因此，石油作为世界能源基础的地位不会轻易被撼动。
另一方面，石油不仅仅作为能源使用。
还可以提炼出润滑油。
润滑油能减少各种机械磨损，提高效率。
石油还能作为溶剂，在橡胶、油漆等工业中使用，并可用于清洗机器和零件。
此外，石油是很多产品的原材料，例如化肥、杀虫剂等。
石油化工产品种类多达六七千种以上，所以石油被誉为“工业的血液”。
所以，尽管很多人感到恐慌，但在冷静下来后发现，石油依然是不可替代的。
当然，虽然石油依旧不可或缺，但已经不像以前那样非它不可了。
至少在某些关键时刻，不必过分依赖石油。
……
与此同时。
江木正在看一个视频。
视频讲述的是世界上最贵的香料之一——香草。
香草外形像豆角，但一公斤香草的价格足以买下一吨豆角。
由于价格昂贵，现在许多香草冰淇淋、香草蛋糕甚至香草化妆品里的香草成分都被更便宜的人工香精替代。
高品质的香草曾经卖到每公斤4000元以上。
当地农户甚至要配枪来防止香草被盗。
香草实际上是长在蔓藤上的一种植物结的豆荚。
如今世界上80%的香草都产自马达加斯加，这里也是公认最好的香草产地。
但这个地方没有能给香草授粉的鸟类或昆虫，所以几乎每个香草都需要人工授粉。
而且香草的花期只有短短一天，需要大量人工在花期内完成授粉。
即使成功授粉，豆荚成熟还需要大约9个月时间。
如果这段时间受到气候影响，产量下降，价格会大幅上涨。
……
2018年曾涨到每公斤600美元。
如此高昂的价格自然引来了小偷的注意。
所以在豆荚快成熟的时候，农户会武装自己夜晚巡逻保护香草。
有些农户还会在豆荚上刻上特有的标记，以便追踪失窃的豆荚。
甚至有的为了防止被偷盗，在未完全成熟时就提前采摘，导致品质下降，从而减少了高品质的香草产量，价格也因此上涨。
…………
收获的豆荚会被送到当地的工厂加工。
香草豆荚的加工步骤并不复杂，但非常耗时。
首先是对豆荚进行分类，然后浸泡在水池中清洗。
接着放入热水中煮一小会儿，让豆荚释放香兰素，从而形成独特的香味。
之后工人快速将豆荚转移到木柜中，盖上毯子进行发酵。
两天后发酵完成，豆荚从绿色变成棕色。
发酵好的豆荚会在太阳下晒15到30天，直至水分达到所需标准。
晾晒干燥的香草还需经工人多次按摩，使香草进一步释放油脂和香气。
每根香草大约被抚摸两千次。
当香气完全释放后，就可以根据大小分类包装，销往世界各地了。
“香草竟然这么厉害吗？”
江木看完视频，一时之间无话可说。
在此之前，他还真不知道香草这么珍贵。
但他喜欢把珍贵的东西变得大众化，让更多人享受到。
于是，江木又查阅了一些关于香草的资料。
了解到香草是一种含有芳香挥发油的植物，正式名称叫香荚兰，属于热带雨林中的大型兰科香料植物。
据记载，芳香植物的历史与人类历史同步发展，可以追溯到三四千年前。
中国、埃及、印度以及希腊等文明古国，是最先开始利用香草的国家。
这个时期的香草主要用于药用，在世界历史上，没有香草的故事几乎是无法想象的。
实际上，香草的香味来自其豆荚内的香草精化合物。
新鲜的豆荚没有什么香味，需要经过一系列加工，才能散发出浓郁的香气。
香荚兰的新鲜豆荚里含有200多种香气成分，处理后主要用于食品调味、制作香水和制药。
它的珍贵程度在国际香料市场上仅次于藏红花，还被称为“食品香料皇后”。
香草在中国的历史可以追溯到5000年前的炎黄时代，那时人们通过燃烧芳香树木和熏香来祭神和净化空气。
公元前104年的《神农本草经》记录了365种药物，其中252种与芳香植物有关；1997年，这些药物中有158种被收入国家药典。
到了明朝，李时珍的《本草纲目》中有了专门介绍香药草的一章，详细讲述了各种香草的来源、加工及使用情况。
而在古代印度，香草主要是用于宗教仪式，因为香草的起源和宗教发展息息相关。
最初，印度的香草是用来进行宗教活动以及贵族们的享受品，比如在祭坛上烧香以增加庄严感，后来才慢慢应用到食品和日常用品中。
印度香草的使用历史能回溯到约4000年前的吠陀时期。
古印度医书记载，香药草对人体代谢没有不良影响，还能逐渐发挥药效。
翻阅印度的历史，不难发现香草的重要地位。
不仅仅是因为印度人每餐都要用它，更重要的是，香草就像黄金一样宝贵。
它吸引了各国商人远渡重洋前来交易，甚至引发了多场争夺战争。
早在14世纪，就有大批欧洲商船来到印度，因为当时欧洲非常珍视香草。
为了争夺香草带来的巨大利益，在大航海时代，欧洲人为此发动了着名的“丁香战”，并开启了长达450年的殖民统治。
在古埃及，人们很早就在生活中使用香草，例如在公元前5世纪，埃及人就会用含有香味的油脂涂抹全身去朝圣，以此表示虔诚之心，或者用来做尸体防腐。
现在世界上很多地方都有种植香草，中国是全球第五大香草生产国之一。
我们今天吃的香草味来源于香草的果实，看起来有点像荷兰豆的东西，里面含有一种特殊的物质——香草酮。
如果你留心观察，你会发现香草味冰淇淋包装上通常会有一朵小花图案，其实这就是香草开的花，但吃起来是没什么味道的，只是为了美化包装而已。
不过很多人都知道，开花之后要想结成果实，最重要的一步就是授粉，这是将花粉从雄蕊传递到雌蕊的过程。
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