第二日就是七夕，桑落一如既往地要出门，被桑林生拦住。
“落丫头，你这段日子去绣坊学绣花，学得如何？”
最近总有人来桑家医馆里问什么神油。都以为是桑家医馆卖的。他哪里有那个东西？刚开始他还以为是桑落搞的鬼。他每日悄悄跟着她，确定她进了绣坊再未出来，这才放心下来。
他一个做暗桩的，原本该以大夫的身份，去各家打探消息。却在这里替楼主盯落丫头的行踪。说实在的，他有些不愿意。
再说，落丫头是弟弟陆生含辛茹苦拉扯大的，那是真当亲生女儿在养，若陆生知道了她的来历，还不定会怎么样。
桑落早就猜到大伯会问这个事，说道：“我最近学了不少针法。”
桑林生背着手从他的院子里出来，走进桑陆生的院子：“说来听听。”
桑落说得很熟练：
“间断针法。”最常用于皮肉缝合。
“锁边针法。”常用于膀胱的缝合。
“锁绣针法。”用于肠道等空腔器官的缝合。
“还有抢针、套针、接针......”皮内缝合、贯穿缝合、减张缝合......
桑林生听不懂。也正因为听不懂，所以他感觉这次桑落是真入了门了，看样子是认真学了。
他点点头：“不错。还算是有些进步。女孩子就要有女孩子的样子。”
桑落很受教地垂着头：“伯父说得是。”
“江湖多险恶。上次你搞出一个什么桑家奇方来，结果呢？”桑林生抚着胡子说道，“这不就有人顶着桑家的名号卖什么神油了吗？”
桑落一抬头，眨眨眼：“什么神油？”
谁知道叫什么。反正听说各家医馆都在紧锣密鼓地研制神油。好好的医馆，不想着救死扶伤，都钻营着卖那种东西，当真是世风日下。
桑林生转而问道：“你还要去绣坊？”今日是七夕，还要去绣坊就说不过去了。
桑落摇摇头：“今日约了芳芳出去玩。”
她又问：“堂兄呢？”
桑林生仔细打量了一下她，穿的还是粗布衣裳，头上还是插着一根木头，看样子不像是约了谁见面。
其实，只要把桑子楠管住了，落丫头约了谁，他都不担心。
“他也约了人，早就走了。”桑林生从怀里摸出几角碎银子，塞进桑落手中，“你们年轻人是该好好玩玩。去吧去吧。”
桑落得了银子，道谢走远之后，桑子楠才从屋里蹭着墙走出来。
一个来月，他消瘦不少。嘴唇干裂，两颊凹陷，眼下两片青云，头发凌乱，颓丧地靠在门边，痴痴地望着桑落的背影。
她跟倪芳芳约了吗？还是说约了别人，假托是跟倪芳芳见面呢？
她痴迷行医精通男病，却未必懂男人的心思。她这样的女子，这样的身份，除了自己，谁又能真心敢娶她？多是玩玩图个新鲜罢了。
桑林生看了桑子楠一眼，长叹了一口气：“跟爹去医馆吧。”
桑子楠摇摇头：“我想在家休息。”
桑林生担心今日七夕，桑落又不去绣坊，只怕自己这个傻儿子又有了别的心思，哪里敢留他独自在家休息，好说歹说要他走，桑子楠都死活不肯。
“那爹就陪着你，”桑林生十分无奈，拉着他往屋里走，“你娘走的时候，我也觉得难熬，其实啊，熬过去心一宽也就没事了。”
屋内的墙上，挂了不少穴位图。桑子楠看了很多年，将这些穴位背得滚瓜烂熟，却没有一个穴位能治相思。书架上的医书不少，桑子楠看过无数遍，也没有一剂药能让人忘情。
世间七苦之一，便是这“求不得”三个字。
桑子楠心里泛开无尽的苦涩，他机械地行走在屋内，望望窗外，最后，躺回榻上，昏昏沉沉地不知过了多久，他才坐起来。
已是天黑，桑林生端来一碗面：“肚子饿了没？起来吃些面吧。”
“爹，我想喝酒。”
“也罢，一醉解千愁。”桑林生取来酒，缓缓说着。
桑子楠将酒倒上，站起来去取来一只杯子，斟满酒递到桑林生面前：“爹，您陪我喝一杯吧。”
桑林生长叹一口气，握着杯子与桑子楠碰了碰。父子俩一饮而尽。
不出半柱香，桑林生就倒下了。
桑子楠将桑林生扶到床榻上，喃喃道：“爹，对不起，儿子就想去看看她。”
他洗了把脸，又刮掉下巴上的青须，换上件干净衣裳，趁着天色未沉出门了。
芮国的七夕习俗，还是沿着前朝大荔的。
一是放七彩灯，二是吃七彩凉羹和七巧果，三是有情人赠桂。
桑落与倪芳芳二人玩了一整日的针线，眼睛都有些花。到了晚上，桑落想起还与莫星河有约，就说要去柳河边等莫星河。
倪芳芳心思活络，勾着她的胳膊，低声问道：“你这是决定跟莫星河好了？”
可看起来一点不像啊。女儿家有了心事，不是要穿衣打扮吗？桑落穿成这样，头发也没认真梳，没有半分与心仪之人相约的样子。
“没有。”桑落对这个事也愁，“今晚不是柳河要放七彩灯吗？他说很多灯都是点珍阁做的，又不好意思一个人去看。”
“你能不知道他这是借口？”倪芳芳知道桑落对男女之情一窍不通，但这么傻的借口，她应该能察觉出来吧？
桑落也觉得是借口，但她反反复复想过，自己什么出身，什么姿色，什么脾性？莫星河怎么可能对自己有男女之情？兴许就是没有合适的人相约。
今年七夕天热，桂花还未盛开，柳河边的年轻男女只能执着桂树枝相会于石桥上，再携手走至河边，将两人的姓名写在七彩船上，置于河面上，顺流而下。
天色刚暗下来，莫星河就到了。倪芳芳很有眼力见地赶紧找了个借口溜之大吉。
莫星河穿着月白的长衫，面如冠玉，整个人在夜色中如落入凡间的神祗，通身都泛着神光。看到桑落站在河边候着他，心中极是欢喜。
“桑姑娘可是久等了？”他微微笑着。
桑落站在柳树下，揪着衣摆，目光落在莫星河的手上，心中只有一个疑惑——他说好要带柳叶刀来的，是忘了，还是没做好，还是不准备给了？
可是不能这么直接问，实在不礼貌。
她直愣愣地答了两个字：“没事。”
莫星河只当她紧张，又随意找了几句话问了，桑落也生硬地答了。
两人站得有些远，投影在河面的影子也很疏离。莫星河不着痕迹地向她靠近一步，低头看她绕着衣带的手指，沉声笑问：“桑姑娘在担忧什么？”
见她犹犹豫豫，莫星河也不追问。抬起头仰望夜空：“你可知古人观星要花多少年？”
桑落觉得无趣，还是老老实实地答了：“至少数十年的光阴。”
“你说一代一代的人好不容易得算出，每年的今夜牛郎与织女要跨过银河，相会于鹊桥，你不看星星，却在那里绕手指——”
他伸出手，想要去牵住她缠着衣带的手。
桑落下意识地一退。
手避开了。
有些尴尬，但还好。
她抬起头也看星空：“银河在每年七月转为南北向，这才显得这两颗星星容易观察。其实牛郎星与织女星一直在天上，根本没有什么鹊桥，也不需要鹊桥。”
莫星河失笑地收回手，眼中闪着点点星光：“你说你什么都知道，还说得头头是道，着实不好骗。”
余光瞥见远处有一个人影躲躲闪闪地靠近。
莫星河眼中寒光一闪即逝。若有人胆敢在今晚破坏自己的好事，任他是谁，格杀勿论。
他唤了一声跟在不远处的小厮，低头耳语了两句，小厮点头应下，又在前面引路：“东家、桑姑娘，请跟奴来。”
没走多远柳河边，放着一张桌案和一把圈椅。案上支着烛台，案中央放着一盏七彩琉璃灯船和笔墨。
莫星河笑道：“来来来，我们也放一盏。”
说着他执起笔，饱蘸墨汁，想要写下两人的名字，却又觉得自己写无趣，手一伸，拉着桑落坐下，将笔塞进她手中，他弯腰站在一旁：“你来写。”
桑落握着笔，紧锁着眉头，侧过脸看他，想要弄明白他到底有几个意思。
星星点点的河边，杨柳依依之下，两人一站一坐，对视着。
在这样的夜晚，在旁人看来，很是旖旎。
桑子楠心痛得难以言喻，只觉得心被刀子剁了又剁，让他直不起腰来。腿一软，斜斜地靠在柳树，喘了又喘。
他突然记起爹和二叔讨论桑落婚事的时候，爹也说过不能让桑落选择莫星河。
爹是对的。
莫星河是点珍阁阁主，算是京城一顶一的皇商。身份如此悬殊，她真跟莫星河有了私情，将来怎么办？嫁给人做妾？
那是他从小看着长大的妹妹，是朝夕相处的亲人，是令他魂牵梦萦的佳人，是他畅想过未来的女子。
桑子楠撑起身子，逆着人群，一步又一步地走向桑落......
七夕牛郎织女星很亮。
七夕的夜很黑。
桑子楠很快就被两个黑影掩盖，悄无声息地消失在岸边。
甚至没有人留意到他来过。
书桌旁。
“你可会写我的名字？”莫星河低声诱哄着桑落写下自己的名字，眼里的情绪已经溢于言表。
桑落终于还是读懂了。思量了好一阵，终是将笔放下，站起来看向莫星河：“莫阁主，我不想——”
莫星河眼里的情绪顿时敛去，掩饰得干干净净，哈哈笑着，弯下腰凑到她眼前，笑意并不深：“桑姑娘这是心中有人了，怕情郎误会吧？”
桑落正要否认。
有人从一旁的望江楼跑出来，扯着嗓子喊起来：“有没有大夫！有没有大夫？快来救命！”
桑落想也不想，就跑了过去：“我是大夫！”
“小娘们别闹！”那人看她一眼：“我是要真的大夫！”
“我就是大夫！”桑落抓住他，“到底发生了何事？快说！”
“快快快！快来！”那人也顾不得那么多了，一脸惊慌地拉着她往望江楼里拉，一边上楼一边絮絮叨叨地说着：
“有个贵人，也不知道吃了什么，突然就倒下了！非说是我们望江楼的人下毒！我们望江楼开了百年，可从未出过这样的事。再说都是天字一号房的贵客，我们哪里敢马虎？我们的厨子都是世世代代跟着掌柜在这里做饭的，真要下毒，这不是世世代代的名声都毁了吗？”
很有可能过敏或者食物中毒！桑落提着裙子就往楼上跑。
那人指着走廊尽头，跑得气喘吁吁：“天字一号房里，就那里！”
房门前站着几个人，桑落想也未想就冲过去：“快让让，我是大夫。”
那几人将门推开，她抓起裙摆，三步并两步进了屋。
屋子里一群人，旁边跪着掌柜、小二和几个厨子，都被人押着动弹不得，嘴里反反复复地说着：“我们冤枉啊。真的冤枉！”
“病人呢？”桑落沉声问道。
“桑大夫？”
有人认出她来。
桑落一扭头，竟然是云锦绣坊的东家，颜狗的狗腿子，余承。
余承看到她反而放下心来，示意众人让开：“桑大夫，快来看看，颜大人应该是中毒了！”
颜如玉？
中毒？
只见颜如玉一身红衣，斜斜地靠在贵妃椅上，脸色嘴唇白，整个人虚弱得抬不起眼皮。
即便如此，他仍美得惊人，像是一件脆弱的精美瓷器。
这样的祸害，应该活千年，怎么可能被毒死？
桑落的手指覆上他的脉搏，脉象略浮，心跳略快。中毒不算深。她又低声唤了一声：“颜大人？”
见他不应。
“他吃了什么？”
一个女子的声音轻轻柔柔地响起：“颜大人只是喝了一口芙蓉蕈菇汤。”
桑落望过去，是个娇媚无比的红衣女子，身姿软软的，走起路来也摇曳生姿。
原来，屋内大部分都是些逢迎的官吏，请了轻语楼的花魁来，大家担心颜如玉委身太妃，身子不自由，只叫那花魁坐在一旁弹琵琶。
刚才颜如玉靠在窗边与众人同赏柳河夜景，后来小二上了一碗芙蓉蕈菇汤，他喝了一口，没多久就倒下了。
几个官吏道：“我们都喝了，都没事。就颜大人那碗有毒。”
“颜大人，颜大人？”桑落蹲在他面前，“可否说说是何感受？”
颜如玉像是蓄力很久，断断续续地说道：“天旋地转，五光十色......”
他抬起手，无力地挥了挥：“让他们都......退下......”
眼眸微微睁开，天地之间，唯有她一个人。
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