“殿下在筹划什么？”
“陛下在汤谷休养，明年春季才能返回。冬日虽然事情较少，却是个展示能力的机会。”
“只要照老臣的策略做，接管大位轻而易举！”
只是赵政并未外泄临
“郑公卿？”
“请您远离一些，千万莫要靠近！”
公子华赶忙抽回正锯到一半的木料，一边对他连连摆手。
郑平抓着他的胳膊，反复检查：“殿下，此工具锯木如泥，您可有受伤？”
“是哪家教唆您冒险至此的？”
“老臣定要弹劾他！”
公子华无奈地说：“这是我自己要做的。”
“内务府的工匠教过我如何使用这工具，小心的话应该不会容易出问题的。”
“郑公卿不必过于担心。”
郑平方才缓和了面色：“苏将军？我知道是您在背后指使！”
“你在何处？出来与老臣一见！”
公子华的面容连换了数次，不知道应该如何回应。
难不成郑家经济状况不佳，所以郑公卿才会如此失常？
“先生不在场。”
公子华解释道，“诗书言道：凡事躬亲方能赢得民心。父皇大力推广水力机械，本宫自当亲历亲为，好向百姓展示其妙处。”
蒙毅见他神色坦诚，这才罢休。“殿…… 殿下有事吗？” 他又问，有些局促。
“老臣最近读圣人之书，对治理国家颇有心得体会。”
“若有疑难之处，老夫可以为您解惑。”说罢，郑平便羞涩得低下头，在地上不自觉地踢踹着土粒。
公子华心中仍挂念着机器，随便应了几句：“本宫改日一定登门请教。”
见对方心不在焉，郑平不由得失望起来。
老臣之前资助您时，不遗余力地四处筹款，更派人从远方运送牛马，难道转眼就将所有恩情抛诸脑后？
“还有其他要事吗？”
“哦，腊祭前我一定会筹集些粮食给您送去。”
误会以为郑平来索债，公子华只能勉强应答。
“殿下……” 郑平的眼神既凄苦又满含期待，“陛下让你修桥是为何故？”
“百里之路需要住宿与干粮，千里行程需储备数月之食。修路艰辛万民受苦，今朝若建渭河大桥，明日必造福万民。” 公子华豪迈地回应道。“那时光景将会如何，请想想吧！”
一名监工跑过来报告突 况，公子华匆匆跑过去，把郑平留在了原地。
风沙骤起，吹散了不少黄尘。郑平以衣掩面咳嗽几声，心中思绪万千：
现在该如何？
或许，蒙家的投资还不够？郑平想起了之前慷慨解囊，换来的只是敷衍的感谢。
回到家中。
晚餐桌上，夫人取出一叠厚厚的报纸问 ， 神情委靡，无暇深究。夫人抱怨道：
“这报纸发行后大受欢迎，从五文钱涨到了一百文还难觅一购，我为此破费了五百文呢。”
他轻松一笑：“官吏富户众多，区区上百钱他们不放在眼里。过几日让官方加印十万份降价促销，肯定利润颇丰。”
夫人蹙眉：“不错，那你知不知署名‘石松’的文章出自哪？背后是你给的建议吧？” 姚氏批评说文章借民众死伤对比官员功勋的做法，引发了巨大非议……
打断她道，“别人骂的是笔名石松的人，与你的兄弟扶苏并无直接关系。”
夫人一字一顿：“被攻击最多的人就是你，你与扶苏关系密切啊！”
士人并非蠢笨之人，怎会不清楚文责所属？
“就算外界传言纷纷是代写的，也不妨碍我的决策。”
不在乎地说：“我们再多印报纸又能如何？”
夫人追问道，“加印与否有何用？”
明理而自然，“高价位时只有上层士人购买，因此评价不好。一旦价格降成二文，受众广了，态度也会截然不同。”
继续讲，“人的立场往往决定看法。天下统一时，不少武将想封王裂土但没能成功。要是每人都得到想要的位置，天下还是我们自己的吗？”
姚氏略作思忖，“那该做些什么补救呢？”
回答：“随他们说去呗。”
“江山未定时，那些立下大功的将领都渴望裂土封侯。你父皇满足所有人了吗？”
“天下岂非一家一族能拥有？关键是谁掌握了真正的实力和权力。”
林芷涵急切地表示：“我家先辈并不曾有过裂土封侯的念头。他们认为功高盖主，最终只会自取 。所以我们家应保持低调，混于众人之中，如此才能长久存续。”
对面的男子笑容满面，“所以你们一门双侯了呀！”
“ 赏赐的才是真正的财富。”
“不属于你的东西不要抢夺。”
他又转身询问道：“夫人，这世上士人官员多还是工匠平民多？”
“如果报纸的内容所有人都知晓，感激欢喜的人会更多还是愤怒不平的呢？”
秦若雅脱口答道：“当然是工匠民夫多了。”
“因此……皇上这么做没错吧？”
男子坚定了点头，“以万民之君的身份，与全民共进退，这有什么问题吗？至于那些无端指责的小丑，让他们去说吧。就算骂得再狠，也不会有只言片语能登上报纸。既然我们掌握了舆论高地，还能掀起什么风浪呢？”
听到这里，秦若雅松了口气。
只要皇兄没事就行。
李云峰附和地插话：“为了国事操劳，为民效力的人，怎能被遗忘？”
“同学们看了殿下的文章都觉得气势高涨。”
秦若雅闻言意识到他说的是事实。但她日常接触的圈子里听到的都是反对的声音。
“你刚才说什么来着？要印制百万份报纸自己掏腰包？”
“你哪来的这么多钱？”秦若雅严肃地质问道。
男人慢条斯理，“家中藏有大量财宝，印一百万份报纸不过是小事一桩。”
她断然摇头，“不行！公是公，私是私，怎能用自己的私财为国家办事。”
男子懒得费唇舌，原本定的十万份一下子增到百万，肯定得报请秦皇批准，实际花费顶多几千贯而已。
堂堂一位爵爷为这点钱折腾真是不合算。
他问：“夫人，这不单是合理不合理的问题。”
万物总离不开理字。“上次修暖房用了玻璃的钱，到现在你还了吗？”
两人开始翻旧账。
男子顿时哑口无言。
若依百巧楼定价，那成本就难以估算了，他也难以为继。更何况皇帝也不可能同意。
他说：“家里讲感情不是论是非的地方啊！你我相濡以沫，何必计较这些钱财呢？”林芷涵忍不住笑了出来。
秦若雅听罢无奈，“不给我花就是……对不住夫君啦？”
男子长叹一口气，说出几句让人心酸的话来。
林芷涵与李云峰不由自主地笑出声来。“这种玩笑话还真好笑，”秦若雅哭笑不得。
但仔细想了想几千贯对夫君来说确实是笔不小的负担，于是改口道：“那你立借据好了。”还补充，“日后若还不上，可以找岳母。”
但他当然不愿这么做。“丈夫不会直说喜欢，但求之不得就会更珍视它。”
“若是真心愿意，何用写借据呢？这记录的就是咱们之间的隔阂！”他劝诫她别做傻事。
可这话未能说服秦若雅。
同样套路太多反而让她警觉。
她说，“你花钱轻而易举。”
但你不知道钱每文来之不易吗？
你过得好像每天都无所事事、游手好闲一般。虽然最近勤快了一些……
她给林芷涵使了个眼色：“告诉账房，夫君需要一万贯上限的资金。”他大喜过望，“我不够努力吗，但男儿过于能干女人便懒惰；男人安分，女子容易犯错。太过老实在女人眼里就成了老实可欺。”
他没说完，秦若雅生气地用剩下的半个饼塞住了他的嘴。
“狗嘴里吐不出象牙，皇兄应该等很久了。”
“姐姐答应夜里帮我送茶点，到时候你借机离去不用理会挽留，她会替你说好话。”
秦若雅推着他出门，长呼一口气。“终于把祸害送走。”
林芷涵打趣：“既然是祸害为何还给这么多家财？”
“工坊玻璃一块一块监督制造，花费多少精力，就这样全部给走了？”
林芷涵叹息：“亏空百万，等于一年多的白费劲。”她急忙反驳：‘他是为了正事’。“他是主人怎么可能阻止他。”难道还拦着他不成。
芷怡笑道，“家中重情爱，有些一听说情意缠绵便乐得不知所措”。
“姐姐，是不是啊？”芷怡语噎半天叫嚷，“图兄弟情！”。 若兰微笑离去，心里觉得这句话太假了，分明你也图那“深情”。
在 县经营铁矿和铸铜作坊的林氏家族，手头还算富裕。每年为了逃避朝廷强制的婚姻配对政策，他们需要支付一大笔费用，因此深受其扰。
“殿下，这项法令推行了多少年了？”
“成效如何？”
扶苏沉思片刻，答道：“还说得过去。”
端起茶杯轻抿了一口，“为何只是还过得去呢？”
“不婚不育，就要处罚双亲。按照逻辑，人口应该激增才对。”
扶苏摇摇头，苦笑着说：“您这玩笑开得有些大了。”
“那时候天下战乱频繁，民不聊生，饿殍满地，幼童夭折无数，哪有可能出现人口过剩？”
放下茶杯继续说道：“所以朝廷虽然鼓励生育，但百姓的孩子长大后又该何去何从呢？
成年后参军，九死一生；做劳役，辛苦不堪。或者因家中贫困无以养活而挨饿受冻。因此秦国即便严令强婚，并未显着提升人口增长。
‘万事有理，天性难以用律法改变’ 诗婉告诉我。”
“环境不佳，万物都不会繁殖。待条件改善了，人们自会繁衍。”
扶苏静静地想了一会儿：“您的意思是在太平之世即使没有官府催促，百姓也会自然生育。”
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