这辈分一算出来，李莲花一下子愣住了，从前亲属关系十分简单的他没想到，自己也会有走在路上都能遇到自己的远房亲戚的一天。从前听阮青竹给他讲话本子的时候，时常发出“怎么会这么巧”的疑问，不想今日竟然会发生在自己身上。
阮青竹见他不说话，有些疑惑地挠了挠头，不想自己独自对上燕道寒悲痛欲绝的眼神，望了望天，决定走到一边去和掌柜说话。
等李莲花从那种人麻了的状态中出来的时候，正对上燕道寒幽怨的目光：“我表兄，真的一点都没提起过我？”
是啊，谁能想到，你表兄，我表叔，相处了这么久，愣是没说过自己的身世呢？
李莲花干笑两声：“燕公子说笑了，李兄是什么人，燕公子难道还能不知？”
燕道寒一想，也是，李牧那人……说不定这俩人连他是小侯爷都不知道……也许这两人和表兄并没有那么熟？
他是这么想的，也是这么问的，李莲花一脸认真：“怎么会，我们一起查案，可是过命的交情，燕公子若是不信，可以等李兄回来后问他。”
“哼，谅你们也不敢骗我……诶？你买那么多大氅做什么？京城冬天虽冷，但也不止于此吧？”
他一回头，就见阮青竹已经在给钱了，身边跟了四五个伙计，每人手上捧着几套厚衣服，还有几件大氅，狐毛的鹤羽的各种款式都没落下，顿时吃了一惊。
阮青竹同掌柜说好，让这几个伙计帮忙，把衣服被子送到城外的马车上，才转头对燕道寒说：“京城已经够冷，关外比京城还冷吧？”
“你们……你们是去关外，不是去京城？”
燕道寒的心再次碎成八瓣，从没想过有一天自己会输得这么惨，打又打不过，还被骗得那么惨。
阮青竹好心地拍了拍他的肩膀：“哎呀，这世道就是这样啦，咱们才刚刚见面，怎么能什么都告诉你呢？你这样的在外面行走，可是很容易别骗的，所以啊，你现在最重要的，就是远离你那群狐朋狗友，早点回京城等你表兄。”
他不说这话还好，一说这话，燕道寒又气得想跳起来，可搭在肩膀上的手看着没使劲，实际上却让他完全蹦跶不起来。燕道寒才又想起来方才在城门外，这人一把折扇就挡住了自己的鞭子，不由咽了咽口水。
“咳，你说的……也不是没有道理，不过你们不会就是传说中的武林高手吧？”
哪有少年人不向往江湖，燕道寒的眼睛亮亮的，若是能让他习得武功仗剑天下，那顺便捞个天下第一当当，他也是愿意的。
这话幸好没叫阮青竹听见，不然他就要让李莲花给这人把把脉了，怎么青天白日的，净做美梦呢？
阮青竹看着他心想李牧这表弟还挺会猜，还真有个高手站在他面前，不过这高手低调得很，不知怎么都不说话了。他拍了拍燕道寒的肩膀：“高手呢，算不上，不过打发你可就绰绰有余了。”
燕道寒闭上了嘴，决定暂时做一个哑巴，等目送阮青竹和李莲花上了莲花楼离开，才长出了一口气，喃喃自语道：“表兄真的要回来了？我得赶紧回去告诉娘……不过他现在回来，也已经来不及……了……”
等回了莲花楼，阮青竹才摸着下巴打量赶车的李莲花。李莲花被看得浑身不自在，只得主动招供：“方才那人被掌柜称作小伯爷，他只说皇帝尚未下旨，却并没有否认，可继承爵位又不用下旨，大熙承平日久，也没有战事，那他这个还没当上的小伯爷，就只有皇亲国戚一途了，而他又称李牧为表兄。”
“所以……他是你亲戚？”阮青竹的表情也古怪了起来。
李莲花无奈点头：“熙成帝的幼女与光庆帝相差许多岁，至今仍在人世，她有一子一女，孙辈与我年纪相仿也是正常的。”
阮青竹低头掰着手指头算了半天，才忽然抬头：“那李牧岂不是真的‘叔叔’？”
他说的是临西城自己让阿欢喊李牧叔叔的事，李莲花也是会心一笑，转而叹了口气：“不过当年我……爷爷在他们眼里已经是个死人了，自然也想不到还有我这么一位远亲吧。”亲人近在眼前，却无法相认，比起惆怅，李莲花心中更多的是莫名地松了口气。
骤然得知自己的身世，近百年前的仇怨，皇室的阴私，江湖中隐于暗处的敌人交织在一起，成了一朵笼在他心头的乌云，既不沉重，也不使人疼痛，可每每想起，还是会觉得压抑。可偏偏他无处可逃，只能等着这乌云什么时候能凝成雨落下，将他浇个透心凉。
就在他们乘着莲花楼接近出关的关卡之时，施旷一行人也在没闲着。阮北仇心知七情门不会就这么轻飘飘地放过他们，一路上都没有放松警惕，倒真让他发现了一些事情。
“你是说，七情门的人，已经渗透进官府了？”施旷背着手，面色沉重。
阮北仇也是出身关外，虽然已经离开很久，但还是有些人脉，只是之前一直被追杀，所以没有联系。
这两日联系上之后他才知道，在他离开之后，原本只是散播功法，诸事不管的七情门，开始宣称门中有一启明池，不仅可以帮助修习功法停滞不前的人打破瓶颈，还能让普通人延年益寿。
在确认真的有用之后，江湖中人，大小官员都对启明池趋之若鹜，有人并不想对七情门低头，而是集结起来想要攻打七情门，将启明池占为己有，却被七情门突然出现的一群高手给打得节节败退。
最后启明池依然在七情门手中，外人只有付出巨大代价，才能进入血池，七情门借机吞并了许多门派，甚至在关外各地的大小官府中安插人手。
“如今看来，他们是不想付出无意义的牺牲，而是想要在我们的必经之路上拦截。”
阮北仇用树枝在地上画了个粗糙的地图，点了点某处，正是阮青竹他们即将抵达的地方。
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