这一日，处理完公务，扶苏独自登上秦营山的最高处。晚风拂面，带来远方山林的气息和隐约的稻香。
虽然大获全胜，但扶苏脸上并无太多喜色，他看着缴获的楚军旌旗和垂头丧气的俘虏，眼中是悲悯与沉思。
“公子，此战大捷，楚国五万精锐尽丧于我手，南境门户洞开，实乃大喜！”屠睢声音洪亮，难掩兴奋。
叶子恒相较于屠睢的激动，他显得冷静许多：“屠将军，此战虽胜，然福祸相依。楚国经此重创，犹如受伤的猛兽，其国内本就严重的粮荒，因这五万青壮的损失和军粮的消耗，必将雪上加霜。楚王负刍性情乖戾，为稳固统治，恐会变本加厉盘剥百姓，或铤而走险，行更不智之举。届时，恐怕……”
扶苏缓缓转身，目光扫过两位得力臂助，最终落在山下那些正在被集中看管的楚军俘虏身上。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了恐惧、迷茫以及对故乡的渴望。他轻叹一声，声音带着与他年龄不符的沉重：
“屠将军之喜，我知之。叶先生之忧，我亦明之。”
顿了顿，扶苏指向那些俘虏，“你们看他们，其中多少人是自愿从军？不过是奉命而行，为求一口饭吃。我观楚军粮草，掺杂糠麸树皮者甚众，可知其国内情状，恐比我们想象更为艰难。此战，我等是为自保，是为守护百越百姓，让楚人知晓侵略他邦终将自食恶果。然，念及楚国境内那些与这些士卒一般的无辜百姓，此‘胜’，又何喜之有？”
他的话语让屠睢脸上的兴奋稍敛，也让叶子恒眼中露出赞许之色。
扶苏继续吩咐道：“叶先生，俘虏安置之事，需你亲自督办。伤者，全力救治，与我军伤员一视同仁；愿降者，打散编入筑路、垦荒队伍，给予活路，严明纪律，不得虐待；心念故土、愿归者，暂且妥善安置，待楚地局势稍稳，赠其十日口粮及些许耐储存的百越特色粮种，让他们回乡。要让他们知晓，我百越非是嗜杀之地，秦苏亦非残暴之人。”
“属下明白。”叶子恒躬身领命，“此举不仅能彰显公子仁德，亦可借彼之口，动摇楚国民心士气。”
“正是此理。”扶苏颔首，“此外，将此次楚军入侵之缘由——楚国贵族如何逼迫百姓弃粮种蔗导致饥荒，如何为抢夺粮食而悍然犯我疆土，楚军在溃败途中可能存在的扰民行为——凡此种种，着文书详加记录，务求证据确凿。通过我们信得过的商队，秘密送往咸阳，呈报父王。”
“诺！”叶子恒再次应下，他明白，这份战报和“罪证”，将在未来的秦楚博弈中，成为一颗重要的棋子。
处理完这些紧要军务，扶苏让屠睢和叶子恒先去忙碌，自己则再次将目光投向苍茫的远山。
四年了，他从一个怀抱理想、对民间疾苦认知尚浅的秦国长公子，化名“秦苏”，在这片被中原视为蛮荒的土地上，历经艰险，一步步站稳脚跟，整合瓯越、于越、闽越，促成百越联盟，如今更击败了强大的楚国军队。这份历练，远非深居咸阳宫苑所能比拟。
他想起了威严的父皇嬴政，想起了那个年纪虽小却仿佛总能洞察先机的妹妹赢无忧。离京前，无忧曾私下对他说：“兄长，百越之地，虽被视为蛮荒，然其地大物博，民风淳朴，若能善加引导，必成大秦臂助，亦可磨砺兄长，使知民间真正之需，江山维系之本。”
如今回想，妹妹之言，字字珠玑。这片土地不仅磨砺了他的意志，更让他真切地理解了何为“民为邦本”，何为“仁政”的力量。他不再仅仅是一个秉持儒家仁爱理念的公子，更是一个懂得在复杂局势中权衡、懂得仁德需与力量并行的实践者。
“公子。”叶子恒的声音再次自身后响起，他已初步安排好了俘虏事宜。
扶苏没有回头，望着被暮色浸染的层峦叠嶂，轻声问道：“先生，你看这百越山川，沃野千里，民心渐附。我们在此所做的一切，联合诸越，推广农耕，布施仁政……你说，其最终会走向何方？是建立一个不同于中原礼乐、和谐共处的越人国度，还是……终究难免要回归那纷争不断的中原格局，乃至被卷入那不可阻挡的统一洪流？”
叶子恒走到扶苏身侧，与他一同眺望这壮丽的河山，沉吟片刻，方道：“公子，天下大势，分久必合。列国争雄数百年，生灵涂炭，此非长久之象。公子心怀百越，仁德布于四方，此乃越人之福，亦是未来之基。”
他顿了顿，继续道，“今日之百越，经公子整合，若能成为未来大秦之一部分，其民能免于战火，其地能得开发，其文化能融入华夏，或许……并非坏事。关键在于，是以武力强征服，如楚国所企图，徒增仇恨与隔阂？还是以文化渐浸润，以利益相维系，以仁政收民心，如公子今日所践行，最终水到渠成？”
扶苏默然良久。叶子恒的话，触及了他内心深处的思虑。他知道父皇的雄心，知道秦国那架强大的战争机器正在北方轰鸣，扫平六国的脚步从未停歇。
百越，这片他倾注了心血的土地，迟早要正式面对来自秦帝国的抉择。而他，长公子扶苏的身份，如同一个无形的烙印，也终有需要直面的一天。是坚持在百越推行自己的仁政理想，建立一个相对独立的藩屏？还是顺应大势，带领百越归入大秦的版图？这其中的权衡，远非眼下的一场胜仗所能解决。
山风渐凉，吹动他的衣袂。最终，他深吸一口气，眼神恢复了平日的清明与坚定，那是一种经历思考后更加沉稳的决断。“先生所言，发人深省。未来之路，崎岖漫长。然，当务之急，是守护好眼前这方土地，让信任、追随我们的人们，能安居乐业。路，总要一步一步，脚踏实地走下去。”
“公子明见。”
两人转身，沿着山道走下。山下，营寨的灯火已然通明，如同散落在群山之间的璀璨明珠，炊烟袅袅，夹杂着胜利后的喧闹与伤兵营的沉寂，共同在这片古老而充满生机的土地上，勾勒出一幅复杂而崭新的画卷。
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