大清早，曹大婆子火急火燎地扒拉了两口饭，碗都还没洗，与儿媳招呼一声，便朝程里正家疾步而去。
途经许老婆子家门口时，见其正在洗衣裳，曹大婆子赶忙吆喝一声：“哎，老姐姐哟，告知你一个天大的好消息！你那死对头的孙子要吃官司啦！”
许老婆子抬头望向她，难以置信地反问道：“真的？假的？何时的事？”
于是，曹大婆子便开始眉飞色舞地说道起来：“自然是真！你还不知道吧？昨夜村中很多人都亲眼目睹，那小子着实被打得不轻，就我家铁牛那一拳头下去………”
听完曹大婆子的赘述，许老婆子犹如打了鸡血一般，瞬间觉得整个人精神抖擞起来，连声高呼老天有眼，索性衣裳也不洗了，随手将大门一关，便拽着曹大婆子一路朝程里正家奔去。
今日，程里正家比往昔任何时候都更为热闹，家中座无虚席，院中聚满前来围观的村民，院门外尚有不少村民正陆续赶来。
邓老婆子一家七口也在其中，都挤在堂屋内围着程里正苦苦求情。程里正早已说得口干舌燥，见茶缸内水已见底，索性不再多费唇舌。他沉着脸扒了几口饭，却也不敢起身，廖氏起身去盛饭的片刻，凳子便被人占了去，旋即她抄起扫把一通乱舞。
“你们一个个的，害得老娘连顿饭都吃不安生，都给老娘出去！出去……”
此时，邓玥瑶一家五人一狗赶来，邓玥瑶见院门口的邓小花面色惨白，并无暇理会她，径直去往堂屋。
邓玥瑶昨夜几乎未曾合眼，邓老婆子一家诡计多端，且即便那邓远安再如何愚钝，但他毕竟念了八年书，唯恐其使诈，为防万一，她特意前来叮嘱程里正，多安排些人手押送去官府。
程氏二子房中的凳子，早已被机灵些的村民抢占一空，俩人无精打采，顶着一对黑眼圈，单手托腮蹲坐台阶之上，横眉怒视着蜷伏在地的邓远安。若不是这厮，他俩何至于整夜未眠？何至于此刻连条凳子都没得坐？
许老婆子刚从人群中挤进来，见对头的大孙子如条死狗般蜷缩在地，顿时笑得如八月的石榴，嘴巴都合不拢了。
“诶哟！诶呦！啧啧啧，这就咱们村唯一的读书人啊？啊！你们瞧我这记性，现今你早就被私塾除名，还算哪门子读书人啊！哦，对了，那老头……诶呦喂！我这老婆子都不好意思说出口了！怎的啦？如今街市上混不下去了，你又来祸害咱们这些泥腿子啦……”
“你这死老太婆，竟敢羞辱我乖孙子，你简直是在找死！”言毕，邓老婆子便朝许老婆子猛扑过去。
见此状况，一旁的曹大婆子赶忙冲过去，一把薅住邓老婆子的头发，甩手便是一巴掌：“你这老虔婆！还敢骂我老姐姐是死老太婆？你俩谁更老，你自己心里没点数吗？你也不照照镜子，满脸的褶子，跟老树皮似的，都能夹死蚊子……”
“咳咳！邓李氏，你还有完没完？你们几个还不将她拉开？”
堂屋中程里正背手踱步而来，环视一圈，见邓老婆子已被村民拉扯开，遂对站在人群前面的大毛问道：“周保财的牛车何时过来？”
“他说用过饭后就来。”
说曹操，曹操到，院门外的周保财手持鞭子，笑呵呵地挤进人群：“来啦来啦！诶，我今儿可是有正事……让一让，大伙都让一让啊……”
“咳咳咳！德贵，德兴，还有大毛和铁牛，你们几个押着他，随我去趟衙门。”
话音刚落，德贵兄弟俩即刻起身，一把将台阶下的邓远安拽起，见他赖着不抬脚，程里正大手一挥，旋即铁牛跟大毛奔上前去，于是，邓远安被他们四人分别抬起一只手脚，将其扔上了牛车。
程里正亲自带队押车，与廖氏交代几句，很快便爬上牛车，周保财立马爬上了车辕，扬鞭催牛一路朝着村口奔去。
邓老婆子一路哭喊着跌跌撞撞地追出去；紧随其后的还有捶胸顿足的赵氏夫妻二人，而邓大花却伫立在路中央，目光空洞地望着远去的牛车，迟迟未回头；小李氏不过是碍于婆媳姑侄的双重情面，才前来凑数，牛车一走，她便立即转身离去；此时债台高筑的邓大山早已不知去向。
蹲在路边的邓小花扭头看向院门口的锤子，见他视线落在邓玥瑶身上，顿时怒从心头起，她暗自啐道，这贱蹄子，真是百足之虫，死而不僵！
邓玥瑶正欲从邓元皓手中接过小元泰，却被低沉的少年音叫住。
“玥瑶妹妹……这个，给你。”少年说完头也不回地跑了。
一旁的邓小花气得直跺脚，心下暗想，得想法子断了锤子哥这心思。
邓玥瑶望着逐渐远去的身影，遂又瞥了一眼手中的玫红色绢花，也没作多想，便随手将其揣入兜里，旋即接过小元泰往家而去。
十月中旬过后，天气愈发寒冷，天空阴沉，街市上的行人渐少。一阵北风刮过，邓玥瑶不禁打了个喷嚏，遂加快脚步，匆忙往鸿顺楼而去。
一路上邓玥瑶不禁暗自嘀咕，自那日离开鸿顺楼后未曾登门，也不知那酒楼生意是否好转，依自己夜宵店的生意推算，那鸿顺楼不说日进斗金，至少应不会太差。
自从酒楼生意扭亏为盈后，数银子便成了林老板的唯一嗜好，即便家中最得宠的美妾，也不及一箱箱银子瞧着舒坦。
这一个多月以来，人到中年的林老板幡然醒悟，原来唯有赚钱方能令他心情舒畅，美色只会让他延缓赚钱的速度。
看着账本上日益增长的数字，林老板再次抚掌大笑起来。于是，伙计们也早已习惯了楼上不时传来的朗声大笑。
“哎呀！小丫……邓小姐，你来啦！快请进，请进。”
一见邓玥瑶朝这边走来，门口迎客的小广笑得格外灿烂，老远便跑过去将她迎入大堂。这可是他家的救命恩人，如今他爹的病情日渐好转，眼看用不了多久便能下地干活了，怎不令他心生欢喜。
大勤连忙接过邓玥瑶背上的背篓，又为她奉上茶：“邓小姐，您这段时日都去了了哪里？可让我们东家好找啊！”
做完这些，大勤直奔楼梯口处，东家可是老早就再三叮嘱过他们，见了邓小姐务必额外客气，无需东家提醒，他也能深深体会，毕竟若非邓小姐的出现，他们几个早就卷铺盖走人了，这可是他们酒楼的大财神！
“东家！东家！快开门！邓小姐来啦！”
听着这急促的敲门声，以及大勤今日格外悦耳动听的鸭公嗓音，林老板如同听到一枚枚银锭落入钱箱里“噗哒噗哒”的声响一般，内心畅快至极。
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