春闱及秋闱会试中榜者共有六十余人。
此次殿试乃南北学子一同参考。
在宦官的带领下，这些中榜的学子纷纷来到金銮殿前。
只见金銮殿前，早已布置好了殿试考场。
随着一声：“考生入座！”
众人按照皇榜名次依次落座。
苏璟身为会试第一名，与那苏明同坐一排。
那王恒远则坐在苏明身后。
此时殿内文武百官分置两侧，所有人都安静地等候圣上亲临。
殿试主考策问，需要考生现场作答，这策问的题目乃是由圣上亲自提出，所以不会存在预先知晓题目的情况。
考得便是诸位考生的现场反应能力。
正所谓为官者，游刃有余，上达天听，下达百姓，作为国家的中流砥柱，若是连随机应变能力都没有，又怎能成就大事呢？
众人一直等候到巳时。
直到一声洪亮的：“圣上驾到！”
只见身着龙袍的庆帝迈着稳重的步子，缓缓而来！
“吾皇万岁万岁万万岁！”
众人皆跪拜行礼。
庆帝冷冷扫视了一眼众人，随即回道：“众爱卿平身！”
“谢圣上！”
庆帝稳坐在龙椅之上，目光如炬，透露出一股威严。
“诸位皆是我庆国的栋梁之才，朕见到你们朝气蓬勃的样子，就好似见到了朕年轻的时候。”
“今日之殿试，朕甚是期待。”
说完，底下考生纷纷拱手。
“诸位可知，近日江陵城突然兴起鬼神之说，据当地官员上奏，乃是新起了一大邪教，名为白莲教，鼓动百姓引发叛乱！”
“据闻这白莲教拥有法术，能呼风唤雨，其信奉的白莲圣母能日长一寸，座下信徒，人人可刀枪不入，甚是威猛！”
“白莲教唆使百姓引发叛乱，杀了江陵城县令许辰，如今江陵城群龙无首，白莲教率众抵御官兵，暴乱愈演愈烈，令朕心神不宁！”
庆帝握紧了龙头，随后一脸郑重道：“朕先后曾派五名钦差前去镇压，但还未至江陵，便被贼人给杀了！”
说到这里，庆帝怒气上涌，红着眼愤恨道：“江陵之地，北齐与南庆交界，土地肥沃，水利兴通，盐、茶、粮食、丝绸等物繁盛，乃我庆国主要税收重地。”
“如今江陵城一乱，土地无人耕种，人人信奉那白莲圣母，致使饥民暴增，更有贼寇趁火打劫，已危及我庆国之根基，朕以此为题，想听听爱卿们的对策。”
此话一出，底下考生全都噤若寒蝉。
在他们的面前已准备好了纸笔，可拟制对策。
那一旁的苏明闻言，随即嘴角微微一笑。
“果然，一切正如范相预料的一样！”
苏明心中狂喜，昨日范相亲见了他，并说今日殿试，圣上必定会问他江陵城之策，要他提前准备。
所以他连夜进行了准备，今日殿试，他手到擒来！
只见他胸有成竹，提笔便写。
便那台上的庆帝也微微惊讶，心中想道：“看此子的模样，胸有成竹，莫非他有良策？”
随即他又将目光放在了苏璟身上。
只见苏璟眉头微皱，还在思索。
“老师说此子非凡，也不知是真是假。”
……
时间一点点流逝，整个大殿上鸦雀无声，众人都屏住了呼吸。
一个时辰的时间，要他们作出应对之策来，这对这些考生来说，简直就是难如登天！
江陵城之乱，自古有之，从未得到过彻底治理，就连这朝中的诸位大臣也尚无对策，更何况是这些初入官场的小子！
苏璟心中已有了对策，虽然他尚未下笔，但暗暗分析了现在江陵城的形势。
那所谓的“鬼神之论”，不过是北齐针对江陵城引发的一场舆论战罢了。
躁动江陵城百姓叛乱，北齐探子好暗中混入其中，等到这些百姓全部被他们控制，便可兵不血刃占领江陵城！
毕竟那庆国的军队是不杀自己百姓的，否则这消息一旦传了出去，必定会引发全国动乱！
尤其是庆国是以文治国，文人才子居多，若是被人趁机鼓动，定会引得朝堂大乱，后果难以想象！
这也是庆帝不敢贸然出兵镇压的原因！
一个时辰很快过去，苏璟仍旧尚未动笔。
庆帝望着苏璟那雪白的试卷，顿时心中好笑。
“老师，看来此子是要让你失望了。”
庆帝不动声色，官宦眼见时辰差不多了，于是高声呼道：“时辰到！”
一众学子方才纷纷停笔。
不少人摇头叹息，卷面上勾了又划，不知写的什么。
反倒是那苏明的卷子字迹工整，写了足足两大篇！
庆帝见状，随即问道：“诸位爱卿，可曾有了对策？”
此时有一位考生率先站起了身，先是行礼，随后自信满满道：“回圣上，草民有一计！”
“哦？说来听听。”
庆帝目光闪烁，望向了那名考生。
只见那考生开口道：“草民以为，江陵城之患，乃是因为官员无能，正所谓‘其身正，不令而行；其身不正，虽令不从’，正是那些官员身不正，令不从，才导致了这江陵城之患！”
闻言，一侧的文官们纷纷点头。
那考生接着道：“草民以为，圣上当选用能人前往江陵城，以身作则，革除那些贪官污吏，并且公开处置，让百姓看到圣上的决心，这样民心依附，那鬼神之说也不攻自破！”
庆帝并未发话。
与此同时，另有一名考生站了起来，随即说道：“回圣上，草民以为这江陵城百姓愚昧，方才被他人唆使。”
“草民之策，便是在这江陵城广建学堂，授百姓以知识，方才能破除这江陵城之危！”
……
大殿上，陆续有考生站起身来，有些说要用武力镇压，有些说要因势利导，更有甚者提议派一支秘密军队，暗中将那些煽动暴乱的白莲教首领给杀了！
然而，这些回答没一人能让庆帝耳目一新！
庆帝摆了摆手，随即望向了那坦然自若的苏明。
在所有考生当中，只有他是认真将对策写入试卷当中的。
于是庆帝朝着苏明好奇道：“苏明，朕看你胸有成竹，你来说说！”
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