薛绥来得不巧，李肇今晚要在营里设宴，款待贤王李劭夫妇。
她那一身粗布袄子，沾满草屑尘土，不便出席。
“我去更衣。”她侧首低语。
李肇唇角无声地扬了扬，让人备好热水，请她去后帐梳洗。
小昭跟上来伺候，将随身携带的包袱打开，找出一套青莲色素缎袄裙。
薛绥就着热水迅速净面，把脸上涂抹的灶灰洗去，露出清隽的眉眼。
她梳妆好，将一头短发仔细笼在幕篱里，理了理衣襟，又将半透的轻纱垂下……
“走吧。”
“姑娘瞧着气色好多了。这般好看，为何要遮着脸？”小昭替她系好披风系带，眼带促狭的笑意，“莫不是怕太子殿下吃味？”
薛绥指尖划过微凉的纱面，轻轻嗔她，“没个正经。”
她不是为了遮丑，更非畏怯李肇的目光。
而是十里坡大营并不清静，幕篱垂下，隔开了营中粗粝的风，也隔开了许多探究的视线，会少些无谓的麻烦。
李肇在外帐等候，见她一身素净面覆轻纱走出来，眼神微微一亮，放下手中兵书便快步上前，自然地伸手去牵她。
“平安这身打扮甚好，娴雅清丽，别有风姿。”
脸都没露就好看了？薛绥隔着轻纱睨他一眼，“殿下是久在军中，不见京中娇俏佳人，瞧走眼了吧？这半旧的裙衫，哪里有半分清丽可言？”
李肇低笑一声，伸手替她拢了拢披氅，“在孤眼里，你穿什么都好看。”
薛绥抿唇，“信你才怪。”
李肇脸上笑容加深，将她的手指收紧，不容挣脱。
“是不是真的，你心里还没数？”
二人眉眼相顾并肩而行，小昭默默跟在身后。
刚出营帐不远，就见一个身着铠甲的武将大步流星地走过来，腰间佩剑随着步伐撞得甲片叮当作响，声势惊人。
那人看到李肇，嗓门洪亮地抱拳行礼。
“参见太子殿下，属下刚巡完西营，各处岗哨都已安排妥当，请殿下放心！”
李肇微微颔首，正要说话。
便听薛绥轻声唤道：“三叔。”
薛庆修循声抬眼，这才认真看向李肇身侧的女子。
先是一愣，随即浓眉挑起，语气里是毫不掩饰地惊喜。
“六丫头？是你！你怎么跑到西疆来了？”
他下意识想上前拍拍侄女的肩，手伸到一半，瞥见太子的表情，又讪讪收回，目光在她身上来回打量，满眼是长辈的关切，“这兵荒马乱的，你胆子也太大了……”
薛绥眼底漾开一抹笑意。
薛庆修晒得黝黑，昔日纨绔的浮华早已磨砺殆尽，只余下满身的杀伐果决。
“看来三叔近来颇得重用？”她语气轻松，“这身铠甲，威风得很。”
“哈哈，托太子殿下洪福，跟着戚将军来西疆效力，挣了点微末军功。”薛庆修朗声大笑着，又向李肇抱了抱拳，言语间透着恭敬，“若无殿下慧眼识人，你三叔我如今还在京里混吃等死呢，不值一提，不值一提。”
李肇唇角微扬：“三叔过谦了。你骁勇善战，此番破敌居功至伟，戚将军已向孤请功，擢升你为游击将军的文书，不日即下。”
薛庆修听他称呼亲近，眼中喜色更盛，连连道谢。
薛绥也为他高兴：“恭喜三叔！三婶在家为你日夜悬心，您得空写信回去，好生报个喜讯，让她宽心。”
“要的，要的！”薛庆修爽快地点头，又抱拳正色道，“殿下，今夜营中有贵客，防务松懈不得，属下还需去东营再巡一圈，先行告退。”
他说罢朝薛绥投去一个眼神。
待薛绥走到一侧，他才用只有她听见的声音，低低叮嘱。
“好丫头，你三婶在京中定是担心坏了，你若捎信回去，别忘了替三叔美言……就说我在这儿吃得好睡得好，没受伤，还升了官……”
“怎么不自己说？”
“我说的话，她怎么肯信？”
薛绥方才便注意到他左臂的甲胄有些松动，袖口隐约露出一圈绷带，分明就是伤势未愈的样子。
“三叔出息了，三婶会高兴的。”
“那是！等平了叛乱，我便陪她回娘家，好生让她那些眼高于顶的姐妹瞧瞧，她没有嫁错人……”薛庆修很是得意的扬了扬下巴，又转身对李肇深深一揖，这才步履带风地消失在摇曳的火光里。
临行，没忘朝薛绥使个眼神，提醒她别忘了在钱氏面前替自己遮掩。
李肇看着他的背影，笑道：“你这三叔，是块打仗的好料。经此一役，性子也比从前沉稳多了。”
薛绥想起昔日那个只会提笼架鸟、斗鸡走狗的三叔，也不免有些感慨：“沙场确实磨练人。若非亲眼所见，真不敢相信是同一个人。”
“逆境锤炼，方见本心。”
李肇说着便牵起她的手，掌心温热干燥。
“走吧，贤王该到了。”
-
主帅戚明扬的中军大帐，灯火通明，比别处都要气派。
甚至比李肇的住处还要大上许多。
薛绥见他神色坦然，也不免有些佩服。
这人从前在京中行事张扬，谁不说东宫霸道专横？可是他此番出征，丝毫不摆储君的架子，对戚明扬这种老将更是尊崇万分，不仅没有凌驾之势，反而甘愿屈居副手。
薛绥对他的气度与清醒，又悄然添重了几分。
“坐吧。”李肇轻声道。
薛绥点点头，随李肇入座。
帐中铺着厚厚的毡毯，四角燃着炭盆，驱散了些许边塞的苦寒。
她目光轻轻一扫，帐中坐了好几位将领。
左侧首席上，是一个面容刚毅的壮年男子，颔下留着短须，眼神锐利，藏着几分久居上位的沉稳与威严。
想必，这位便是威名赫赫的戚明扬戚将军了。
右侧那人一身青布长衫，身形清癯，眉宇间带着一股书卷气，与甲胄鲜明的武将气质不同，安静地坐在那里，儒雅与从容，却又奇异地融入在这片甲胄铿锵中。
见薛绥看过来，他率先起身拱手。
“六姑娘，别来无恙。”
薛绥微微一顿。
这人是陆佑安——
被萧琰囚在沙泉堡水牢，早已凶多吉少的征西将军。
薛绥下意识地看向身侧的李肇。
李肇似有所觉，侧首迎上她的目光，眼底掠过一丝笑意，几不可察地点了点头。
薛绥压住心下疑惑，敛衽回礼。
“陆将军安好。”
陆佑安瞧出她眼里的疑窦，微微一笑，并未多言。
恰在此时，帐外响起通传声。
“贤王殿下、贤王妃到——”
帐内霎时一静。
薛绥的目光投向门口。
贤王李劭步入帐中。
他约莫三十五六的年纪，下颌蓄着齐整的短须，身形略显福态，面容敦厚，一身亲王常服，不见奢华佩饰，行走时步伐不快，却极稳，容貌没有李肇那种锐利张扬的俊美，却透着常年养成的谨慎与沉静。
在他身后半步，跟着一位端庄温婉的女子，正是贤王妃温氏。
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