午时刚过不久，连着晴了多日的天突然乌云密布，明明是白日里，屋内却掌上了灯。
松鹤堂中，卫老夫人端坐上首，她今日穿了身褐色的夹袄，花白的头发盘起，戴着素色的抹额，手缠佛珠，与平日眼高于顶的样子截然不同。
她面前堂下跪着个精瘦风尘仆仆的中年，便是卫南熏的父亲。
卫家二爷卫荣德。
“儿子半年多不在家，没能尽到孝顺之责，还要劳累母亲与兄嫂照顾一双儿女，是儿子的不是。”
他是庶出，生母生他时艰难，没能挺过来，他一落地就被抱到了嫡母膝下养。
说句凭良心的话，他能康健的长大，也算是嫡母善心。
放弃科考选择行商，虽说有母亲推动的作用，但他不是读书的料，这点他自己是很清楚的。
或许正因为他读书上的资质平平，兄长待他也很宽厚亲和，他幼时并未吃太多的苦。
故而他对卫老夫人一向很敬重，对她几乎是言听计从。
自小到大唯一的叛逆，便是娶了颜娘。
他一直很清楚，嫡母不喜欢颜娘，她想让他娶某位大人的庶女，两家结亲，好对兄长的仕途有所帮助。
是他瞒着家中长辈，与颜娘私定了终身，以至于他在家中更不受待见。
但他不后悔，有颜娘相伴的那些年，是他此生最为恣意鲜活的日子。
为了让颜娘和孩子们过上好日子，能得家族庇护，能不再低微地看人眼色，他那几年拼了命地干活，甚至连梦里都在打算盘。
好在他有这方面的天赋，又得岳家助力，他那几年接管的所有生意都有了起色。
他废寝忘食，每日睡得很少，将所赚钱的银钱只留两成，其余八成全交到了府里账中。
眼见日子越来越好，很多事不需要他亲力亲为了，颜娘也怀上了第二个孩子。
他本是不想让她生下来的，当初怀阿熏的时候，她便伤了身子。
可她执意要生，说这是上天赐给他们的孩子。
他只能应下，为此减少了外出的次数，尽量多陪着她。
但在她即将要临盆之时，有单货物出了问题，可能会影响那年整体的营收，必须得他亲自去处理。
卫荣德内心是不愿意去的，是妻子耐心地劝慰他，他又想到，若真的坏了整年的盈利，恐怕嫡母对妻子的意见会更大。
这才不得不离开，没成想就是这次出远门，成了夫妻二人的永别。
他不眠不休赶回来的那日，也是这样的阴雨天，他满心欢喜地迎接新生命。
谁能想到，等待他的却是颜娘大出血，药石无救，他连最后一面都没能见到。
卫荣德以前爱喝酒，但都是小酌，从不会让自己喝多了，就是怕误事。
颜娘刚离开的那段日子，他几乎没有一刻是清醒的，睁开眼就是喝酒，只想用酒来麻痹自己。
后来是阿熏高烧不退，险些没能救过来。
嫡母更是给了他一巴掌，他长大后，嫡母便将他视作大人，即便他瞒着娶妻，也没有过多的责骂。
此番是真的对他失望透顶了，也是这巴掌让他清醒过来。
颜娘已经离开，他必须要照顾好两人的孩子。
酒醒后，他才发现，嫡母如此生气的根本原因是，他手中的生意没了他的料理，全都亏损了，这给整个卫家都带来了
他从那以后滴酒不沾，更加拼了命地赚钱，他必须得证明自己是对卫家有用的人。
没了母亲的孩子，不能再失去家族庇护，他得让一双儿女有机会改变命运。
即便一年到头，他与儿女聚少离多，也不敢有片刻心软，逼着自己上进。
按照以往的惯例，他此次也该要年关前后才能回家。
但恰好，上个月有批西域那边的货物，要由他亲自送往江南，途经了京城。
他原是想趁机回来见见女儿的，又怕自己会舍不得走，咬着牙往返数次不敢过家门。
是整理完了货物，准备北上去极寒之地时，收到了嫡母的家书。
说要与他商谈女儿的亲事，他这才不再犹豫，以最快的速度赶了回来。
“你也辛苦了，先起来说话。”卫老夫人说着剧烈地咳了几声。
卫荣德见此，就想上前关切一二，但身旁的徐妈妈已经早一步上前给老夫人拍背递水，好一通舒缓，她的神色看着才好些。
“母亲可千万得保重身子，您是我们全家的主心骨，有您在，才有如今的卫家。”
“你莫要用这等话哄我，老婆子我是不中用了，如今，说话已经没人听了。”
卫荣德起先还没反应过来，有些惶恐，他对于嫡母是刻在骨子里的畏惧，只顾得上诚惶诚恐。
但他好歹行商多年，最擅长的就是听弦知音，顿了下就发觉，老太太这是在点他呢。
赶忙起身恭恭敬敬地行了个礼：“母亲这是哪里的话，儿子一向最听您的话了。”
卫老夫人眼见她的话起了作用，低低地哼了一声。
“你是听话了，可那沈氏生出来的女儿，是半点都不尊敬我这个祖母。不仅主意大得很，敢拒了我老太婆苦心为她谋来的亲事，还敢离家出走。”
“你打全京城看看，有哪个高门大户教养出来的女娘，会这等离经叛道的。也就是她胆子大，心也野，我卫家都要容不下这等大佛了。”
卫老夫人这一招使得好，先以身体不适示弱卖惨，再一步步指出卫南熏的不当之处。
用一个孝字就将卫荣德给压得死死的。
果然，她几句训斥的话一说，卫荣德就双膝一软，直直地跪了下去。
他额角已经满是细汗了，越听越是心惊胆跳。
一来是嫡母的压迫力太强，让他下意识地屈服，二来是她所指责的话语，让他恐慌。
在他的认知里，女儿是极为听话懂事的，她怎么可能抗拒亲事，还离家出走呢？
他直觉这里面有不对的地方，但卫老夫人的话太重了，一副都不想认卫南熏的意思，他哪里还敢出言顶撞。
只能俯身磕头，声音发颤地道：“母亲！您这话可是在诛儿子的心啊！”
“阿熏是您看着长大的，她的品性您是最了解的，她是绝不会做出这等出格之事，定是有其他原因。”
“你的意思，是我老太婆逼得她如此？”
“不，不是，儿子不是这个意思，只是这婚姻大事，您合该与儿子知会一声，没准儿子劝一劝阿熏，她便不会如此过激了。”
“我身为她的祖母，难道还没有为她挑选亲事的权利？你这个做父亲的，一年到头有几日能着家，靠你又能给她选个什么样的夫婿？难不成还要选个商贾，丢人现眼？”
卫荣德脑袋贴得更低了：“儿子不敢，儿子只是觉得其中有误会……”
正当他要解释之时，身后传来了少女的声音：“爹爹，不是误会，祖母说的句句属实。”
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