韩致尧话音未落，洪秀才便即起身对着他深施一礼。“致尧兄此话言重了，在洪某心中致尧兄一直都是一代雄杰，洪某从未有过半分看轻之意。”
韩致尧没有接话，也没有动作，就那样静静地看着。洪秀才没有接收到任何回应，便也就那样弓着腰，保持着行礼的姿势。
两人僵持良久，最终还是韩致尧哈哈一笑，一边起身将洪秀才扶起，一边道：“茂昇兄，你我兄弟何至于此。”
“既然是兄弟，那小弟今日就腆颜讨杯酒喝了。这两天的赶路着实身子乏困，嘴巴寡淡得紧。”洪秀才就着韩致尧递过来的手缓缓起身。
“没问题，来人，上酒！”
很快手下人端着杯盏酒水鱼贯而入。
胖管家一边亲自在洪秀才面前的几案上布盏，一边介绍：“这是我家主人前年在攻打西夏时缴获的一套纯金酒具，您看不仅纯度高，光泽足，设计还十分的精巧雅致。
平日里主人爱惜的紧，自己都舍不得用。上一次拿出来用，还是皇子殿下亲临呐。”
洪秀才的目光顺着胖管家的手滑落到一套杯盘组合的錾金酒具上。
托盘有成年人的脑袋大小，重达半斤，呈八角形，窄沿平底，平底上面錾刻地是唐明皇游月宫故事图
画风清雅秀丽，颇有敦煌飞天的飘逸之感；同时水波烟温、叶脉阴阳，甚至人物的衣饰表情都纤毫毕现，更见细节处的灵动可爱。
金杯也是八角形，女人拳头大小，敞口折沿，向下渐收，内壁光素。杯心圆雕了一尊作态人物，其左手执杯右手提壶，俨然是太白醉酒；外壁则是以疏朗简洁地线条錾刻了八仙人物图。
“果然绝妙！此生能得见如此精美华贵的技艺，当真是不枉此生啊。”洪秀才抚掌称妙。
胖管家闻言笑得合不拢嘴，一脸地与有荣焉。
“下去罢。”韩致尧面颊抽搐地摆摆手，待胖管家出了营帐才一脸歉意地道：“这老货仗着跟随我时日长久，惯会自作主张地弄些冠冕堂皇地玄虚。让茂昇见笑了。”
“致尧客气，幸得管家点拨我才注意到这杯盏纹饰的精美，若无管家此番提点我可是过宝山空归了呢，多承厚爱。”
两人相互客气一番，喝了三巡酒，洪秀才把话题拉回到正事上：
“想必致尧对洪某在清风茶楼的妄言也有所耳闻。”契丹人虽然默认了清风茶楼不接待他们的规矩，但是对里面发生的事情自然是有所掌控的。
“做那个生活在这个时代，却不属于这个时代的人？”
“哈哈，致尧知我，连我没说出口的话都听到了。没错，我不仅要找这样的人，更要让自己成为这样的人。”
“实不相瞒，经过几十年的宦海历练，韩某现在谋事布局，亦有百年后世之虑。
依我的人生经历看来，这种能力是在做事的过程中渐渐培养提升的，而非许下一个宏愿，便天赋异能，秉天执行可达。
所以实是不懂，出仕一事于此掣肘在何？”再次提到此事，韩致尧还是不免有些言辞尖锐。
洪秀才勾了勾嘴角，吐出两个字：“自由。”
“什么？”韩致尧似是没听清，又似是没听懂。
洪秀才也解释，只是温润地笑了笑，反问：“致尧兄所言极是。
愚昧的世人总是把‘如果我有一个怎样怎样的父亲，如果我生在一个怎样怎样的家境……便可如何如何’挂在嘴边，殊不知门阀世家唯一能为自家子弟提供的，只有施展能力的平台而已。
真正的荣誉与功劳，都是需要自己凭借能力去博得的。
且对于绝大多数的人来说，能力都是要在做事的过程中积累的。
所以，不论是谁，务实当为为人立世之本。”
韩致尧点了点头，没有说话。
洪秀才继续道：“不过当今社会正在演生一个问题，不知致尧兄可曾注意到？”
“详细说说。”韩致尧见洪秀才先是同意了自己的观点，现在又谈到了社会问题，整个人理性回归。
“这个问题就是人口在不断增加。
且说中原地区人口，秦时约三千万，汉时约六千万，晋时因连年战乱，且存续时间短便大约四千万，隋时则重回六千万，到盛唐是甚至可以达到万万以上。
我辽国从立国伊始的两百万人口，经历了近八十年的时间发展到现在的七百万人口，整整翻了三翻还有余。不仅人口的总量在不断增加，人口的增长速度也在提升。”
“人口增加不是好事吗？”韩致尧不动声色地问。
“人口增加会带来赋税的增多，兵力的充足，也就代表着国力的增强，自然是好事。
但是从国家治理的角度上来看，就是大麻烦。简单而言，城门查过所，如果一天进出城的只有一百人，那可能五个兵士配合着就可以完成。但是若一天进城的有一千人，单纯只安排五十个兵士是不可能完成任务的。”
“没错。要想在一天内完成千人出入城，需要四门洞开，每门设最少三十人 ，凡总至少百二十人。”韩致尧也是从基层做起来的，对具体的工作事务情况很熟悉。
“这些进到城里的人还要有住宿、饮食的需求，城里从事饮食的人员也需要相应增加。”
韩致尧歪了一下头，盯着洪秀才没出声。
洪秀才明白，他是心下急于知道结论，便道：“人口的急剧增加，正在带来商业的兴起。”
韩致尧嗤笑：“这算什么问题。南国人以种田为生，思想也多保守固定，因为对于灵活的商业带着天然的鄙视，进而有重农抑商的说法。
可我辽国，西有草原，东有海牧，北有山林猎人。受到这些不同类型的生活方式的影响，那些以耕田为生的人思想也颇为活络，对于商贸交易没有歧视的。
有需要自行买卖交易就是了。”
“致尧此言差异，就是因为没有约束才是问题。”
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