随着与武则天接触的时日渐多，薛怀义仿佛一位敏锐的猎手，开始精准地捕捉着武则天每一个细微的心思变化。他敏锐地察觉到，武则天那对权力的渴望，犹如熊熊燃烧的烈火，永不停息，且迫切地期望为自己的统治披上一层更为坚实、无可置疑的正当性外衣。于是，在宫廷的每一个角落，在每一次独处的时刻，薛怀义的脑海中都在飞速运转，苦苦思索着各种能为武则天统治助力的契机，心中暗自勾勒着一幅通过此举进一步牢牢抓住武则天宠信的宏伟蓝图。
一日午后，温暖的阳光透过窗棂，洒在宫殿的金砖地面上，泛起一层柔和的光晕。武则天慵懒地靠在榻上，手中随意地翻看着一本古籍，眼神却略显疲惫与忧虑。薛怀义见状，心中一动，赶忙轻手轻脚地走上前去，温柔地说道：“陛下，可是为国事操劳过度？看您神色疲惫，可要多多保重龙体啊。”
武则天微微叹了口气，放下手中古籍，说道：“这天下初定，各方势力错综复杂，虽表面臣服于本宫，但仍有不少人对本宫的统治心存疑虑，本宫实在忧心啊。”
薛怀义心中一凛，知道自己等待的机会或许来了。他略微思索片刻，便恭敬地说道：“陛下，依臣之见，自古以来，但凡成就大业者，皆需顺应天命，方能得民心，稳社稷。陛下以非凡之姿临朝称制，实乃上天眷顾，百姓之福。只是，这天下间，总有一些愚钝之人，未能领会上天之意，还需陛下以恰当之法，明示于天下。”
武则天微微抬起头，眼中闪过一丝兴趣，说道：“哦？你且说说，有何恰当之法？”
薛怀义见状，心中暗喜，赶忙说道：“陛下，佛教自传入中原以来，深受百姓尊崇，其教义宣扬因果轮回、众生平等，若能与陛下的统治相结合，或许能为陛下的统治增添一份神圣的色彩。”
武则天微微皱眉，说道：“佛教虽好，但如何与本宫的统治相结合，你且细细说来。”
薛怀义赶忙说道：“陛下，臣听闻，在一些佛教经典中，有关于弥勒佛转世的记载。弥勒佛慈悲为怀，普度众生，若能宣扬陛下乃弥勒佛转世，降临人间，拯救万民，那陛下的统治便如同顺应天命，无人敢质疑。而且，佛教信徒众多，如此一来，陛下便能赢得广大信众的衷心拥护，这天下自然更加稳固。”
武则天听后，陷入了沉思。片刻后，她缓缓说道：“此事非同小可，需谨慎行事。若宣扬不当，反而会惹来非议。”
薛怀义赶忙说道：“陛下放心，臣愿为此事尽心尽力。臣可召集一些精通佛法的高僧，一同研究佛教经典，寻找能与陛下统治相契合的依据，并将其编撰成册，广为传播。同时，臣也会安排人手，在民间宣扬陛下的圣德与弥勒佛转世的祥瑞之说，让百姓深信不疑。”
武则天看着薛怀义，眼中露出一丝赞赏，说道：“你能为本宫着想，处处思虑周全，倒是难得。此事便交由你去办，但记住，一定要做得隐秘且周全，不可出任何差错。”
薛怀义赶忙跪地，激动地说道：“谢陛下信任，臣定不负陛下所托，必定全力以赴，将此事办妥。”
从那以后，薛怀义便全身心地投入到这项计划之中。他四处奔波，召集了数位德高望重、精通佛法的高僧，在一座隐秘的寺庙中，日夜研读佛教经典，寻找着每一处可能与武则天统治相关的线索。
一日，薛怀义与高僧们围坐在一起，桌上堆满了各种古籍经卷。薛怀义皱着眉头，一边翻阅着手中的经卷，一边说道：“大师们，陛下对此次之事寄予厚望，我们务必尽快找到有力的依据，宣扬陛下乃弥勒佛转世。还望大师们集思广益，多多费心。”
一位白发苍苍的高僧合起手中经卷，缓缓说道：“薛公子，老衲在一部古经中，曾读到过关于弥勒佛降世，将以女身统治天下，救万民于水火的记载。或许，我们可从此处入手，加以阐释。”
薛怀义眼中一亮，说道：“大师所言极是。还请大师详细说说，我们该如何阐释，才能让百姓信服。”
高僧微微点头，说道：“我们可从弥勒佛的慈悲心怀与陛下的治国之道相结合，宣扬陛下以女身临朝，正是弥勒佛的慈悲体现，为的是拯救这世间苍生。陛下推行的种种利民政策，便是弥勒佛普度众生的具体表现。”
薛怀义听后，连连点头，说道：“大师高见。如此阐释，定能让百姓深信陛下乃弥勒佛转世。还望大师们继续寻找其他相关依据，我们一同编撰成册。”
经过数月的日夜努力，薛怀义与高僧们终于编撰完成了一部宣扬武则天乃弥勒佛转世的经书。这本经书不仅在教义阐释上精妙绝伦，且文字优美，通俗易懂，便于在民间广泛传播。
薛怀义带着这本凝聚着众人心血的经书，满心欢喜地进宫面见武则天。他恭敬地将经书呈上，说道：“陛下，臣已按照您的吩咐，与诸位高僧编撰完成了这本宣扬陛下乃弥勒佛转世的经书。还请陛下过目。”
武则天接过经书，仔细翻阅着，脸上渐渐露出满意的笑容。她说道：“你做得很好，这本经书有理有据，深入浅出，想必能为本宫的统治赢得更多人心。接下来，你便按照计划，在民间广为传播吧。”
薛怀义赶忙说道：“陛下放心，臣已安排妥当。近日便会组织人手，在各地寺庙、集市等人口密集之处，宣扬这本经书的内容，让天下百姓都知晓陛下乃弥勒佛转世，顺应天命，统治天下。”
武则天微微点头，说道：“此事若能成功，你便是大功一件。本宫定不会亏待你。”
薛怀义激动地说道：“能为陛下分忧，是臣的荣幸。臣不求任何回报，只愿陛下的统治千秋万代，武周王朝繁荣昌盛。”
从那以后，薛怀义凭借着这本精心编撰的经书，在民间大力宣扬武则天乃弥勒佛转世的祥瑞之说。随着时间的推移，这一说法在百姓中逐渐流传开来，越来越多的人开始相信武则天的统治乃是上天的旨意，对她的统治也愈发拥护。而薛怀义，也因为此事，在武则天心中的地位愈发稳固，恩宠也日益加深。他深知，自己对武则天心思的精准揣摩与成功迎合，为他在这宫廷的权力舞台上，奠定了更为坚实的基础。
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