们家干活的？”
“不是，她自己愿意来的。”
放牛妹又捶了儿子一拳头，小声地问：
“她晓不晓得你是结了婚的？”
英富摇了摇头说：
“我总共也没和她说过几句话。”
“她对你有意思，一门心思地想做我儿媳呢！”
放牛妹一副过来人的样子，胸有成竹地断定。英富一副无所谓的样子说：
“那我就不知道了。”
放牛妹撇了撇嘴说：
“不然人家为什么天天来家里给你白干！”
说完又摇了摇头，叹了一口气，神女有心，可惜襄王不能有梦。
“真可惜，你要是不讨只瘦猫，讨这个小霞多好，真是干农活一把好手。”
英富嘿嘿地笑了说：
“那我不喜欢，她比不上荔香一个脚指头，光长相就把她比到泥地里去了。”
放牛妹白了儿子一眼说：
“你还笑得出来，那只瘦猫好几天没回家了，说是准备考正式编呢。”
英富埋头吃着饭，嘴里含糊地说：
“让她好好考，我们家能出个端铁饭碗的老师，很有面子的。”
放牛妹撇了撇嘴，不屑地说：
“要我说，平时代代课就得了，不那么忙还能回家帮我干干活。我就不喜欢这些当老师的，眼睛都长在额头上，惯会看不起人。”
英富摇了摇头说：
“妈，你什么都不懂。”
第二天，王卫霞又来了，放牛妹想叫她以后别再来了，却又怕伤了她的心。犹豫来犹豫去的一整天过去了，到嘴边的话始终没有说出来来。
接下来连着好几天，王卫霞每天都会来，砍柴烧火、洗衣做饭、放牛割草样样都抢着做，做得井井有条，俨然像是这个家的一份子。
放牛妹看得满心欢喜，可越欢喜就越遗憾，恨不能让儿子立刻离了和王卫霞在一起。
翠红和王卫霞在河边捣衣。几番欲言又止的翠红终于忍不住问王卫霞：
“你是不是喜欢我大哥？”
王卫霞低下头，脸有些红，她点了点头说：
“我哥带他到我家吃饭，他是我哥的所有朋友里面长得最标致的，我挺喜欢的，我的好姐妹鼓励我追他，叫我到他家来干活……”
翠红惊讶地张大嘴巴，哭笑不得地说：
“我大哥结了婚的，家里那个小女孩就是他女儿，我嫂子在蓝河村小学教书呢，这几天没回家，难怪你没见到她。”
王卫霞站起来，手里的捣衣棒掉落在地。她睁大眼睛，羞愤得吞吞吐吐的：
“他……他……那我……我给你家干了好几天，你妈怎么一句也没告诉我。”
王卫霞抬起胳膊捂住脸大声哭起来，过了一会儿，招呼也不打，悻悻然地走了。
翠红回到家，告诉放牛妹这件事。放牛妹叹了口气说：
“作孽呀，可惜了，只能怪英富没福分。”
后来，放牛妹听说，王卫霞回家后病了好几个月，大约过了一年，王卫霞嫁去了隔壁镇。放牛妹每次想起她的时候总是感叹不合时宜的缘分：
要是她肯再多等两年，英富就是她王卫霞的。
时也命也，无怪乎缘分总是这样百转千回，谁算得到。
村里开始了夏季征兵，长着一张方脸的村主任董以国敲着锣鼓去各家各户做动员，偏僻的牛屎陂也没落下。
“一人入伍，全家光荣，有志青年，一定要积极踊跃地区报名喽。”
锣槌敲下去，激荡人心，锣声响的老长老远，与浀星河的流水响混同后抵消成持久的白噪声。
美国佬活动了心思，大儿子家是成了，业还没着落，成天这么混着迟早会出事。大多数乡下人的出路，要么在家务农要么外出务工，谋算来谋算去，唯有这条最划算，最有指望——送儿子去当兵。
放牛妹第一个不同意，儿子是她的心肝尖儿。
“当兵那多苦，况且他结婚才一年多，儿媳哪里守得住。”
英富也不愿意离开老婆和孩子，到一个人生地不熟的地方待上好几年，想想都受不了。
精明的美国佬为儿子一条一条地分析：
“在家务农或是南下打工都比不上去当兵，万一在部队里能谋上好差事，将来回家了，在十里八乡都威风，出去多有面子。”
“再不不济事也能免费学个技术，比如你学会开大车，将来退伍再出去找份差事，养家糊口也容易点。”
这么一说，英富脑子也转了，心也动了，他早就想过了，这辈子坚决不做农民不做打工者，要做就做人上人。
英富立即同意去报名。
美国佬抓了一只六七斤的大公鸡，准备带给村主任董以国，拜托他帮帮忙，给儿子分配个吃香的兵种。
英富回到房中，直接通知正在备课的荔香说：
“等下爸爸带我去村里报名当兵。”
荔香歪过头看他，眼眸子像冰霜一样。
“你去当兵，那我和桃之怎么办？”
“什么怎么办，在家有吃有喝的还能亏待你吗？”
英富觉得她问的问题简直莫名其妙。
“二妹嫁了，你也走了，我一个人留在这，很难待下去的。”
春末的热浪与窒息堆积在卧房里，一气扑面而来，她不敢想象自己独自和公婆一起生活。
“啊呦，你以为我想去呀，我也是为了我们的将来着想，我要是在部队当上军官，你就是军官太太，那多威风，那比你们学校那个王别英找的派出所老公可牛多了。”
英富想的都是面子，威风，他的头脑很简单，全然不知道关心妻子的满腹顾虑。
总之，公鸡送出去了，英富的名顺利也报上了，体检没有问题，家庭背景没有纰漏，入伍时间是阳历的九月份。
董以国再三拍胸脯保证说：
“入伍之后给他分配汽车兵，能学驾驶技术也能学修理技术。以后是改革开放的时代了，路上的汽车会越来越多的。”
在董以国这里吃了定心丸的美国佬，转头叮嘱英富说：
“这段时间不太平，你给我老实点，安安静静地待到入伍。”
英富不说话，沉默地看着地面上爬过的蚂蚁。
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