莫非这梦境中发生之事，才是顺应天命安排，而她…
不过是一个意外？
正当南荣婳垂眸思索时，沈临鹤开了口：
“未迟命我前去东平族地调查，倒确实查出些意料之外的事。”
“哦？”杜缙好奇道，“不是说东平一族重男轻女甚是严重，即便东平寒月是族中天赋优异者，也被从小打压，而她成婚之后，她的丈夫更是对她时常打骂，东平寒月受不住才从东平族地中逃了出来，待她有了权势便报复了东平一族，将其族人全部斩杀吗？”
沈临鹤摇了摇头，“非也，你所说确实是东平寒月逃出东平一族的原因，但不是她灭了全族的原因。
其实，她有一个儿子，名东平高岑。
她从族中逃出后，她的丈夫便将怒火转移到他们的儿子身上，不光经常不给他饭吃，还用棍棒打得他身上青一块紫一块，甚至冬天让东平高岑赤裸着泡在冰水中。
有一次，东平寒月的丈夫喝多了，又拿孩子出气，结果…失手打死了。”
厅中沉默了一瞬，刘巡忍不住破口大骂道：
“真是畜生！不对，那人连畜生都不如，虎毒还不食子呢！如此看来，东平寒月在族中过得确实不好。”
沈临鹤点点头，“就连她的婚事都不是她自己愿意的，她是被自己的父母卖给了别人。”
“这…”厅中人皆是惊讶得说不出话来。
他们都没想到，如今高高在上的国师竟有如此凄惨的曾经。
“所以…”杜缙皱着眉，低声说道，“她杀了自己的族人，是为了给她的儿子报仇？”
“是，”沈临鹤沉吟了片刻道，“当年她从族地逃出，没有将她的儿子一并带走，想来心中定也十分悔恨。”
顿了顿，他又开口道：
“不过，我所在意的另有其事。”
厅中几人的目光都落在沈临鹤身上，南荣婳的双眸也一转不转地定定看着他。
只听沈临鹤沉声说道：
“在东平族地的不远处，另有一个神秘的族群，他们姓南荣。”
听到沈临鹤所说，南荣婳心头一跳，她的族人竟然还都健在？
琢磨了片刻，她的心一点点沉了下去。
是了，梦境中没有她的存在，没有她，东平寒月便没有理由去派兵灭南荣一族，所以现实中，她的族人确实是因她而死…
南荣婳一时间脑中如浆糊一般无法思考，世间百般，皆有因果。
而她的存在是因，南荣灭族是果。
她怔怔地看着梦境中的沈临鹤，若现实中她是因，那对于沈临鹤的果又会是什么呢？
正厅中，几人听到‘南荣’这个姓氏均目露疑惑。
刘巡纳闷道：“东平，南荣…皆是以前从未听说过的姓氏，莫非二者有什么关联？”
沈临鹤微微颔首，“二者确有关联，南地密林中有四个上古族群，分别占据了东南西北四地，相传他们都是上古时期鬼神的守护族群，但历经万年，其余二族慢慢衰落，最终只剩了东平一族和南荣一族，而且，因着东平族人思想狭隘，异能渐衰，如今只有南荣一脉是鬼神认可的守护人了。”
刘巡一听冷哼一声道：
“还以为东平一族多么厉害，原来没本事只会欺负女人！”
顿了顿，他忽地反应过来，惊呼出声：
“可如此说来，南荣一族中岂不是有比东平寒月要厉害的人？！”
厅中几人神情希冀地看着沈临鹤，可沈临鹤的面色并没有缓和多少，他轻叹了口气说道：
“按说如此，可我在南地密林中徘徊了两日，却没有寻到进入南荣族地的路，后来收到衡昌被定罪的消息，我便匆匆离开了。”
刘巡摸了摸下巴，认真思索一番道：
“你京中事务繁忙，寻南荣族人一事便交给我吧，就算把那密林翻个底儿朝天，也必把南荣一族找出来！”
沈士则一直在旁边听着他们商议没有作声，见他们讨论得差不多了，才开口道：
“临鹤，你有没有想过，为何李未迟要让你去南地调查？”
一提这茬，沈夫人面上又有了怒气，冷哼一声道：
“不就是为了将临鹤调走，好趁他不在给衡昌判罪吗！要不然，行刑一事何须如此匆忙？临鹤，你说是吗？”
原以为沈临鹤定会连声附和，可没想到他只垂着眸子说了一句：
“我不确定。”
“这还有何不确定的！”沈夫人义愤填膺道，“你是不知，李未迟这事办的可真够隐蔽，别说你去了南地没有听说，就连京中都没有透露出一丝风声！直到衡昌被押上了行刑台，我们才知道的！”
沈士则轻轻拍了拍沈夫人的后背，为她顺了顺气，这才说道：
“可若不是李未迟下令，临鹤又怎会去南地调查呢，又怎会发现有南荣一族的存在呢？”
沈夫人英气的眉紧紧拧着，“若李未迟是想让临鹤去寻南荣一族来对付东平寒月，那不就说明其实他确实受东平寒月挟制，可是他为何不直接告知临鹤呢？”
厅中人皆沉默不语，暗自思索。
可南荣婳明白，东平寒月既是正儿八经由李仁平宣告天地的大庆国国师，那皇宫之中所发生之事，皆逃不过她的眼睛。
所以，就连李未迟都在她的监视之下。
若李未迟真的身不由己，那就不是他不想坦白，而是不能坦白！
南荣婳正思索着梦境中东平寒月到底控制朝堂到了何种地步，忽地眼前画面一闪，四周亮堂起来。
南荣婳环顾一圈，发现她正站在国公府的门外。
此刻，金乌当西，宽大的巷子中没有一个人影。
南荣婳垂下眸子静静等着。
不过片刻时间，国公府内传出了沈夫人的声音：
“临鹤，你父亲已经两日未曾归家了，先前说朝堂调查与衡昌案子有关的官员，将朝中大部分官员都留下了，可这两日已经放了不少人，怎的…怎的却不见放你父亲回府啊？”
话音刚落，南荣婳便见沈夫人一脸担忧地跨出了府门，她的身旁站着沈临鹤。
沈临鹤依旧是一身黑色窄袖锦袍，不过几日的光景，较之前竟然瘦了一圈，下颚更加锋利，看起来凌冽感更甚。
南荣婳静静地看着他深不见底的桃花眸子，忽然有些想念梦境外那一双温柔又带着笑意专注看她的眼睛。
沈临鹤转头安抚地看了一眼沈夫人，说道：
“娘莫要焦心，我这便去趟宫中，打听一下父亲的情况。”
沈夫人轻蹙着眉，点了点头。
正当沈临鹤要走下国公府门前的台阶时，一道急促的马蹄声出现在巷子口。
“夫人！少爷！”来旺大老远便焦急地喊叫起来。
马儿急速飞奔而来，一声嘶鸣后停在了国公府前。
来旺一边翻身下马，一边带着哭腔道：
“不好了！老爷他…他被押入刑部大牢了，圣上震怒，说…说他与衡大人是一伙的，证据都有了！”
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