房间里只剩下窝在沙发里的楚斯钰，明亮的灯光似乎刻意避开了他，只在他周身留下一圈淡淡的光晕，更衬得他形单影只。
楚斯钰就那么仰头靠在沙发上，一动不动，也不知维持这个姿势多久了。
霍聿珩回到冠城后，甚至来不及换下身上的衬衫，便匆匆披挂上那身沉重的盔甲。
他登上城墙，冷峻的目光扫过下方严阵以待的将士，亲自确认城防部署无误，这才稍稍安心。
随后，他又紧急召集习丞等心腹将领，简短而有力地安排了接下来的防务事宜。
尽管他已竭尽所能地加快速度，但来回奔波仍耗费了一个多时辰。
当他再次推开酒店房门时，映入眼帘的便是这样一幅画面：楚斯钰孤零零地坐在沙发里，一动不动，仿佛被抽走了全身的力气。
灯光在他脸上投下斑驳的光影，长而浓密的睫毛在眼睑处留下一层扇形的阴影，愈发显得那张俊逸的脸庞如同雕塑般完美，却又透着一股令人心碎的脆弱。
他那原本总是带着几分玩世不恭的桃花眼此刻紧闭着，流畅的五官线条在光影下显得更加立体。
每一处都精致得如同天神一般不可侵犯，可周身弥漫的低沉气息，却让空气都仿佛凝滞了一般。
霍聿珩心头一紧，他知道，自他离开后，楚斯钰就一直保持着这个姿势，一动不动。
一股强烈的冲动涌上心头，霍聿珩再也无法抑制想要将这个人拥入怀中的渴望。
他抬起脚，大步朝着楚斯钰走去。
他想将他紧紧抱在怀里，用自己的体温驱散他身上的阴霾和寒冷，告诉他，无论发生什么，他都会在他身边。
霍聿珩伸出手，指尖几乎要触碰到楚斯钰的脸颊，就在这时，身后传来“咔嚓”一声，房门被人从外面推开了。
霍聿珩的动作戛然而止，他缓缓收回手，手指轻轻握紧又松开，反复几次。
最终还是无奈地垂下，眼底闪过一丝不易察觉的失落和懊恼。
霍聿珩回来楚斯钰知道，陈继推门而入他也知道。
只是，此刻他被深深的疲惫感裹挟着，连睁开眼睛的力气都没有。
陈继走了过来，没有多说什么，只是在楚斯钰身旁的沙发上坐下，温润的目光中充满了担忧和关切。
“斯钰……”他张了张嘴，却发现自己不知道该如何安慰。
任何安慰的话语，在这时候都显得那么的苍白无力，甚至有些多余。
感受到身边两人无声的关怀，楚斯钰不想让他们担心，他缓缓坐直身体，勉强挤出一丝笑容，声音带着一丝沙哑：“还有几个小时才天亮，我们还有时间。”
陈继眼底的心疼更甚，这个总是没个正形，天不怕地不怕的弟弟，此刻却在反过来安慰他们。
他轻轻点了点头，语气坚定地回应道：“嗯，还有时间，不到最后一刻，就还有机会。”大不了，他再去想办法拖延一下时间。
霍聿珩默默地倒了一杯温水递给楚斯钰，楚斯钰接过水杯，刚要送到嘴边，却突然停住了动作。
他鼻尖微动，空气中一丝极淡极淡的味道钻入鼻腔。
那味道似曾相识，带着一丝淡淡的药草味，又夹杂着一丝金属的气息，熟悉却又陌生，让他一时想不起在哪里闻到过。
楚斯钰的身体瞬间僵住，陈继察觉到他的异样，关切地向前倾了倾身子：“怎么了？”
霍聿珩以为是水温太烫，连忙伸手覆上楚斯钰的手背，小心翼翼地将水杯从他手中接过，放到一旁的桌子上，动作轻柔，生怕弄疼了他。
就在这时，楚斯钰猛地转过头，一双原本黯淡的桃花眼此刻却精光四射，他直勾勾地盯着陈继，眼神锐利得如同刀锋。
陈继被他看得一愣，正要开口询问，楚斯钰却先一步发问，语速极快，带着一丝急促和压抑的情绪：“哥，你身上的味道……你去了哪里？做了什么？”
陈继下意识地抬起手臂闻了闻，却什么也没闻到。
但他知道楚斯钰的嗅觉异于常人，能捕捉到常人无法察觉的气味。
于是，他开始仔细回忆自己离开后的行踪，事无巨细地向楚斯钰描述着自己去过的地方，做过的事情，接触过的人，每一个细节都说得清清楚楚。
随着陈继的话音落下，楚斯钰眼底精光一闪，他猛地站起身，语气急切而兴奋：“我想到了，哥，能带我去一趟实验室吗？”
他站起身时动作幅度很大，带得沙发都微微晃动了一下。
陈继看着楚斯钰眼中闪烁的光芒，没有丝毫犹豫，他选择全然的信任，毫不迟疑地答应了他的请求，“现在就可以，我让人开门。”
他一边说着，一边掏出手机，三人步履急促走出酒店。
……
楚斯钰脚下生风，推开实验室的门就扎了进去，“砰”的一声，隔绝了门外焦灼的视线。
霍聿珩和陈继被挡在门外。
一个小时过后，心里上的焦虑担忧和身体上的疲惫交织在一起，陈继脸色发白，抬手揉着眼角。
霍聿珩察觉身旁呼吸不对，于是低沉问道：“还好吗？”
陈继勉强笑了笑：“我没事。”他抬手揉了揉眉心，试图驱散疲惫和焦虑。
霍聿珩目光没有在陈继身上过多停留，”我守着，你去休息。”
他语气果断和强硬。
陈继走到一旁的椅子上坐下，闭上眼睛，努力调整呼吸，强迫自己冷静下来。
他必须保持最好的状态，如果自证失败，他就要立刻动用所有的人脉，为楚斯钰再次争取更多的时间。
就算错过了比赛，也不能背上污名。
霍聿珩则挺直脊背站在门口，一动不动
他紧抿着唇，下颌线绷得紧紧的，浑身散发着冷冽的气息，像一头蓄势待发的猛兽，随时准备着保护自己珍视的人。
天边渐渐泛起鱼肚白，实验室的门依旧紧闭着，像一张沉默的巨口，吞噬着所有人的希望和耐心。
……
克罗库斯城会场
几个工作人员交头接耳，窃窃私语，不时地看向墙上的挂钟。
评委们也早就面露不耐。
“已经过去十分钟了，”康纳得抬腕看了看表，语气不耐烦，“楚斯钰还没出现，我看他八成是心虚了，不敢来了！”他冷哼一声，脸上带着毫不掩饰的鄙夷。
“再等等吧，”一个年长的评委沉声道，声音浑厚有力，带着几分威严，“毕竟是关系到选手声誉的大事，我们不能轻易下结论。”
“哼，我看有什么好等的！”康纳得不依不饶，语气尖酸刻薄，“我看他就是承认自己有问题，怕丢人现眼，所以躲起来了！”
“决赛已经推迟了，他要是再不来，就算真的证明清白，也赶不上决赛！”
赛制规定，初赛前一百名可以不用走复赛，直接进入决赛。
而楚斯钰初赛的作品是得到所有评委们认可的佼佼者，要不是出现后来评委们集体不适的症状，现在的他已经安稳的站在决赛场里了。
“好了，安静！”年长的评委猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响，打断了中年男人的话。
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