与此同时，马车内也是一片凝重的氛围。
李氏坐在一旁，蛾眉紧蹙，眉宇间同样布满了忧虑之情。
方才那老妇人所说的关于山匪的话语，她一字不落全都听进了耳朵里。
此刻，她那双原本白皙娇嫩的手正微微发颤着，不由自主地搭在了方钰的手背上，语气中充满了担忧与不安：“钰儿，前面有如此凶恶的山匪出没，娘有些担心...”
方钰感受到了李氏的恐惧和焦虑，她轻轻地将李氏的一双柔荑紧紧握住，并将自己手心里的温热源源不断地传递过去，试图以此安抚李氏那颗慌乱的心。
她温柔地安慰道：“娘，您别太担心了，即便遇上山匪，我们也不会有事。”
“还有我。”方欣也把手握上来，宽慰道：“我也会保护娘的，娘你不用害怕。”
怕自然是怕的，毕竟对于未知的危险都会产生本能的恐惧心理，然而李氏内心深处更为惧怕的是两个孩子会受到伤害。
她早就预料到这一路走来必定充满艰辛险阻，途中遭遇各种危险也是在所难免之事。
可只要他们一家人能够始终相依相伴、不离不弃，那她心中的恐惧感便不会那般强烈了。
李氏深吸一口气后说道：“倘若真的不幸遇上了穷凶极恶的山匪，咱们所有人都务必要竭尽全力保护好自身安全。”
此刻，负责在外驾驭马车之人已然换成了云阶，而辛寂言则骑马率先前往前方探寻道路状况去了。
坐在马车内的嫣儿亦是神情紧张，不时地轻轻掀起车帘向外张望，密切关注着周围环境的变化。
就这样，一行人怀着忐忑不安的心情缓缓前行了许久，终于等到了辛寂言骑着快马折返归来。
伴随着越来越清晰的马蹄声响，嫣儿再次小心翼翼地掀起帘子之时，辛寂言已疾驰至眼前不远处。
他勒住缰绳，让马匹停稳之后，转头看向马车内的方钰开口道：“方姑娘，经过我刚才一番查探，可以确定前方确有山匪出没留下的痕迹。再往前走，必定会碰上，现在怎么办？”
听到这话，方钰稍稍将帘子又掀开了些许，目光投向车外那片茂密幽深的山林，她那秀美的双眉不易被人察觉地微微一蹙。
稍作思索片刻，方钰果断下令道：“云阶，停车！”
方钰而后走了出来，又环顾了一圈周围的情况。
李氏和方欣两人也走了出来，李氏满脸忧虑地开口问道：“山匪是不是就要来了？咱们能不能找条别的路绕过去啊？”
李氏心里很清楚，就算辛寂言他们三人身怀绝技、实力超群，但毕竟双拳难敌四手。
要是遇到大批的山匪，即便他们再厉害，恐怕也很难全身而退，说不定还会有人因此受伤。
正是出于这样的担忧，李氏这才提出了绕路的建议。
方钰听后，又仔细地看了一眼手中的舆图，发现确实存在其他绕行的路线。
然而这些路线大多都是狭窄曲折的小道，地势极为险峻，行走起来肯定困难重重。
而且谁也无法预料在路上是否还会遭遇其他意想不到的危险。
方钰略微思考了一会儿之后，转过头来看着李氏说道：“娘，那些山匪向来狡猾奸诈，肯定会在各个地方设下埋伏。为了确保您和欣儿的安全无虞，女儿打算亲自前去探查一下路况......”
方钰的话尚未说完，李氏的眉头便已经紧紧地皱成了一团，与此同时，握住她手的力道也在不知不觉间越来越大了。
方欣最初听闻有山匪出没时，她不但没有丝毫恐惧之色，甚至流露出跃跃欲试的神情。
这些日子以来，即使是在匆忙赶路的途中，她也未曾有过片刻松懈。
她心中暗自思忖着，想要借此机会检验一下自己如今的身手究竟能够对付多少个山匪。
面对娘投来的充满忧虑的目光，方欣并未表示认同与附和，反倒是主动开口说道：“姐，要不我陪你一同前去吧？”
说话间，她还俏皮地故意眨了眨眼睛，仿佛是在刻意征求方钰的许可。
深知妹妹性子的方钰只是轻轻地敲了一下她的脑袋，轻声嘱咐道：“你乖乖在此处陪着娘，我会尽快回的。若是前方的情形实在太过凶险恶劣，咱们便选择绕道而行，避开那些山匪便是。”
方钰之所以如此这般言说，无非是希望能够让李氏安心一些罢了。
听完这番话后，李氏原本紧紧皱起的眉头这才稍稍舒缓开来，最终点头应承道：“好吧，那你快去快回，娘和欣儿都会在这里等着你平安回来。”
显然，李氏的态度已然十分明朗，不同意让方欣涉险前往。
方欣轻轻地抿了抿嘴角，心中暗自思忖着。尽管她内心很想去，但一想到娘的安危，那股冲动便被压了下去。
毕竟，在她眼中，娘的安全胜过一切。
方钰转头看向嫣儿和云阶，郑重地嘱咐道：“你们二人留在此处，务必照看好我娘和欣儿。”
李氏和方欣对视一眼后，默默地重新坐回马车之中。
而车外，方钰和辛寂言早已翻身上马，扬鞭而去。
马蹄声响彻云霄，仿佛要将这片宁静撕裂开来。
一路上，骏马奔腾如飞，风驰电掣般朝着目的地疾驰而去。
不多时，他们便来到了此前辛寂言探查过，确认相对安全的最后一处地点。
辛寂言放慢马步，扭头对方钰说道：“从这里再往前走，恐怕随时都会遭遇山匪出没。待会儿方姑娘可要多加小心！”
他的话音尚未完全落下，只见方钰遇毫不犹豫地一抖缰绳，胯下坐骑瞬间加速向前冲去。
大约过了一盏茶的功夫，突然间，道路两侧的林中传出一阵嘈杂之声。
原本安静栖息于枝头的鸟兽惊惶失措地四处乱飞。
方钰用力勒住缰绳，环顾四周的情况。
与此同时，辛寂言也迅速反应过来，稳稳地在她身旁停下马来。
一阵脚步声由远及近传来。
是一群凶神恶煞之人从两侧的林中缓缓走出。
这些人个个手持利刃或长枪，满脸横肉，一看便知绝非善类，毫无疑问，他们就是那群山匪！
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