埃里希的瞳孔微微扩张开来，但他并未发出任何声音来反驳强尼的话语。
一旁的强尼见状，嘴角不由得扬起一抹得意的笑容。
显然，他认为自己已经成功地将对手带入到了自己预设好的节奏当中。
于是乎，他毫不犹豫地继续发动语言攻势，进一步加大火力输出。
“嘿！你该不会真的是从那些无聊的报纸上读到了美国农业部前段时间刚刚通过的那个所谓的《畜牧改良法案》，然后就异想天开地打算依靠着美国政府提供的那区区三十美元补贴来大做一番生意吧？哈哈哈哈！”
强尼一边放肆大笑，一边悠然自得地又抽了一口手中那支散发着浓郁香气的雪茄。
紧接着，他吐出一团烟雾，不紧不慢地继续说道：
“依我看啊，你还是赶紧打消这个天真的念头吧！要知道，这不过就是那些高高在上的议员老爷们用来玩弄权术、左手倒右手的小把戏罢了。
哪怕他们自己捣鼓出一只连腿都没有的畸形犬种，也照样能够轻轻松松地拿到那整整三十美元的补贴！
而像你这种毫无背景可言的外来移民嘛......哼！恐怕就连一分钱都休想从他们的手指缝里给抠出来！”
听到这里，原本还努力保持镇定的埃里希瞬间如遭雷击一般，整个身体猛地颤抖起来。
他那张向来以优雅和从容着称的脸庞此刻因为极度的惊愕与恐慌而变得扭曲变形，完全失去了平日里那种绅士般的风度。
只见他手忙脚乱地伸手探入西服内侧的口袋，像是在拼命寻找着什么东西似的。
终于，经过一阵摸索之后，他哆哆嗦嗦地从中掏出了一份叠得整整齐齐的报纸——正是那份他在三天之前才精心熨烫平整过的《柏林日报》。
此时此刻，埃里希瞪大双眼，满脸都是难以置信的神情。他用颤抖不已的手指死死地指着报纸上的另外一行文字，结结巴巴地质问道：
“那《宅地法案》呢？联邦政府不是承诺移民只要宣誓入籍就可以花费10美元的登记费外加2美元的临时产权费来申领一块160英亩以内的土地吗？
而且我还专门找人做过调查，实际通过率都在百分之四十以上啊!”
“哈哈哈哈!”强尼狂笑不止，笑声如同一根根钢针一般狠狠的扎进埃里希那颗本来就不怎么强大的心。
“我来告诉你百分之四十这个数据是怎么来的，首先，几乎所有优质的土地都会被议员老爷的家族、土地投机者以及负责建设当地的铁路公司提前瓜分。光这些人就至少要占百分之二十。
至于剩下的土地，去掉干旱地带，再去掉匪患严重的地带，再去掉当地豪强圈占的部分，你觉得还有多少呢？”
强尼轻轻丢掉已经抽完的雪茄，还不等对方接话就掏出鳄鱼皮钱夹开始数绿钞。
钞票甩得哗哗响，数到第三张时故意停在半空：“我就不还价了，虽然三百块都够买二十头小牛犊了——不过嘛......”他忽然把钞票往埃里希胸口一拍。
“这算是我给您这样有梦想的商人一点点小小的帮助。但是你的想法实在过于天真，我们还是没必要展开合作了。
我发誓，我的兄弟亚瑟如果知道我花三百美元买了一条幼犬他一定会笑话我至少一个月的。”
埃里希望着眼前这位年轻的男子，心中莫名涌起一股强烈的直觉。
不知为何，他冥冥之中就觉得这个人绝对是自己可遇而不可求的最佳合作伙伴！
于是，当强尼递给他那三张百元大钞时，埃里希并没有伸手去接。
相反，他紧紧拉住强尼的手臂，仿佛抓住了最后一根救命稻草一般，急切地喊道：
“不，先生，请不要这样！不，这不是解决问题的方法啊！您一定还有其他办法的，对不对？求求您帮帮我吧！”
埃里希的声音带着些许颤抖，眼眶开始微微泛红，泪水似乎随时都会夺眶而出。他继续哭诉道：
“为了购买和运输这些牧羊犬，我已经倾尽了自己几乎全部的积蓄。现在的我身无分文，如果就这样失败而归，我不仅再也拿不出一分钱来，更没有颜面去见我的姐姐和母亲啊！”
说到这里，埃里希的情绪愈发激动起来，他甚至不顾形象地哀求道：
“所以，让我们一起合作吧！只要能成功，利润方面好商量，我愿意分给您整整五成！
我的愿望很简单，就是希望能够在这片梦想大陆上扬名立万，有所成就，然后风风光光地将我的母亲和姐姐接到这里来享福！”
此时的埃里希早已心急如焚，哪里还顾得上什么尊严和面子？与之前那个自信满满的他相比，简直像是完全变了一个人似的。
强尼看着眼前被 pUA 得晕头转向的埃里希，心中暗自窃喜，嘴角忍不住微微上扬。
不过，他并没有让这份喜悦表现得太过明显，而是依旧保持着优雅的微笑，从容地将那三百美元轻轻收入囊中。
接着，他伸出右手，轻轻地拍了拍埃里希的肩膀，语重心长地说道：
“朋友，信任可是相互的哦！明天晚上，就在巴士底酒馆，你只需要报出我的名字，咱们到时候再好好聊聊合作细节。”
稍作停顿后，强尼又补充道：“在这期间呢，你大可以从多个方面去调查考证一下，看看我刚刚跟你讲的那些话到底有没有骗你。毕竟，谨慎一些总是没错的嘛！”
说完这些，强尼简略的整理了一下身上的皮衣，然后迈着轻快的步伐转身离去。
埃里希默默地坐在原地，目光紧紧跟随着强尼渐行渐远的身影，直到对方彻底消失在街角的尽头。
此时的他，思绪早已如潮水般汹涌澎湃起来。
怀揣着满腔热血孤身一人闯荡美国的他，抬头仰望着头顶这片漆黑如墨的夜空，心头不由得涌起一阵悲凉之感。
这无尽的黑暗仿佛就是他未知的前途一般，让人感到迷茫和无助。
然而，当他转头望向身旁那一盏散发着昏黄光芒的路灯时，心中又重新燃起了一丝希望的火苗。
他暗暗告诉自己，无论未来会遇到怎样的艰难险阻，只要能够牢牢抓住这次难得的机会，那么希望的曙光就一定会像这路灯的光亮一样，逐渐驱散所有的阴霾。
想到这里，埃里希深深地吸了一口气，缓缓站起身来，眼神坚定而执着，迈着坚毅的步伐朝着身后学徒的方向走了过去。
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