福伯闭上双眼，神色出现波动，似乎那段往事对他来说同样刻骨铭心。
许久后，他才缓缓睁开双眼，悠悠开口：“那年，你母亲化名，孤身一人来到叶府，成为了一个不起眼的丫鬟。她性格古灵精怪，虽然时常犯错，受到一些嬷嬷的责罚，但那份纯真与不羁却深深吸引了我。”
“那时，我还不知道她的真实身份，只是看她孤苦无依，心生怜悯，便收她为义女，让她负责侯爷的饮食起居。”
“后来的事，你或许也听说过一些。你母亲，她趁侯爷喝醉之际，用她所学的巫术迷惑了侯爷。第二天，事情败露，她便被侯爷愤怒之下打入地牢。侯爷本欲直接处死她，以维护叶府声誉，是我，是我苦苦哀求，用尽了毕生的情分，才终于让侯爷网开一面，同意让你出生。”
说到这里，福伯的声音有些哽咽，顿了顿，继续说道：“后面的事，也没什么可说的，你出生后，你母亲便被处死了。”
福伯叹了口气，继续说道：“你母亲死后，我将她安葬在了叶府后山的一片荒地上。”
叶尘闻言，心中一阵惆怅。
……
夜色渐深，叶尘送别福伯，独自回到房间。
躺在床上，辗转反侧，脑海中不断回荡着福伯的话语和母亲的信。虽然他不是真正的叶尘，但心中还是难以平静。
与此同时，源京城皇宫之中，御书房内烛火通明，映照出一室庄严。
乾元帝，身着素服，高坐案桌之后，眉宇间透露出历经沧桑后的睿智与沉稳。
下方，叶南天，一身便服，端坐在太师椅上，背脊挺得笔直，神色凝重。
他身旁，金吾卫的总头领谢锋，一位身材魁梧、气势如虹的武圣巅峰强者，静静站立，神情凝重。
“叶卿，昨晚的事你已经知道了吧！”乾元帝轻轻放下手中的折子，一旁的太监见状，连忙上前，双手恭敬地递上一杯热气腾腾的参茶，动作娴熟。
叶南天闻声，站起身来，躬身行礼：“陛下，逆子如此大逆不道，臣会亲手处理！”
乾元帝轻轻摇头：“叶卿，此事也是我那不成器的三子引起，你大可不必如此动怒。叶尘那孩子，我虽未亲眼见过，但也听说过他的事，实乃难得的青年才俊。若是杀了，未免可惜！”
叶南天闻言，眉头皱的更深：“陛下，逆子行事乖张，目无尊长，多次触犯家法，实难担当大任。况且，臣有家法家规，不可因私废公，还望陛下莫要干预。”
乾元帝无奈：“叶卿，你治家严谨，朕自是知晓。只是可惜了，这么一个人才！”
说着，看向下方的谢峰，淡淡说道：“谢统领，你可知罪？”
谢峰闻言，脸色骤变连忙跪倒在地，双手伏地：“臣知罪。”
乾元帝轻轻摇头，站起身，缓步走到窗边，望着窗外深沉的夜色，手指轻轻敲打着窗棂，发出清脆的声响：“金吾卫，我的皇家护卫禁军，何时变得能被一个皇子随意调动！”
谢峰的身躯俯得更低，额头几乎贴到了冰冷的地面上：“臣有负圣恩，让禁军中出现异心，臣罪该万死，望陛下责罚。”
乾元帝沉思许久，这才缓缓开口：“起来吧，叶卿，你帮谢统领查一下，金吾卫只能听命于我。”
说着，拿出一个金牌递给叶南天：“不管是谁，防阻挠者，杀！”
叶南天双手接过金牌，心中不禁轻叹一声。他自然能看出乾元帝的用意，此事表面上是让他查清真相，实则是想借此机会将他缠住，好让那逆子有一丝生机。但皇命难违，他不可能公然抗旨。
无奈叹气一声，躬身道：“臣遵旨，定不负陛下厚望。”
乾元帝见状，微微点头，眼中闪过一丝满意之色：“好，叶卿，朕等你的好消息。此事若能妥善解决，朕定当重重赏赐。”
御书房内的气氛逐渐缓和，乾元帝重新坐回案桌后，拿起一份奏折，开始批阅。
叶南天与谢峰则恭敬地退出御书房，各自心中盘算着接下来的行动。
夜色已深，皇宫内一片寂静，只有偶尔传来的更鼓声，提醒着人们时间的流逝。
第二日，清晨。
叶尘身着素衣，手提香烛纸钱，按照福伯所说的方位，来到叶家后山。
山路崎岖，两旁是郁郁葱葱的树木，偶尔几声鸟鸣打破了山间的宁静。
叶尘穿过一片杂乱的灌木丛，一个简朴却整洁的坟墓静静地躺在那里，与周围的自然环境融为一体。
坟墓虽简单，但却整洁，没有什么杂草。坟墓前，几束野花随风摇曳，显然是福伯经常前来打理。
叶尘轻轻放下手中的香烛纸钱，双腿一曲，跪在坟前，虔诚地磕了三个响头。
起身，他视着那块因岁月侵蚀而字迹模糊的墓碑，心中涌起一丝低落，那是原身刻在骨子里的情绪。
“母亲，虽然你真正的儿子已经不在了，但我既然重生在这具身体里，我也会把你当作我的母亲。你留下的东西，我已经收到了。”
“说实话，你虽然做母亲不合格，但活得真是潇洒，从不内耗自己。我尽量向你学习吧！”
说到这里，叶尘的神情变得凝重起来，深吸一口气，继续说道：“还有一件事，我必须告诉你。你的亲哥哥，也就是我的舅舅，夏柳青，他已经不在了。如果灵魂真有归宿，希望你能在下面找到他。”
“你当妹妹时亏欠他，我做侄儿也亏欠他，我们母子欠他太多，你在下面好好补偿他吧！”
“至于上面的事，你放心，我一定会为他报仇，哪怕李必安躲到天涯海角，我也要将他找出来。”
言罢，叶尘点燃香烛，纸钱在微风中缓缓燃烧，化作一缕缕青烟。
他静静地站在那里，直到最后一丝火光熄灭，才转身离去。
时光匆匆，转眼间半月过去，离中秋佳节只剩三日。
源京城内，气氛却愈发紧张，整个京城被一层厚重的阴霾所笼罩，没有一点节日气氛。
一个个侍卫、守将、官员乃至一些妃子、皇子，或被杀、或流放、或入狱，人心惶惶，人人自危。
这一日，叶府大门敞开，红毯自门槛延伸至街道，街道用泉水反复冲洗三遍，一尘不染。
叶府上下，无论主仆，皆聚集于大门外。
就连平日里深居简出的华夫人，也难得地出现在众人面前，脸上挂着淡淡的微笑，眼神期待。
不多时，一道身着霓裳羽衣、头戴玉冠的倩影，自天而降，轻盈地落在红毯之上。
那女子，正是叶雪凝。
她身姿曼妙，步履轻盈，每一步都仿佛踏在云端之上，不带一丝尘埃。
叶雪凝的出现，瞬间吸引了所有人的目光。纷纷上前，或行礼，或问候。
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