“我暂时辩不过你，可绝不承认你们这种残忍的行为，有人会辩过你的，他说什么都是对的。”
“很期待你能介绍朋友给我认识。”
“认识？我会把你们的事统统告诉执法队，等着牢底坐穿吧！”
“这可不是个友善的发言。”
超管径自离开，留下不知所措的队友和满脸忿然的吴鸣。现在绝不是指教吴鸣的最佳时候，韦伯斯没有多说什么——年轻人嘛，他年轻的时候也未必不像这样，除非他是位复制人，只保留了经验丰富的生物学知识而消除了不必要的情感功能。但他很感激吴鸣，甚至愿意为他做任何冒险的事，不是吗？所以他不是复制人。
他们将经过这座工厂的腹地，经由眼睛来为他们解答心中的困惑。在超管离开后，吴鸣消沉地跟了上去，队友们则紧跟在他身边，拳头外温暖柔荑的小手似乎能带给他一些安慰，使整条手臂紧绷的肌肉渐渐松弛下来。水星像位没心没肺的电影幕观众，她只在乎身边将情绪完全投入电影幕中的人。
“你也觉得她说的有道理吗？”吴鸣悄悄地、难过地问。他不愿意承认的是：超管的确言之有理，她举着事关全人类存亡的大旗，并言之凿凿地预测了百年后的人类文明的兴亡。他根本辩不过她，除非能想到解决人口急剧缩减的办法。开玩笑，他连怎么赚钱还债都解决不了。
“完全就是在胡说八道，掩盖罪行的借口而已。我们回去问问沈聪，他肯定也会这么说的。”水星把腮帮子鼓起，作出不忿的表情。
“我就知道你也是这么想的。”吴鸣稍微轻快了些。他们的对话并未引起任何人或超管的注意，而是有其他更加劲爆的见闻几乎使他们全神贯注。
这是一座巨大的拥有完善工艺的可使任何人恐惧的人类生产工厂。就是字面意思。有序排列的直径为3米的大圆环内镶嵌着与他们同类的“生物”。圆环中的“人”四肢张开，闭着眼睛，整个表面裹着一层脱水发皱的皮膜，似乎正待唤醒。他（她）们有男有女，赤身裸体，需要经过层层设备的身体状况检查及更深入的辐射扫描，合格健康的“产品”会继续向远处运输；“淘汰品”则会立即从圆环内剥离，倒入一个散发着轻微苦涩味道的大池内。人力车的劳工会守在那里，用大网或直接下水捞的方式将淘汰品打捞起来。在吴鸣目眦欲裂且非常极力地感知下，他能看到哪怕是淘汰品都还拥有微弱的心跳。他发现那些“人”并未死去，而只是还没有唤醒，劳工们会将一个很小的助氧器塞入他们嘴中，然后扔在车里，接着推着离开。对于吴鸣这些外来者也会投以短暂的好奇目光，或许可能在超管的淫威下并没有与之交流的任何打算，只打算垂头离开。
“你要将他们推向哪里？”吴鸣大声问。他尖锐的声音打破了此处的工作氛围，有许多哪怕很远的劳工们都停止脚步和手头的工作，侧脸望了过来。
被发问的劳工很意外，却也有着恐惧的神色，不过他自我调节能力很好，恐惧被安抚了下来。他动了动嘴皮，眨了眨眼睛，像嚼着口香糖，不过韦伯斯很清楚，他们只是在回忆该怎么说话。
“去、种、植、园。”
“他们还活着不是吗？”
“是、还、没、学会、用、口鼻、呼吸。”劳工的表情很僵硬，或是尽可能地想表露出善意来。
“是这里的、是他们囚禁了你们。他明明可以活下来。”吴鸣一手指着超管的背影，一手指着人力车里瘫软的人“你们这么多人，明明可以……”
“吴鸣！”韦伯斯立刻开口喝止了吴鸣口无遮拦地说下去。他对他投来怀疑和仇恨的目光。“我不是想阻止你，多想想在领地发生的一切。”
吴鸣不是很懂，但敏锐地嗅到了不安的空气，他的视线虽然不好了，不过对敌意的感知至少还在。他看到了丝丝缕缕的红色的线条，从这些劳工的身体上飘扬起来，在空中交汇，慢悠悠地飘到超管的影像身上。
这些人不是没有仇恨，而是没有人去鼓动，应该不费什么力气，不用多么刻骨的煽动的言词，就能令他们萌生反抗的心思。但之后呢？吴鸣能带他们离开吗？能治好他们的“不治之症”吗？他根本就做不到，他只能激起他们的怨愤，然后旁而观之。
不反抗就可以活到他们时限到来，反抗意味着马上就会死亡，连超大生物都无法挣脱的钢铁囚牢，他们又能掀起多大的浪花呢？
吴鸣沉默着，他的眼神再也不敢望向这些劳工。本就细弱的敌意红线似乎被风给绞断了。这时候如果能哭出来可能会化解吴鸣此刻复杂沉痛的心思，可是他连哭都哭不出来，因为悲伤不够，怒火不够，无力和迷茫占据了上风。
“你……”劳工看着面前的小孩儿犹豫了一下，又说道：“走吧，离、开、这、里。我、看得、出、来，你、不、属于、这里。”他很艰涩地说出如此富含情真意切的话，或许不愿在之后的工作中看到许许多多和他长相一致的少年被挂在天上的铁环内。
他又看向其他人，被他搜寻的视线扫过会使人变得不安。他的目光在几位队友中分别停顿了几次，最后他将目光阴晦地望向超管，斟酌再三后开始小心翼翼地接近吴鸣。
“你……”韦伯斯阻止了十分警惕的水星，用手指在嘴唇上比了个噤声的手势。
这不见得能瞒过超管，不过她对此毫不在意，只冷眼旁观。
劳工来到吴鸣身边，将嘴唇伸到他的耳边。他能闻到对方身上的苦涩的湿气混杂着其他许多怪味，这样的距离使他能够嗅到更多疾病缠身的味道——在吴鸣的记忆中，小镇里生病的人因病症不同而会散发出诸如：苹果味、霉烂味、铁锈味和排泄物的味道；他对老人味也十分熟悉，毕竟能经常在杨伯身上闻到，还有一种特殊的青草的味道，杨伯说那是辐射病的味道。他当然没有当中医的打算和学习医学的毅力，要不然仅凭这份本领，至少可以吃喝不愁。
劳工在吴鸣耳边说了很长时间的话，说完后，他对吴鸣先前的关切行为报以慈善的微笑后离开了。
远处的劳工们也继续手头的工作，只不过吴鸣感觉他们的表情竟然愉快了起来。
说了什么？没人知道。
但吴鸣跟着望向队友的眼神里充满了恐惧。
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