待陈寿与刘谌的身影渐行渐远，谯周的三个儿子迫不及待地围拢至父亲身旁，他们的脸庞上交织着好奇与忧虑，仿佛一幅复杂的画卷。当得知北地王刘谌竟恳请父亲去劝说邓艾归降时，他们的思绪仿佛被寒冰冻结，一时之间竟呆立当场，不知所措。惊愕之余，恐惧与不安如同潮水般涌上心头，令他们心神不宁。
谯周见状，神色平静地宣布了自己明日将前往邓艾营中的决定。这突如其来的消息如同晴天霹雳，让三个儿子瞬间焦急万分。他们几乎同时开口，声音中夹杂着恳求与慌乱：“父亲，您千万不能去啊！战场上刀剑无眼，危机四伏，万一邓艾恼羞成怒，对您不利……那我们家族的未来可怎么办啊？”
谯周闻言，脸色骤变，目光如炬，严厉地扫视着三个儿子。他的声音低沉而有力，带着几分失望与痛心：“你们真是目光短浅，只知贪图眼前的安逸，毫无远见卓识！你们若能有刘谌三分之一的气魄与智慧，我也不至于如此担忧家族的未来。哪怕你们能学到陈寿一半的勤奋与才学，未来也大有可为。可看看你们现在，整日无所事事，浑浑噩噩，真是让我失望透顶！”
谯周的话语如同重锤一般，狠狠地敲击在三个儿子的心上。他们吓得大气不敢喘，脸色苍白如纸，互相对视一眼后，眼中满是惊恐与羞愧。最终，他们默默地低下了头，知趣地退了出去，心中充满了自责与反省。
视角再度拉回至城外，夕阳西下，余晖洒满大地。谯周孤身一人，挺立在城门外，他的声音威严而沉稳，目光如炬地注视着远方的邓艾：“老夫乃汉光禄大夫谯周谯允南，邓将军此番前来，所为何事？”
邓艾闻言，迅速而坚定地回应：“奉晋王之命，前来伐蜀！”他的声音中透露出不容置疑的决意，仿佛已经看到了胜利的曙光。
谯周闻言，嘴角勾起一抹冷笑，他的话语如同连珠炮般发出，字字句句都直指邓艾的痛点：“据老夫所知，你乃新野邓氏家族一员，幼时因曹贼袭击新野，丧父而被曹贼所获。你发愤图强，忍辱负重，终于有了今日的成就。然而，观你行止，老夫却不敢苟同。你幼年丧父，与魏有杀父之仇，此仇不报，反为魏之臣属，此乃不孝之举；你身为魏臣，却听命于晋王，晋魏虽同源，却已分道扬镳，此乃不忠之行！你如此行径，如何对得起你邓家的列祖列宗？”
邓艾听到这里，脸上露出了惊愕之色。他万万没有料到，谯周会如此直接而尖锐地指出他的过往与现状。他一时语塞，不知如何回应，心中充满了复杂的情绪。
谯周见状，语气更加激昂：“汝不见大汉之日，吾等汉之子民皆食饱衣暖，国泰民安。周围宵小之国，皆叩首于汉之天恩，臣服于大汉之威仪。而今魏之境内，民不聊生，百姓流离失所，不知钱币为何物，只能以物易物。周围胡虏蠢蠢欲动，时常作乱，民众连果腹之物都难求，更无可穿之衣。你丧父多年，历经艰辛，尚知民间疾苦，为何不倒戈相向，降我大汉？如此一来，你既不失封侯之位，又可施展你的志向与抱负。你若弃暗投明，再无人说你不忠不孝，尚可青史留名，为后世所敬仰。望将军三思而后行，莫要让一腔热血白白流淌！”
谯周的话语如同滔滔江水，连绵不绝，句句都掷地有声，直击邓艾的心灵深处。邓艾本就有口吃之症，此时更是被谯周的一番话说得哑口无言，情急之下，结巴的病情再度发作，脸色涨得通红，仿佛随时都会窒息一般。
邓忠在旁，看着父亲如此狼狈，心中怒火中烧。他瞪大了眼睛，紧握双拳，就要冲上去杀掉眼前这个口若悬河的腐儒老头。然而，邓艾却深吸一口气，用坚定的眼神拦住了他。他深知，此时若意气用事，只会让局势更加恶化，甚至可能葬送整个战略部署。
谯周说完这些，虽然言辞铿锵有力，气势盎然，但内心却如鼓点般急促跳动。他暗暗担忧邓艾会一时怒起，真的一刀结果了他的性命。因此，他目光紧锁邓艾的反应，准备随时应对可能的变故。
邓艾在拦住邓忠的冲动后，眼神冷冽地望向谯周，嘴角勾起一抹不屑的冷笑：“哼，你乃腐儒之辈，满口仁义道德，实则空洞无物。我邓艾一生征战沙场，岂会与你在这口舌之上较量？手底下见真章，才是英雄所为！”
谯周闻言，并不慌乱，反而更加镇定地回应：“将军豪情壮志，老朽自愧不如。但老朽有一言，还望将军三思。将军请看，我军城外虽有两万大军压境，而将军亦有两万精兵在手。两军相持，胜负难料。且成都城内尚有数十万无辜军民，他们安居乐业已久，岂愿再遭战火涂炭？将军若能以仁心为上，体恤百姓疾苦，何不三思而后行？莫非将军真的要为了一己之私，将数十万无辜生灵置于水深火热之中吗？”
邓艾听后，眉头紧锁，陷入了沉思。他深知，战争不仅仅是兵力的较量，更是民心向背的争夺。成都城内的数十万军民，若真因他的决策而陷入战火纷飞之中，那么即便他最终取得了胜利，又能如何呢？后人会如何书写他的历史？他是否会成为一个被世人唾骂的罪人？
谯周见邓艾沉默不语，心中也暗自思量。他知道，自己的话语虽然犀利，但也需要给邓艾一些思考的时间。
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