一天之后，晋阳风向骤变。
贞观十二年，二月二十八。
辰时时末，
太阳刚刚拢出云层，照在积雪还未化尽的街头。
城西营盘，便传来了一阵沉闷的号角声。
那是调兵的信号。
紧接着，数千兵卒鱼贯而出。
在李烈麾下列队点名，整军待发。
虽未真正跨出城门一步，却也将兵锋直指西北方向，旗指麻谷岭。
巳时。
辎重车队开始出发。
马队也随之调动。
战鼓敲得不紧不慢，却足够让整个城西都听得一清二楚。
李烈本人，更是披甲上马，亲自巡营。
沿街而过时，军姿肃穆，煞气逼人。
而几名军士则被刻意安排绕过西市、过坊门、巡街而行。
故意在人多处高喊：“奉殿下钦令，整编兵马，讨伐逆贼！”
如此一来，调兵的意图立时如野火燎原，在晋阳城中飞快传开。
不到一个时辰，消息便传遍坊间。
“钦差要动手了！”
“要剿匪了！”
“麻谷岭那边要出事了！”
街头巷尾炸了锅，百姓惊疑不定，市面气氛陡然变得焦躁起来。
而与此同时，更大的乱象，悄无声息地从几处边角地带泛起。
首先乱的是北市。
午时一刻，一个卖菜的老汉，被一群“差役”当街殴打。
原因是他说了一句：“玄武门那案子，早就该查。”
老汉话音未落，就挨了一通暴打，险些当场毙命。
而没过一炷香，三五成群的百姓便聚了起来，说是要给老汉讨公道。
结果三句话没说完，便有人砸摊子、翻车子。
不过一炷香，整条街就乱成一团。
官署差役赶来制止，反被指朝廷掩盖真相、钦差包庇贼臣。
接着就有人扔石头、砸窗户。
事态迅速扩大，整个北市变成了闹场。
几乎在同时，南门坊口也出了事。
一支自称流民义队的三十多人，突然闯入粥棚。
声称粥棚米粮被黑了，说城中米铺藏粮不救人，是朝廷有意拖饿百姓。
他们强行闯入粥棚后院，抢走了整整八袋米，还砍伤了三名赈务坊丁。
甚至还在粥棚放了一把火后，才扬长而去。
而更麻烦的是东城。
未时，一支不明来历的难民队伍，自城外涌入。
说是山上下来的受灾户，要进城寻亲。
可刚入城门，就有两人拔刀砍伤守卫，随后趁乱逃入坊间。
城防司初步清点，这批人虽只百余，但分批进入，分头行动，根本无法控制。
更诡异的是，他们入城后第一件事不是找粮，而是烧了一间药铺。
街上百姓吓得四处逃窜，有人高喊“反了！”也有人直接丢了包袱往外逃，甚至连衙门口都出现了跪地上访、喊冤请命的队伍。
晋阳一夜之间，民心动荡。
小乱不断，大乱将至。
到了傍晚，西庙门前，已经聚满了请愿的百姓。
说是要钦差主持公道，要让官署给百姓一个说法。
……
“官府不能装聋作哑了！”
“粮呢？不是说粥棚发米？人呢？米呢？！”
“让钦差出来说话！让知府出来！”
“咱们不走了，今晚要是没人出来，我们就睡在庙门口！”
上千百姓挤在西庙门口。
那种焦躁、愤怒、茫然交杂的氛围，活像一锅已经烧滚了的粥，一点风就能溢出来。
“……李兄，你看，百姓乱了。”
庙内。
赢高治隔着窗户，一边看着庙外的情形，一边轻声说道。
此时，赢高治的脸上已经没了心底那股莫名的，被误会的委屈和愤怒，反而带了几分深刻的悲悯和怅然。
往日里，他总觉得，这世间最让人无语的，便是这些被几句流言便搅得人心惶惶的百姓。
听风就是雨。
谁煽动几句，就一哄而上。
三人成虎，五人成灾。
连真假都不分，便开始满城喊冤、打砸抢烧。
他们不辨是非，不问缘由，甚至连什么叫局势都未必能明白。
他也常听赢世民讲。
说民可使由之，不可使知之。
百姓眼界浅、认知低，讲不清什么大义，也分不清真假对错。
所以要靠朝廷引导、靠礼法束缚。
赢高治以前对此深信不疑。
可现在他终于明白，这些所谓愚民，其实不是蠢，不是坏，更不是贪婪，而是太苦了。
苦得一辈子只盼着一口饭。
苦得每一天都要从清晨睁眼挣扎到深夜，指望着太阳别落得太快，雪别下得太猛，米别涨得太狠。
他们不是不想讲理，而是根本撑不到讲理的余地。
饥饿会吞掉理智，风雪会扼住良善。
他们听风就是雨，是因为他们没得选。
因为在这样的乱世里，一旦消息传得晚一步，哪怕只晚了一天，家就得散，命就得丢。
他们没有试错的余地。
“咱们，也该动了吧？”
半晌后，赢高治看向李北玄，轻声问道。
然而李北玄还没少说话。
这时，西庙门口的百姓，忽然一阵骚动。
赢高治和李北玄同时望去。
只见一道身影，从人群后方快步而来。
那人身披官服，却没戴乌纱帽。
肩上缠着绷带，脚步有些踉跄，却走得极快。
是晋阳知府刘继恩。
刘继恩一上前，就让身边护着的几个差役退后了些，独自一步一步登上西庙的台阶。
他脚步不快，却稳，每踏出一步，都带着一股吃力的硬撑。
人群望着他，有人认出，低声喊了句：“知府大人来了！”
这声音不大，却像石子落水，荡起层层波澜。
人群一阵骚动，嘈杂声顿时压低了不少。
而刘继恩走到最前，站在那座快被喊声震塌的庙门口。
先深吸了一口气，然后冲着满院百姓拱了拱手。
声音不高，却足够清楚。
“各位乡亲父老。”
“请听我一言！”
“城里出了事，我知道。”
“你们急，我也急。”
“你们心里不安，我更坐不住。”
“但我只说一句，大家，先别乱！”
“城乱了，最先倒霉的不是我刘继恩，也不是你们口中的朝廷、钦差。”
“是你们！”
此人多半有点演讲的天赋。
不咬文嚼字也不故作姿态，一字一句说的极为恳切。
很快，躁动不安的百姓就被安抚住了。
然而很快，再生枝节。
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