青城沉思片刻，道：“你去找邯平，告诉他，很多事情还需要卢定洲解惑，务必要让他活着。”
景云称是，匆匆出门。
青城额角鼓胀，一跳一跳的，她以手支颐，缓了良久，似乎好了些，门帘一动，她缓缓抬眸，却见齐嬷嬷脚步急促走了进来。
“郡主，长信宫的宗涣公公忽然前来，让郡主即刻入宫觐见太后。”
青城蹙眉，太后此时宣她入宫，只怕未必是好事。
她迅速琢磨一番，执笔在纸上写下两个字，接着装入一个锦囊中，递给齐嬷嬷：“三个时辰后，若我还没有回来，将此物交给景云，让她照上面写的做。”
齐嬷嬷心中担忧，但面上倒是不显，只道：“老奴记下了，郡主放心。外面下冬雨了，老奴去给郡主取貂裘来。”
青城上了马车，行至宫门口时，改为步行。
铅云低垂，如棉絮般压在宫檐上方，冬雨裹着雪霰子，将整个皇宫浇成青灰色。
她心里做了好几种预想，太后忽然召她入宫最大的可能是卢颉出现在满楼一事，也有可能事关云中之行，甚至可能跟武陵王有关，这些事情她一早就有应对之法，心中并不慌乱。
可是，她都猜错了。
太后端坐在贵妃榻上，手中捧着一个鎏金竹节纹暖炉，细眉高挑，眉骨突出如刀削一般，她的声音有些沙哑：“听说珩王赠予你一盒南珠？”
青城一怔，恭敬道：“回太后娘娘的话，正是。”
“你可知那南珠有何寓意？”
“臣女不知。”
“产南珠之地有个说法，互生情愫的男女之间会以南珠传情，甚至会以南珠为聘。珩王一向待人宽厚慷慨，定是不知其中深意，便冒然将这南珠赠了去，青城郡主不要误会才好。”
青城心里咯噔一下，缓缓道：“臣女见识浅薄，实在不知南珠有此寓意，是臣女失仪，望太后娘娘恕罪。珩王殿下龙章凤姿，堪比星月，不过因臣女是玥璃县主的表妹，才偶有关照，臣女断不会有此误会，请太后娘娘明鉴。”
太后瞥了青城一眼，略显松弛的嘴角勾起一抹笑意。
“昨日哀家听说，珩王推拒与乐颐公主的婚事皆因青城郡主而起。珩王是哀家看着长大的，脾气秉性哀家最熟悉不过，他断不会行此荒唐之事，如今见郡主也是这般得体知节，哀家便知道，那不过是流言丑诋罢了，哀家断不会轻信。”
青城额角鼓胀，眼皮一阵乱跳，道：“太后娘娘圣明！”
她终于知道太后召她来长信宫问话的原因了，竟是有人传这无稽之言！
“还有一事，想必郡主已知晓，如今三司会审卢颉逃跑一案，照理说，郡主也要接受大理寺问询，可哀家相信郡主与此事无关，便一早知会，不必再问话了……只是，郡主毕竟有失察之罪，哀家也不好包庇。”
青城明白过来，太后是借此事敲打自己，提醒她不要再跟珩王往来罢了，毕竟大理寺的人早已问询过，并当场就确认满楼与此事毫不相干，实在无需太后所谓的庇护。
她伏倒在地：“臣女愿领罚，请太后娘娘示下。”
太后扫视青城一眼，对她的反应很满意，不由笑道：“哀家一早就说过，平凉王养出来的女儿断然不会差的，你如此乖觉，反倒让哀家不好罚你了，既如此，便罚跪一个时辰了事吧。”
青城领旨谢恩。
太后转向宗涣：“哀家乏了，你陪着郡主，时辰一到，便送郡主出宫去。”
“奴才遵命。”
太后起身，被吴嬷嬷搀扶着，向暖阁走去。
不多时，宗涣迈着细碎的脚步走过来，尖声细气道：“太后安睡，经不得一点动静，郡主外面请吧。”
青城低声称是，跟着宗涣来到长信门外。
长信门前的两排柏树早褪了苍翠，枝桠间挂满冰凌，压出弓弦满张的弧度。柏树后栽种着几片花圃，花圃间鹅卵石铺成的小径早已蒙上一层冻霜。靠近长信门南面的鹅卵石路面地势略低，冬雨汇集刚好形成一摊浅浅的水洼。
宗涣一挥拂尘，看似随意地指向那处浅洼，道：“郡主放心，时辰一到，自会有人来提醒。”
说完，他裹紧身上的大氅，在几个小太监的簇拥之下转身离开。
暖阁中，吴嬷嬷捧来一碗甜汤，太后瞥了一眼，摇着头挥手。
吴嬷嬷笑道：“太后娘娘不必为流言烦扰，多半是几个不懂事的宫人嚼舌根罢了，老奴定会将他们揪出来，严惩一番。”
太后缓缓摇头，鬓角旁的金凤步摇轻轻晃动，折出森冷的弧光。
她微微蹙眉：“流言无稽，哀家自是不信，可那盒南珠是郢王妃之物，当年郢王妃还开玩笑说，这珠子太过珍贵，要收藏起来，以后给珩王的王妃做见面礼，谁承想，珩王竟轻而易举地给了青城郡主。”
吴嬷嬷：“要奴婢说，珩王殿下也许只是一时兴起，未必有什么深意，太后不必过于忧心。”
“若是平凉王还在，也许哀家还会权衡一番，可如今平凉王府早已败落，青城一个孤女，依仗的不过是陛下和哀家对平凉王府的旧日恩情罢了，就是侧妃，也是万万不能的。”
“不过今日瞧着，这郡主的面貌仪态，倒还是好的。”
“任她有倾城之貌，只要入不了哀家的眼，都是白费！”
“太后娘娘所言极是！”
殿内暖香熏醉，殿外却是风饕雪虐。
青城跪在冰洼中，冬雨夹杂着雪霰不断坠落，砸在脸上，泛起生疼的寒意，北风卷着哨音掠过，细密的冰粒顺着貂裘领口不断跌落，溅起的雨水洇湿裙裾，很快凝结成冰花。
天地间白茫茫一片，风声呼啸间，耳边不断有碎冰开裂的声音传来。
雪，越下越大。
城门要关的时候，一行人锦帽裘衣，踏着风雪而来。
城门校尉手持火把上前，正待开口询问，马背上一人拿出腰牌，火把映照下，泛出金芒的腰牌上字迹清晰可见。
城门校尉连忙跪倒，大声道：“恭迎珩王殿下回京！”
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