时间刚过正午。
阳光透过满是灰尘的窗户洒进来，照在低着头的莎蒂身上。
孩子的哭声已渐渐平息。
这段时间一直没人轻易开口。
打破这种微妙沉默的是安东。
“现在好些了吗？”
一直被艾米莉抱着的莎蒂终于从她怀里挣脱出来，微微点了点头。
“那么，抬起头看着我。”
“……”
莎蒂的目光转向他。
安东仔细地观察着莎蒂。
她绿色的眼眸依旧湿润，表情也仍然流露出深深的悲伤。
这很正常。
母亲和亲近的姐姐去世，怎能在一次哭泣之后就完全释怀？
不过，这样就足够了。
莎蒂没有超出常理的情绪反应，更没有崩溃的迹象。
因此，安东继续说道：“接下来我会告诉你一些你需要知道的事，可以吗？”
“……好的。”
接着，安东向莎蒂解释了丽贝卡留下的委托。
当听到母亲还安排了其他事时，莎蒂的眼神动摇了一下。
“我打算完成这个委托，如果你同意的话。”
尽管安东重视承诺，但他并不只以委托为行动准则。
现在的委托主体不再是丽贝卡，而是莎蒂。
如果莎蒂拒绝，安东也不会强迫她。
“还有一个条件。”
那就是直到找到适合莎蒂定居的幸存者据点之前，她必须听从安东的安排。
“好的，我会的。”
莎蒂毫不犹豫地答应了。
在确认了最后一点后，安东继续说道：“今天我们的计划是离开匹兹堡。”
安东详细地向莎蒂解释了他们的行程，甚至展开地图说明为什么选择这条路线。
虽然莎蒂不能完全理解所有细节，但她还是专注地听着。
“我们会把酒店里剩下的物资都带走。大概需要十分钟左右的时间来收拾，请你在这里稍等。”
说完，安东离开了房间。
紧接着，艾米莉跟着走了出来。
她站在走廊上，面带不悦地看着安东。
“你干嘛讲得这么详细？她根本没听懂。”
“即使现在不懂，以后也要学。”
“那你至少应该慢慢教。”
对于艾米莉的抱怨，安东面无表情地接受了。
然后，他拿出了从合作社带回的酒壶。
“接住。”
“这是什么？血？”
察觉到酒壶散发出的血腥味，艾米莉露出惊讶的表情。
安东点点头。
“你从哪弄来的血？”
“安德斯临死前留给我的，他似乎知道到我会去。”
听到这里，艾米莉复杂地看着安东。
虽然她和安德斯并没有太多交情，但她知道他是安东的朋友。
“那你呢？不需要吗？”
“我已经用了我需要的量。”
“哦……”
酒壶容量不大，里面的血还剩下一半以上。
这意味着安东没有用掉太多。
艾米莉犹豫了一会儿后，还是打开了酒壶。
她知道安东不会为了自己而撒谎。
于是，艾米莉毫不犹豫地喝下了酒壶里的血。
那是一种混合了朗姆酒味道的奇妙滋味。
“这样至少能多撑一天。”
“准备出发吧。”
收好空酒壶，安东迅速行动起来。
他们收集了散落在酒店各处的物品，然后带着莎蒂走出了酒店。
“我来带路。虽然没看到变异体，但丧尸的数量相当多，你们小心跟随。”
安东把行李放在摩托车上推行，艾米莉和莎蒂跟在他后面。
因为需要带走尽可能多的物资，所以他们需要一辆车。
就这样，一行人前往安东藏匿车辆的地点。
从市中心到城西大约需要步行两个小时。
途中他们遇到几次丧尸，但由于路线已经被侦察过，加上艾米莉能够提前发现丧尸，所以并没有危险。
最终，他们安全到达了目的地。
匹兹堡60号州际公路旁的一个小住宅区里，停着一辆灰色小型货车。
这是一辆六座面包车。
对安东、艾米莉和莎蒂三个人来说，它显得有些大，但考虑到需要携带的物资，其实并不宽敞。
安东首先将带来的行李装进车里，然后再次检查了一遍物资。
从藏身处带来的食物和水还算充足，足以维持至少半个月。
还有两个20升塑料桶装的汽油，以及适量药品。
只是消耗性武器不足。
昨晚几乎用光了从发电厂带来的弹药和爆炸物，只剩下大约30发手枪子弹。
这让安东感到遗憾，但现在前往发电厂太过危险。
这时，安东忽然想起莎蒂的病情。
“今天的药吃了吗？”
“吃了。”
自从离开藏身处以来，抗生素一直放在莎蒂身上。
安东满意地点点头。
“上车吧，我们马上出发。”
正当安东准备坐进驾驶座时，他回头看了看他的旧摩托车。
这个在匹兹堡三年间一直陪伴他的伙伴。
尽管单独行动时很方便，但现在多了两个同伴，它已经不再适用。
安东本可以就此丢下它，但他还是把它推入了附近一个车库深处，并用捡来的防水布小心盖好。
也许，安东觉得不应该随便丢弃有用的物资。
又或者，这只是他对过去的一丝怀念。
安东告别了他的老伙伴，坐进驾驶座。
“没有不舒服吧？”
副驾驶座上的艾米莉关切地问后座的莎蒂。
“还好。”
随着引擎的轰鸣声响起，汽车启动了。
汽车穿过住宅区，艾米莉警觉地盯着沿途废弃的房子。
任何一处废墟中都可能突然出现丧尸。
很快，汽车驶入了一条林间小道，艾米莉稍微放松了一些警惕，开口问道：“你说我们要去坎顿？”
安东点了点头。
坎顿是一个位于匹兹堡西北方向的小城市，再往北就是曾经的大都市克利夫兰，距离匹兹堡大约160公里。
“那里有一个去年交易过的幸存者群体。”
如果仅从方向和距离考虑，直接向西前往更大的哥伦布市也是个选择。
然而，通往西部的道路大多被某些团伙占据，因此安东选择了较为安全的路线。
“那里安全吗？”
“我去的时候是这样。”
当时占领坎顿的组织并不是一个真正意义上的帮派，而是一群为了生存聚集在一起的幸存者。
他们更多地依赖探索而非掠夺，而且他们的领导者给安东留下了值得信任的印象。
“……你打算把莎蒂留在那里吗？”
听完安东的解释后，艾米莉这样问道。
安东坦诚地点了点头：“这是备选之一。那个群体规模适中，而且都是理智的人。不必太担心。”
“那得见了才知道。”
艾米莉淡淡地回答，然后看向窗外。
他们沿着道路行驶了大约一个小时。
森林和农田逐渐消失，取而代之的是越来越多的废弃建筑。
离坎顿还有一段距离。
于是艾米莉转头问安东：“我们现在在哪？”
“切斯特。”
“安全吗？”
“不能这么说……但别无选择。我们必须经过这里的桥。”
要到达坎顿，他们必须穿过从匹兹堡延伸出来的俄亥俄河。
除了这座桥外，其他桥梁要么已毁，要么太远。
而切斯特原本是一个围绕大桥形成的小镇，自然可能存在丧尸，同时也是流浪者经常来寻找物资的地方。
在正式进入小镇之前，安东停下了车。
车子半掩在路边的灌木丛中。
“我先去看看情况，30分钟内回来。”
鉴于这里过于危险，安东决定先行侦察。
艾米莉点了点头，莎蒂也提醒他要小心。
“嗯……”
安东拿起手枪和头盔，下车前往小镇。
午后灿烂的阳光直射在杂乱的街道上。
人类建造的城市虽已荒废，但新生的绿意却在阳光下摇曳。
在这矛盾的景象中，安东默默地前行。
通往小镇入口的路上一片寂静。
首先映入眼帘的是一家加油站，那里没有任何动静。
安东继续深入小镇内部，经过他们必须通过的桥底。
就在这时，安东发现了异常。
几具尸体横躺在路上。
出于本能，安东躲到了路边一辆废弃汽车后面，屏住呼吸观察。
眼前有四具尸体，衣着还算整齐，流出的鲜血表明他们是人类而不是丧尸。
血液还未完全干涸，死亡时间应该不超过一天。
“……”
安东小心翼翼地靠近尸体。
离他最近的是一名胸部中弹的男子，周围散落着几个空弹壳，但他的枪不见了，显然被杀死他的人带走了。
基于这些信息，安东降低了对这个区域的危险评估。
战斗往往会吸引饥饿的丧尸和贪婪的流浪者，因此即使是有组织的团伙，除非是在自己的据点，否则不会在一个发生过战斗的地方久留。
也就是说，既然已经发生过一次战斗，这个小镇现在很可能是空的。
但是，
“咔嚓！”
突然，一旁的房屋里传来了声响。
安东立刻将枪口对准声音的方向。
难道还有人在埋伏？
安东感到一丝惊讶。
他没想到在这种荒凉的地方，还会有人做出如此低效的行为。
然而，与他的担忧相反，没有看到任何人影。
安东小心翼翼地靠近发出声音的房屋，
“……”
很快，他发现了一个浑身是血、瘫坐在窗边的男人。
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