付家正院内，“卧病”多久的付夫人被礼部尚书李夫人探望了一番后突然不药而愈，精神焕发的迎上前来向付侍郎报喜。
“老爷，平江侯府让人送来消息，说是想为她家公子求亲。”大夫人语气平静的讲述着。
付侍郎闻言也有些惊讶，“夫人此话当真？”
大夫人上前将付大爷的官袍接在手中，亲手挂在一旁的衣架上，说道：“李夫人亲自来的，想必不会有差。虽然没明说，但话里话外都是这个意思。李夫人还说了，可以由我们先相看一番，相中了再递个信，届时侯府才好上门。”
“倒是个知礼数的人家。”付大爷点评道，然后追问，“不知是哪位公子？品行如何？”
“这大家族的公子，虽说名讳不如闺阁女儿这般慎重，怕被人听了去。可若是还未定下就传出流言叫人说道，脸上也无光。所以李夫人并未明说，只说了是侯府大房将要及冠的那位。”大夫人回答。
付侍郎略一思索，了然道：“平江侯府大房共有四位公子，大公子已成婚多年，儿女双全。二公子也早已定了亲事。庶出的四公子年方十五，离加冠还有好几年呢。如此说来，李夫人介绍的应当是侯府嫡出的三公子。既是嫡出，又是幼子，性子难免会有些骄纵。好在我们迎麒行事稳重，品貌俱佳，待人也多有宽和，相处起来应该不成问题。这门亲事若是能成，倒也是我们家高攀了。只是侯府这般高贵的门第，怎么会冷不丁的来咱们家提亲，莫不是有什么隐情？”
付侍郎正说得起劲，身旁的大夫人欲言又止。
“怎么了？”付侍郎停下话语，随后立马想明白了，“难道真有问题？”
大夫人见付侍郎提起了话头，索性也没再瞒着，一五一十的说道：“我倒是打听过了，这位三公子虽然有些顽劣，但人品倒没什么大毛病。来传话的李夫人说，三公子生性高傲，喜好颜色，一心想要求个貌美的。所以，所以求得是咱家四姑娘迎芙。”
付侍郎沉默了一小会儿，然后说道：“我说这平江侯府怎么会看上我这小小侍郎府上的姑娘。原来是这一层的缘故。”
眼见付侍郎的心情不似刚开始那么好，大夫人原本想说的‘我家芙儿有福气’之类的话还是咽了回去，默默的等待着付侍郎心情好转。
“也罢！个人有个人的缘法，能定下一个是一个，到时候真到了那一天，也能少一个人受苦。再说芙儿只比迎麒小两岁，翻了年也要十五了，也是时候该定下了。咱家不是那种看中门第的人家，才爵地位什么的都不重要，人品才是第一位。好好派人打探一番那位公子的品性，可千万不能叫咱家姑娘嫁过去受委屈......”
付侍郎又絮絮叨叨了一大通，直到交代完了相看的事情后才放心睡下。
自前日平江侯府透出相看的意思，于是大夫人便授意大公子付如松在“黎堂”里兴办了一场诗会。借着诗会的由头将平江侯府三公子邀请到家里过来相看。
若只单单邀请三公子一人，目的性太强烈，很容易被有心人猜到背后的目的。于是大公子又邀请了一些近日交好的公子们，这些公子们又呼朋引伴的拉扯了一堆文人赴约，倒真像是正儿八经的的诗会。
平江侯府的三公子也拉扯了两位亲戚家的朋友作伴，一位是平江侯表弟家的幼子，也是荣安公主亲出的公子赵燕居；另一位则是平江侯的外侄儿夏逊。
这两位可是京城里的公子里头出了名的两位。这夏公子是出了名的少年成才名声在外的才子，另一位的赵公子却刚好与之相反，是个只会享受啥也不会的草包。
大公子将这群公子们热情的迎接到黎堂里头比拼诗文。
在场的公子们都颇有才气，除了极个别如赵燕居一般过来应景的少爷外，其他人都摩拳擦掌的准备一鸣惊人。
荒园里，卸掉钗环的付家小姐们正围在一起谈论着前头的事情。
“大姐姐，今日大哥在前头请了一些公子来参加诗会。诗会这种东西只有你参加过，你说他们会聊什么呢？”向来好奇心重的七姑娘付迎禧率先发问。
大姑娘付迎麒回答道：“诗会上聊的东西，大致上和提前命好的题目有关。有借古讽今的，有直抒胸臆的，也有表达个人志向的。像我们闺阁里的诗会，一般都是赞扬花草，称颂先贤这一类。若是男儿家，应当更爱表达志向，聊聊史书之类的。就比如三国时的人物，少说也有几百号英雄，关于他们的故事，这天下的男子没有不爱聊的。这出身好一些的，就爱自比魏国三曹；出身差点儿的，就爱自夸蜀汉刘备之类。今日的诗会，我猜差不多就差不离是这些。”
“说了半天不还是不知道，瞎显摆什么。”在角落里默默偷听的四姑娘付迎芙忍不住腹诽，觉得与其听这些模棱两可的废话还不如去瓜架上剪几颗鲜嫩的瓜果。
黎堂的角落里，被前头这些子健云长绕的头脑发昏的赵燕居忍不住偏头向窗外打了个哈欠，就在这时，一只胖乎乎的小奶狗突然出现在窗外的草坪上。
这是一只黑黄色的小土狗，胖乎乎的小屁股一摇一摇的，正乐颠颠的追着草坪上的蝴蝶。
扑蝶的小狗可比前头的诗文有趣多了。赵燕居左右扫视了一圈，眼见没人留意自己，于是就悄悄的溜出了黎堂，准备跟外面那只小奶狗玩儿一会儿。
一心扑蝶的小胖狗可没注意到身后正有人准备靠近，等到那双可怕的大手将要钳制住它的时候这才惊慌出声，一边叫一边朝着后头的院子跑去。
“小狗，别跑！本少爷只是想跟你玩儿一会儿，没有别的恶意。”
赵燕居一边追着一边小声叫喊，也没意识到跟狗说人话到底管不管用。
黑黄色的小胖狗顺着围墙底的狗洞钻了过去，追的上头的赵燕居下意识的跟着钻了过去，钻过去之前也没思考这样合不合适。
围墙里，刚刚钻过狗洞的赵燕居在碧绿的菜畦里兴奋的搜寻着小狗的身影，一不小心就被围墙边的石头绊了一下，一头栽进了菜地中。
瓜架后，听到响动后的四姑娘迎芙看了一眼蹲在一旁警戒的大狗，小心翼翼的走出去查探。
围墙边，挣扎着从菜畦里起身的赵燕居‘呸呸’吐出口中的土渣，忍不住将怨气撒到了突然出现在面前的四姑娘付迎芙身上。
“哪里来的村妇，快滚开！”
“哪里来的偷菜贼，快咬他！”
得到指令的大狗呜呜两声就要朝前扑去，吓得赵公子攥紧了手中还没丢下的菜苗，盘算着把它当做武器能否有些用处。
黑黄色的大狗压低了上半身慢慢逼近，口中呜呜的威胁声也越来越沉重，配合着漏出来的白牙，直吓得赵公子有些腿软。
“你别过来，别过来啊！”
眼见大狗就要起身飞扑，一道惊呼声突然从赵燕居头顶上响起。
“赵兄救我！”
话音未落，付家二公子付如鹤突然从赵燕居身后的围墙上掉了下来，正好砸在赵燕居的身上，并将他严严实实的再次压进面前的菜畦里。
“对不住！对不住！实在对不住！赵公子你没事儿吧？”付二公子手忙脚乱的将赵燕居扶了起来，又是拍背又是顺气，满脸诚挚的向他再三道歉。
“没事，我没事了。”缓过劲儿来的赵燕居慢慢平复着气息，刚想起来要提醒付如鹤提防方才的恶犬，一抬头，面前哪里还有恶犬的身影，更不要说旁边的姑娘了。
“狗呢？还有种菜的姑娘呢？”
赵燕居刚要发问，小院的门外突然涌进来一拨人，定睛一看，是付家大公子付如松带着一群下人赶到了。
“赵公子怎么这般狼狈？可有受伤？快！带赵公子去看看。”
急匆匆赶来的付大公子付如松三言两语就敲定了要带赵公子去前头检查的事情，临走时还隐晦的朝付如鹤使了个眼神，意思叫他赶快将后面的姐妹们带回住宅里去，千万别叫外人看见。
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