郭澄的性格懦弱且畏怯，这一点让厉延贞感到十分无奈，因为这是他无法改变的事实。厉延贞心中暗自祈祷，希望在与突厥右谷蠡王交战的过程中，郭澄不要再有其他出格的举动，以免破坏他之前精心策划的计划。
原本，按照厉延贞的计划，他只需率领不到两千人的队伍去阻击右谷蠡王的大军即可。然而，由于郭澄的一再坚持和要求，厉延贞不得不额外增加了一千名陌刀兵。这些陌刀兵对于厉延贞来说意义非凡，他们将被安排在最后关头使用。
契吴山口，是厉延贞此次阻击突厥十二万大军的最后一道防线。在朔方军完成伏击之前，厉延贞必须率领他的部队将这十二万大军牢牢地阻挡在契吴山前。因此，陌刀兵的作用至关重要，他们将成为这场战斗中最关键的力量。
在厉延贞出发之前，那一千五百名陌刀兵已经先行一步，开往契吴山口并迅速组建起防御阵地。厉延贞则返回大营，带领着五百名武周义从和五百名精锐骑兵，马不停蹄地连夜驰援长泽。
这五百精锐骑兵可是厉延贞精挑细选出来的，他们的领导者是西线战场的果毅校尉窦正初。窦正初在之前与骨咄禄巴什的战斗中表现出色，当时他率领着优势兵力，差一点就将骨咄禄巴什的数千突厥虎师全部消灭，这一战绩让厉延贞对他刮目相看，从此对他格外关注。
在武周义从前往长泽的途中，队伍行进到一半时，便由薛茂彦和张恪带领着转向北方前进。他们肩负着重要使命，要在半路上对右谷蠡王进行第二次拦截，绝对不能让他逃脱。
与此同时，厉延贞则亲自率领着两伍虎卫、孟阿布以及那五百精锐骑兵，如离弦之箭一般直奔长泽而去。
而在此之前，苏墨麟就已经奉命带领着三千人马，在长泽以北二十里处的沼泽地建立起了一道坚固的阻拦阵地。这道阵地犹如铜墙铁壁一般，将东西两个方向的道路都给截断了，任何想要通过的人都必然会遭到重重阻碍。
西线战役结束后，苏墨麟更是不敢有丝毫懈怠，他亲自率领着百名骑兵火速赶到长泽镇守，以确保不会有任何一个人能够西行给右谷蠡王传递消息。
厉延贞率领着五百多名士兵，一路疾驰，终于在第二日辰时之后赶到了沼泽阵地。他们马不停蹄，人未歇脚，一到目的地，就立刻被眼前的景象惊呆了。
只见苏墨麟率领的三千朔方军早已严阵以待，士兵们排列整齐，武器寒光闪闪，仿佛一场大战即将爆发。厉延贞心中一紧，他知道这次任务的重要性，绝不能有丝毫闪失。
就在这时，身后突然传来一阵马蹄声，数百名骑兵如疾风般疾驰而来。这突如其来的骑兵自然引起了苏墨麟的注意，但当他得知这些人是大周军的骑兵时，便没有再过分关注。
然而，当手下的人向他禀报，说天子特使厉延贞亲自率领骑兵前来时，苏墨麟不禁心中一惊。他连忙吩咐手下的偏将们提高警惕，密切监视沼泽对岸的动静，自己则带着两名亲信护卫，匆匆迎上前去。
“末将参见大人！”苏墨麟在距离厉延贞还有数百步远的地方，便翻身下马，快步上前，单膝跪地，向厉延贞行礼。他的动作干净利落，毫不拖泥带水，显示出他对厉延贞的敬重。
厉延贞看着眼前这位年轻的将领，心中暗自点头。苏墨麟虽然年纪轻轻，但却有着沉稳的气质和果敢的决断力，的确是个可造之材。
厉延贞连忙上前扶起苏墨麟，微笑着说道：“苏将军不必多礼，快快请起。”
苏墨麟站起身来，感激地看着厉延贞，说道：“大人此次亲自前来朔方，末将真是受宠若惊。若非大人的知遇之恩，末将恐怕还只是个默默无闻的游击将军，不知道何时才能有出头之日。”
厉延贞摆了摆手，说道：“苏将军过谦了。以你的才能，迟早都会崭露头角。此次我来朔方，也是想看看这里的情况。”
作为邢国公苏定方的后人，这些年来对苏墨麟来说，每日都在等待着能够重振祖父荣耀的时刻。厉延贞的出现，让他看到了这个希望。
“苏将军不必多礼！”厉延贞上前将其搀扶起来，奇怪的问道：“将军，可是右谷蠡王大军已经出现？”
“回禀大人，半个时辰前斥候来报，敌军出现在了五十里外的长青破。此外，根据斥候所获，敌军行军速度很快大概不到一个时辰就能够赶到此地。”
厉延贞闻言很是吃惊，为了能够尽快的提前赶到长泽沼泽之地，他可是从大营直接狂奔而来。
按照他根据此前敌情的推测，敌军应该在午后才会出现，却没有想到居然提前了一两个时辰已经出现了。
从苏墨麟刚才的话中可以推断出，右谷蠡王之所以加快行军速度，唯一的原因就是他已经知晓了朔方的战况。很明显，他想要趁着大周军在战后立足未稳之际，迅速与之展开决战。如此一来，之前从西线大营逃脱的鞠犁狐，恐怕早已与右谷蠡王的大军成功会师了。
“苏将军，立刻命令大军做好阻击准备！”厉延贞面色凝重地说道，“同时，派人截断沼泽中间的通路，但要给突厥人留下能够恢复的机会。你们必须在此地坚守一日，直到明日酉时。在此期间，绝不能让突厥人突破防线。”
苏墨麟闻言，心中不禁一紧。他原本计划在此地阻拦右谷蠡王的大军至少五日以上，但厉延贞的这番话显然与他的计划大相径庭。他不禁愕然，对厉延贞和郭澄的全盘计划感到十分困惑。
在苏墨麟的眼中，朔方刚刚经历了一场激烈的大战，此时的大周军已经疲惫不堪，如果再让右谷蠡王的大军轻易通过，那么大周军必然会陷入极度被动的局面。要想与突厥那十二万如狼似虎的鹰师一决高下，他们至少需要坚守五天，这样才能为朔方的大军争取到足够的休整时间。
然而，厉延贞下达的命令却完全出乎苏墨麟的意料。他竟然只要求苏墨麟他们坚守一天，而且还让他们在朔方城外的南山建立阻击阵地。这与当前的实际情况显然是不相符的，苏墨麟不禁对厉延贞的决定感到十分困惑。
面对苏墨麟的疑问，厉延贞并没有立刻给出解释，而是果断地命令苏墨麟先去传达命令。与此同时，厉延贞还下达了另一道指令，让虎卫出动，越过沼泽，前去探查右谷蠡王大军的动向。
在临时搭建的营帐内，厉延贞的目光如鹰般锐利，紧紧地盯着面前的行军图，眉头紧紧皱起。他心中唯一担忧的问题，便是骨咄禄巴什那三个人。
如今右谷蠡王的大军只需两个时辰便可抵达，时间紧迫，如果他们无法在一天内与右谷蠡王成功会师，那么之前所有的精心策划都将化为泡影。更糟糕的是，如果右谷蠡王的大军直接扑向朔方，以郭澄那怯懦的性格，恐怕这一战很难有胜算。
“来人！”厉延贞突然猛地抬起头，高声喊道。
“阿郎！”随着他的呼喊，一名身材魁梧的虎卫迅速从营帐外走进来，双手抱拳，对厉延贞行了个标准的军礼。
厉延贞面色凝重地看着这名虎卫，沉声道：“你立刻去告知阿布，让他带领你们一伍人朝着契吴山的方向前去探查一番。务必要弄清楚骨咄禄巴什和契迭力这三个人是否已经走出契吴山，以及他们今日的大致动向。”
这是至关重要的任务，必须要彻底弄清楚骨咄禄巴什他们的情况，这样厉延贞他们才能据此决定接下来该如何应对右谷蠡王的大军。
嗵嗵嗵……伴随着这沉闷而又急促的声音，虎卫们尚未离去，营帐外却突然传来了敌军出现的战鼓之声。这突如其来的战鼓，犹如一道晴天霹雳，让厉延贞心中猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。
他原本期待着派出去探查敌军动向的虎卫能够带回一些有价值的情报，但现在阵地上竟然已经响起了战鼓之声，这意味着什么呢？难道说，虎卫们并没有遇到突厥大军？亦或是他们那一伍人已经遭遇不测，全军覆没了？
厉延贞的心头愈发忐忑不安，各种猜测在他脑海中交织缠绕。他再也按捺不住，闻声如箭一般冲出营帐，目光如炬地望向远方。
就在这时，他看到了令人震惊的一幕——三名虎卫浑身血污，正策马疾驰而来。他们的身上布满了伤口和血迹，仿佛刚刚经历了一场惨烈的战斗。其中一人的肩头还插着一支突厥人的箭矢，箭头深深地嵌入肉里，鲜血不断从伤口中涌出。
厉延贞步履匆匆地迎上前去，他的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，一双眼睛紧紧地盯着前方，透露出一股焦虑和紧张。
当他看到肩头插着箭矢的虎卫伍长时，心中的不安愈发强烈。他快步走到伍长面前，沉声问道：“到底发生了什么情况？”
虎卫伍长面色苍白如纸，额头上冷汗涔涔，显然是受了重伤。他强忍着疼痛，对厉延贞回禀道：“阿郎，我们刚刚越过沼泽不到十里地，就突然遭遇了突厥人的先锋骑兵。由于事发突然，双方都措手不及，我们寡不敌众，经过一番激烈的厮杀，小人和另外两名同伴拼死才逃了回来。阿郎，您给我们的那些贺兰马，全都被突厥人射杀了……”
说到这里，虎卫伍长的声音略微有些哽咽，他的脸上流露出深深的失落和惋惜。这些贺兰马可是他们的宝贝，不仅速度极快，而且耐力惊人，是战场上的利器。然而，如今却都命丧敌手，怎能不让人痛心？
厉延贞的心中也是一阵刺痛，他自然知道这些贺兰马的珍贵。自从骨咄禄巴什他们投降之后，突厥虎师的贺兰马就成为了大周军的战利品。厉延贞对这些骏马一直觊觎已久，但由于郭澄是这些马的主人，他不好直接开口讨要。
没想到，郭澄竟然如此大方，亲自送来了上百匹贺兰马，这可真是让厉延贞又惊又喜。然而，他也不敢全部收下，毕竟他虽然有天子特使的名头，可实际上朝廷给他的官职不过是八品的司刑寺评事而已。
留下五十匹贺兰马后，厉延贞这次罕见地自私了一回，他决定将这些良驹全部配给虎卫们，以增强他们的战斗力。而剩下的马匹，则被他慷慨地赠予了武周义从的薛茂彦。
虎卫伍长之所以感到失落，是因为他深知自己的战马在战斗中遭受了损失，而厉延贞恐怕已无法再为他们提供如此优秀的坐骑了。然而，厉延贞却并未忽视这一点，他注意到了三名虎卫脸上的沮丧，于是迈步上前，关切地查看他们身上的伤势。
在检查伤势的同时，厉延贞安慰道：“不过就是几匹马罢了，何必如此伤心呢？我听说右谷蠡王手中，也拥有一匹贺兰马，而且其品质比我们虎师的还要更为精良。只要我们能够击败右谷蠡王的大军，阿郎我向你们保证，一定会给你们配上更好的骏马！”
厉延贞的这番话，犹如春风拂面，瞬间让三名虎卫的心情由阴转晴，脸上露出了欣喜的笑容。
然而，就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近传来，紧接着，苏墨麟的亲卫疾驰而来，高声禀报：“启禀大人，苏将军有令，命小人前来禀报。突厥大军一刻钟后即将抵达，而沼泽道路恐怕难以被截断，将军决议派遣先登死士前去开辟通路！”
厉延贞闻言眉头紧蹙，沉声回道：“告诉苏墨麟，不可徒增伤亡，只要严防敌军穿过沼泽即可。此外，命他组建盾甲防御，抵御突厥人弩箭攻杀。”
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