萧明寒跟着戴胜出了将军府，两人一路向西直奔山林。
看着周围茂密的丛林，这里几乎不见天日，更无人烟。
穿过一片竹林，戴胜这才勒紧缰绳，缓缓停下。
“少主，穿过山洞就是真正的龙虎军驻地，我们这些人戎马一生，不懂什么规矩，大家说话直来直去，嗓门也大，等下别吓着您。”
萧明寒淡淡一笑，想了想，还是忍不住说道：“大将军，您还是唤我一声明寒吧，您如今是这龙虎城一城之主，况且我如今也只是九天剑派的一名弟子，而明家早已不复存在，再说了两位殿下都还在呢，您总这么称呼我，他们多少也会有些不舒服。”
“少主，您无需在意任何人的想法，尤其是李氏皇族，这群人里没几个好东西。”
戴胜直爽的性子，让萧明寒反而多了几分好感，只是他这种性格，闯荡江湖或许可以，然而入身朝局，只怕会惹祸上身，这或许就是当初明仕杰让他独立的主要原因。
跟在戴胜身后，萧明寒小声提醒道：“大将军慎言，明寒知道您乃性情中人，可是防人之心不可无，即使是我，您也要留有一点防备之心。”
戴胜大笑一声，朗声道：“我戴胜生性如此，这辈子改不了了，这九州不论是谁，我只认明家的人，什么皇子、丞相，与我何干，这江山谁爱做谁做，只要少主您一句话，这十几万人马，任凭调遣。”
萧明寒望着戴胜的背影，原来手握重权也可以像他一样活的肆意洒脱，可见掌控人性的从来不是权利，而是人本身的贪念和欲望。
牵马缓行，两人穿过一座山洞，步行数十米后，眼前豁然开朗。
旌旗迎风飘扬，阵阵喊杀声震耳欲聋，不远处的了望台上，两人左右并排而立，纹丝不动。
不知何时，身侧突然闯出一人，萧明寒执剑而立，挡在了戴胜的身前。
“少主，自己人。”
来人闻言看向萧明寒，随即行礼道：“明义拜见少主！”
萧明寒大吃一惊，他竟然姓明？
“明义起来吧，别吓着他。”
戴胜说着将明义扶起，随后看向萧明寒解释道：
“少主，他是我从明家带出来的，不止是他，家主收留过很多无家可归之人，这些人有的送到了云山，有的送来了军营，他们很多人都没有名字，所以家主便答应他们冠以明姓，等下你就会知道，为什么大家只认虎符不认玉玺，因为虎符在我们心中就是明家的家主令！”
两人迎萧明寒入了军营，萧明寒看着整齐的队伍，排列有序的兵器，心里不禁赞叹戴胜带兵的能力。
来到点将台上，戴胜看着训练场中集结的众人，朗声道：
“全体都有，姓明的将士们向前一步。”
一排接着一排，众人齐刷刷的往前一步，放眼望去，只有寥寥数人站在原地，羞愧的低下了头。
“少主，你看到了吗？这里是两万人，这两万人中，冠以明姓的整整一万九千人，您说我们会听谁的？”
萧明寒不禁红了眼眶，这种震撼是他从不曾经历的，他习惯了一人一剑，一对一的打斗，可是看着眼前的两万人，他数都数不过来。
戴胜一一介绍着面前的一纵纵方队，骑兵连、弓弩手、先锋营、步兵营、火头军……这里的每个人几乎身兼数项，可以骑马射箭，亦可以养猪喂羊，他们隐藏在这座大山里，除了兵器和衣服铠甲，所有食物皆自给自足，并且一过就是数十年。
戴胜环视众人，满脸欣慰。
“继续训练，诸位副将大帐集合。”
萧明寒看着众人有序不紊的退场，再次被龙虎军惊讶到。
“少主，请吧！”
明义示意着大帐的方向，萧明寒紧跟其后，三人快步离场。
来到半山腰的一座木屋，萧明寒看着牌匾上的“一言堂”三个字，这竟不是写的，而是刻上去的，只是他不明白的是，“一言堂”往往代表着商品的价值很高，明码标价，绝不溢价，它通常被悬挂在都城最繁华的商铺里，可是为何会出现在这里。
带着疑问进入房中，萧明寒一眼就看到了主位之上摆放着的牌位，上面明晃晃的写着：“明家家主明仕杰之位”
“少主，这里即是议事厅，也是祠堂，这座门的后面是千千万万的将士牌位，是二十年前死在丹曦皇城的众将士，还有数不清的平民百姓，我将此设为一言堂，就是想告诉龙虎军，我们这些人只听一人言，而这个人不是朝廷，是庇护整个西唐的明家人。”
萧明寒放下手中的青冥，接过明义递过来的三炷清香，重重的跪了下去。
“父亲，孩儿长大了，我定不辜负您的期望，保护好他们，保护好你们拼死守护的西唐。”
萧明寒心里默念着，重重的拜了下去。
缓缓起身，将香插进香炉，萧明寒看着面前的牌位，有一瞬间他觉得好不真实。
“自己是谁？萧明寒还是明锦？”
这是，远处脚步声临近，一阵洪亮的嗓音将萧明寒从恍惚中拉回现实。
“大将军，唤我等前来有何要紧的事？”
他转身拿起青冥剑，看着来人，只见此人身形壮硕，正双手环抱着看向萧明寒，两人目光对视的一瞬间，那人忙上前一步，重重跪了下去，他双手抱紧萧明寒，任凭他怎么用力也无法挣脱。
“家主？您还活着，您还活着……”
“明薄，他不是家主，你仔细看看，他是谁？”
戴胜拉住名叫明薄的男子，大声斥责道
男子闻言抬头，在看到萧明寒稚嫩的一张小脸时，瞬间跌坐在地上。
“你不是他……你是谁？”
“明薄将军，在下萧明寒，九天剑派萧恒弟子！”
在场众人面面相觑，随后细细打量起站在牌位前的那个少年。
片刻后，所有人无一例外，俯身叩拜道：
“拜见少主！”
萧明寒还未从刚才的震惊中回过神，被他们这一拜，更是被迫后退了几步。
“少主，这里算上我跟明义，一共十二人，今日带你前来，就是让他们记住你这张脸，记住明家未报的大仇。”
“誓死追随少主，诛杀杨林，报仇雪恨。”
每个人的眼中充满了怒火，想当初听闻明家被屠的消息，在场之人无不愤怒的想要领兵杀进丹曦城，若不是戴胜拿出明仕杰早已准备好的书信，他们这些人早就不知身死何处了。
这一刻见到萧明寒，见到信中需要他们守护的少主，所有人的心再次聚在一处，每个人的身体里迸发出无穷无尽的力量。
“诸位请起，明寒当不起你们一跪。”
他上前一步，将跪在地上的十人一一扶起，眼前略过他们每一个人时，心里满满的感动。
看着堂中的诸位将军，萧明寒疑惑的问道：“诸位怎知我就是你们的少主，我并未提及我的身份，你们为何这么确信？”
明薄大笑一声道：“少主有所不知，这里的每个人都是家主亲自带出来的，你这张脸跟他七分相似，你说你来自九天剑派萧恒门下，试问这天下有几个萧恒，而萧恒又有几个弟子，我们虽是武将，可不是莽夫，少主莫要小看了我们这群汉子。”
萧明寒莞尔一笑，微微颔首：“是明寒愚昧了！”
明义见状急忙转移话题道：
“哪里哪里，没想到少主年纪轻轻就已经是天下第一剑客，这等武学天赋，非常人所能极也。”
众人相视一笑，大堂中的气氛由刚才的肃穆渐渐变得轻松。
戴胜带领众人进了香，大家随后一起退出一言堂。
来到门外，远处走来一位书生模样的男子，他一身素衣，发丝被一个木簪挽起，手中握着一把折扇，他身材修长，步履轻盈，白净的脸上一丝碎发随风浮动，虽然不知年岁几何，可是看他的面容，萧明寒感觉，他只怕比自己大不了多少。
“大将军，东西已备好，还请诸位移步营房。”
“有劳军师了！”
戴胜随后转身看着众人，朗声道：“诸位兄弟怕是许久没有痛快喝一场了吧，今日人逢喜事精神爽，大家不醉不归。”
“好……”
众人齐声应道，每个人的脸上洋溢着幸福的笑容。
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