沈柔止自上次在书坊买了些书回来，就硬逼着自己在屋里看了几日。奈何书海浩瀚，一匹布从原料种植到抽线、纺织及其后的染色，其中工序之复杂远非她这个初学之人能想象。越看她觉得娢姐姐说的对，即便她不精通，泛泛了解也是必须，光原料选择就有棉花、苎麻、桑蚕丝等多种可选，何况其他工序。若她能知晓些，日后手底下的人想糊弄她也没那么容易。她强看了几日，或许是因春日渐暖，日光甚好，她一手支着脑袋，一手翻着书册，不知不觉就会睡过去。
启宸来时，她睡得正香。小环将人带到了院门外，自己去了暖阁中准备将人喊出来，却瞧见小姐趴在书册之上睡得正酣。她有些无语，当初小姐信誓旦旦买书时她就劝过两句，书买两本就行，看完之后再买也不迟，大可不必将农桑、纺织之类的书全都买回来，万一看不完，也是束之高阁，变作那承尘的器物。小姐却说人不逼自己一把，永远也不知能力有多大，她就是要将书山背在身上，再一本一本地啃完，待到功成那一日，她不说当那学堂里的先生，就是日后与人相处，想来也能让人高看她几眼。小环不知小姐怎么又起了光宗耀祖的心思，瞧着小姐这想当状元的劲头，她只好帮着一道搬书，好在书本再贵，也贵不过玉石翡翠、绫罗绸缎，小姐手里有钱，哪怕是买个高兴也是值得。只是如今，书山没有督促她苦读，倒将她压趴在书案之上，嘴角的涎水晶莹，连她都有些看不下去。
“小姐，小姐，醒醒，启公子来找您，正在院外等着呢。”
沈柔止原本并不困，这几日她心情愉悦，娢姐姐认识的人多，正帮着她四处看宅院。昨日她传话来，郊外有一座庄子正巧要售出，只是价钱有些贵，她再四处瞧瞧，若没有其他合适的宅院，她就带她去看看，觉得合适了，她就帮她再和那庄子的主人杀杀价。昨日她睡得早，也睡得好，本来下定决心要看完手中这一本，哪知竟又睡了过去。此时小环一唤她，她就醒了过来。口角的涎水她拿手背一擦，双眼迷离，“你说谁？”
小环叹了一口气，及笄后，因受了赵嬷嬷的教诲，小姐总算有了些女子的矜持，日后虽说与大家闺秀还相差甚远，至少不似以前那般随性，面子上倒也能撑上几分。如今看来，小姐还是那个赤忱的小姐，规矩礼仪端看小姐愿不愿意持着，记不记得持着，若一时忘记，这不经意的娇憨也甚是惹人怜爱。
小环从前襟取出手帕，替沈柔止擦去口涎，又拿起她纤细的玉手擦拭，“启公子，人就在院外等着，今日日光正好，不如就在院里会客吧。”
沈柔止终于醒了神，虽说绣品阁中他也算占了一股，可他与她交集并不多，最亲近的无非就是去岁他们一道南下在商船上相处了几日。沈柔止整肃衣衫面容，让人去将人请进院中。
两人见了礼，启宸左看右看瞧不见想见的人，正犹豫要不要问问沈柔止，却见她有些不耐烦。沈柔止总觉得启宸这人乍看儒雅随和，其实一身商人的精明，从那双狐狸眼里就可窥见一斑。这人见了主人却不讲来意，只一个劲地左顾右看，连她这个不看重规矩的爽快人都有些不爽快了。
“不知启公子来找柔止是有何事？”话虽合规，语气却不甚好。
启宸听出了沈柔止话中不虞，若将他真正讲明，只怕她更加不快。他决定先按兵不动，“我听闻沈小姐想做纺织生意，姜掌柜正为小姐寻庄子，启某别的忙帮不上，只是启家还未没落时，交友甚广，有一好友是正是纺织好手，不论是纺纱、织布还是染色，他敢说第二就没人敢称第一。只是他得罪了人，被主家解雇，这些年攒的银钱也被家中哥嫂霸占，若不是我时常接济他，只怕日子就要过不下去了。小姐若想做好这纺织生意，寻个可靠之人必是重中之重。我这好友为人心思单纯，只喜好纺织，对人赤诚，若小姐能将他收了，就只管放心在家收银子，别的一概不用操心。”
沈柔止诧异，这启宸何时与自己这般熟稔了，庄子还未买下，他倒先将人给自己找了。她探究的双眸看得启宸浑身不适，想他纵横商海这么些年，还是头一回干这一瞧就是讨好人的差事，可谁让他深情无处安放，自打知晓兰芝没有与他结亲的意愿，他就百爪挠心不得安睡。好不容易将人盼来，他心有不甘，总想着再试一试，哪怕一时不成，聊解相思之苦也是好的。可如今，往日三人好得跟一人似的主仆三人只见其中之二，独独少了他最想见的那个。
沈柔止见他不停地在院中张望，忽地想起哥哥曾与她说过这启宸貌似是看上了兰芝，她还曾托哥哥打听打听启宸家世人品，只是当她得知兰芝并无此意后，就将这事忘在脑后。至于哥哥许是翰林院院中事务繁多，又没了自己催促，也将此事忘记。看他这般心急如焚的模样，倒像是个专情之人。为了见心上人一面，都不惜屈尊为自己干起了牙人的活计。就凭他想在她这里博得兰芝的好感，他推荐的人想来是有几分真才实学的，他不算陌路之人，她也乐得借他这一分力。
“启公子推荐之人定是可靠，只是还请师傅等上几日，娢姐姐正为我寻庄子，待庄子寻得了，再请师傅入庄，为我操持纺织各务。”沈柔止并不打算戳破，原想直接问，此时想通其中关窍，原就觉得这人奸滑，眼下连这坡也不想给他下了。
启宸听她这么一说，愣了一瞬，他原想沈柔止再怎么说也是个做过几门生意的生意人，自己贸然荐人，左右也是要问上几句目的缘由的，毕竟两人虽有往来，但都是在有第三人在场的情况下，私下来往从未有过。此时答应的如此痛快，倒将他准备好的说辞都噎在了喉咙，上又上不去，下又下不来，难受得紧。何况他自进了这院里，左右睃巡，表现的如此明显，是个人都能看出他另有所图。正常来说，主人家不该问询问询么，怎么这沈小姐视若无睹，毫不介意。反倒是这么一说，他却没了再待在此处的必要。事已说完，他留在未婚女子院中，即便天地开阔，滞留也是不妥。
启宸起身行礼，道：“既如此，启某告辞，何时庄院买成，派个人去告知一声，我将人送到庄子上。”
沈柔止也站起，“有劳启公子，小环，送送启公子。”
小环点头应下，上前一步，在前指引，“启公子，请。”
启宸看这一主一仆一唱一和，心有不甘。若不是兰芝冷眼在先，看他跟看仇人差不多，他何至于如此低声下气。如今，他只是想看看自己是否还有机会得佳人一笑，没成想竟艰难至此。他不知他如何得罪了她，不敢轻举妄动。罢了，来日方长，总有见到人的时候，哪怕是看在他如此为她家小姐尽心尽力的份上，日后相见，也不能不给他个机会辩解辩解吧。
沈柔止看他呆立在原地不动弹，颇觉好笑，她重新坐回石凳，也不出言催促，就那么静静瞧着他。小环没她这么好心，见他不动，又道了一声“启公子”，直将人喊了个激灵。
启宸回神，略显尴尬地笑了笑，这才抬步离去。
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