万历四十年（1612年），浙江宁波人杨德周一举中举，从此踏上了仕途。他字南仲，号厂庵，晚年又号紫凝，是个文武双全的人物。崇祯年间，他被任命为古田县令。初到古田，他便在县衙门口张贴榜文：“所不与民申冤抑，而任意低昂者，誓不生还！”誓言铮铮，震动了整个县城。
杨德周的到来，让古田县焕然一新。他严吏治、济民困、除积弊，老百姓无不拍手称快。然而，官场的繁文缛节、迎来送往，却让他倍感疲惫。他本是个文人，雅好吟咏，可如今却因公务缠身，几乎荒废了诗书。一次，他来到水口视事，夜宿驿馆，望着窗外的寒烟宿莽，心中不禁感慨万千。
《水口吟》
剧邑驰驱废啸歌，
寒烟宿莽下平波。
十年行路沧江远，
一夜怀乡白发多。
驿外雾笼渔岸苇，
关前霜积客亭莎。
道旁自笑逢迎懒，
不是于今礼法苛。
这首诗，道出了他内心的无奈与疲惫。他因政务繁忙，连吟咏的雅事都荒废了。寒烟、宿莽、沧江、白发，字字句句都透露出他对家乡的思念与对官场生活的厌倦。驿馆外，雾气笼罩着沿岸的芦苇；关门前，霜雪覆盖了客亭的莎草。这些贱生贱长却极有生命力的野草，仿佛是他自己的写照——他虽身居官位，却始终保持着那份坚韧与不屈。
水口驿站，舟车繁杂，过往的达官贵人络绎不绝。杨德周本不屑于逢迎攀附，但身为县令，又不得不应酬。他常常自嘲：“道旁自笑逢迎懒，不是于今礼法苛。”他并非不知礼法，只是心中多了几分文人傲骨，不愿随波逐流。
然而，杨德周并未因此懈怠。他深知，作为一方父母官，首要之责便是为民请命。他在任期间，不仅严惩贪腐，还大力推行教化，倡导礼让，使得古田县的风气大为改善。他还编纂了《玉田识略》，为古田县留下了极为珍贵的历史资料。
《玉田杂咏》
孔道骚骚两置邮，
鹤庭遥在万山头。
溜寻旋转无边响，
云逐峰回不断流。
旧治囦关迷绝壁，
新城草市迥危楼。
千秋多少夸循吏，
村鼓年年赛李侯。
这首诗，则是杨德周对古田历史与地理的深刻思考。水口驿与黄田驿相连，车马在古田和两驿之间快速奔波。旧县治所隐在群山之中，泉水顺着岩壁潺潺流响，白云在山间飘来绕去。新县治所则建在险峻的高地上，与繁华的水口街形成鲜明对比。
诗中，杨德周还提到了李堪——宋代古田县令，一位政绩卓着的循吏。李堪到任后，全力整顿古田的政治、经济、教育、民俗，使得古田焕然一新。杨德周对此深有共鸣。他深知，县治的位置对于治理一方至关重要。水口作为交通要道，本应成为县治的首选，可却因庸官崔策的决策，县治迁回了闭塞的古田旧城，导致了诸多社会问题。
杨德周在诗中借李堪之事，表达了自己对县治位置的思考。他常常因迎送往来于水口与古田之间，耗费大量时间与精力。他感慨道：“要是县治还在水口，何须如此奔波？”他崇敬李堪，认同其观点，甚至在诗中写道：“千秋多少夸循吏，村鼓年年赛李侯。”这不仅是对李堪的赞美，更是对自己为官之道的自勉。
杨德周的诗文，不仅记录了他为官的心路历程，也反映了古田县的历史与风土人情。他的诗文并茂，着述甚丰，均入《四库全书总目》，并传于世。他虽身处官场，却始终保持着文人的风骨与情怀。他的诗篇，既有对官场生活的无奈与厌倦，也有对百姓疾苦的深切关怀。
杨德周自从踏上古田县这片土地担任县令以来，便如同夜空中璀璨的星辰一般，在这方水土之上留下了永不磨灭的深刻印记。每日里，他忙碌于繁重的公务之间，周旋应对着各种复杂的官场交际和应酬之事，但即使身心疲惫不堪，他那颗炽热的初心依旧未曾有过丝毫动摇。
杨德周一心只为民众发声，请愿于民，将自己所有的精力都倾注在了改善古田县民生大计之上。在他的不懈努力之下，原本陈旧落后的古田县逐渐焕发出崭新的活力与生机。街头巷尾，人们的欢声笑语此起彼伏；田间地头，农作物长势喜人、丰收在望。整个古田县呈现出一片繁荣昌盛之景，而这一切皆归功于杨德周的倾心付出。
杨德周不仅在政事上有着卓越的表现，其文学造诣亦是令人赞叹不已。他闲暇之余所创作的那些诗文作品，不仅仅是个人内心情感世界的真实流露与宣泄，更成为了古田县发展历程中的重要见证者。透过那一行行优美动人的文字，后人仿佛能够清晰地看到当时古田县的风土人情以及社会百态。
时光荏苒，岁月如梭。尽管距离杨德周离开古田县已过去多年之久，但当地的老百姓们却始终没有忘记这位清正廉洁、兢兢业业的好官。他们口口相传着关于杨德周的种种事迹，对他的敬仰之情溢于言表。而他当年所留下的那些脍炙人口的诗篇，至今仍在古田县的各个角落被广泛传诵着，犹如一首首经久不衰的赞歌，永远铭刻在人们的心间。
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