邵五爷打消了做裘皮生意的想法，朱万福悻悻地退到了一旁，恨得牙痒痒，恶狠狠地瞪着郭子维。
见郭子维绕到了崔金盏身后。
他便指着崔金盏问道：“那位女掌柜是作何生意的？”
与他一处的王掌柜回：“她啊，是西市最大的酒楼醉香居的掌柜崔金盏，大伙都叫她崔十娘。”
朱万福眯着眼又继续问道：“她一介女流，竟有实力进入邵五爷的拍铺会？可是母家有何身份？”
王掌柜笑呵呵地答：“朱掌柜你有所不知，这崔十娘厉害就厉害在，她没有任何背景。那酒楼原是她夫家的，本来只是个客栈一楼外包给亲戚的小食肆，后来她夫君得了痨病，没多久就不行了。她将夫君留下来的宅子直接卖了，将那客栈整个都买了下来，改成了酒楼。后来竟越做越大，就成了如今的醉香居。”
朱万福满脸惊讶，又瞧了眼崔金盏便开始不怀好意地猜测：“哼，倒是颇有姿色。定是用了些其他手段，才有了如今的成就。”
那王掌柜闻言，也来了兴致：“可说呢！大伙都这般想，但这崔金盏泼辣得很，可不敢在她面前多说什么。之前那西市的万掌柜与她起了冲突，她直接冲进万掌柜的食肆中，将大堂砸了个稀巴烂。最后扔了一包银子，说是赔偿，便甩手走了。”
“自那之后，大伙都传说她定是背后有权贵的支持，不然哪里敢这般放肆。大伙虽对她仍有言语，但都敢怒不敢言。”
朱万福暗自思忖着，看来这个崔十娘不简单，又和钱掌柜一样都是开酒楼的，需得好生盘算下该如何应对才是。
正在此时，那管家突然吆喝起来：“下一位，今朝醉的钱掌柜！”
钱掌柜正要起身，便被朱万福拦了下来。
“管家！钱掌柜现下嗓子不太爽利，要不先请下一位吧，让钱掌柜先缓和缓和。”
管家笑而不语，回过头去瞧邵五爷的意思。
邵五爷一边摆弄着手里的一件小玉器，一边随意地点了点头。
管家正色道：“好，那下一位便是醉香居的崔掌柜了。崔掌柜，有请！”
众人的目光一时间都锁定在了崔金盏身上。
作为全场唯一的女掌柜，其他人自然是不会有什么好脸色，全都是一副等着看笑话的样子。
崔金盏不忙不乱地起了身，带着叶倾城一起走到了场子的中间。
众人瞧见了叶倾城都不怀好意地开始议论，眼中均带着些鄙夷之色。
一胖掌柜吆喝道：“崔掌柜这是要用美人计啊！带了一胡姬来，可是要给我们跳舞看么？哈哈哈……”
另一掌柜也跟着凑起了热闹：“若要用这样的下作手段，那我们方才还费力地说那么多干嘛？！比你这漂亮、有姿色的胡姬，我那儿多得是！”
……
众说纷纭，一时间整个场子里充满了各种挑衅。
崔金盏与叶倾城显然都早已习惯了这种莫名的偏见，二人对视了一眼，情绪并未受到任何影响。
“邵五爷，金盏本以为能被您邀请来的掌柜们，均是有见识，有胸襟的人物。没想到也是一群泛泛之辈，竟容不下一个女子。”
崔金盏傲视着场子里的众人，最终将目光放在了邵五爷身上，不卑不亢。
邵五爷闻言，将手中的玉器直接摔碎在地。
啪——
玉器落地，被摔成了三瓣儿，发出了清脆的响声。
众人终于安静了下来。
“崔掌柜，请！”管家趁机连忙对着崔金盏与叶倾城做了个“请”的手势。
叶倾城走到那举构造图的牙郎身边，开始了她的介绍。
“邵五爷、各位掌柜，大家先看这铺面的位置，在东市闹中取静，铺面门前的流量并不是很多，但好在独占一角，足够隐蔽。”
“这还用她说！谁看不见呐！”
其他人起哄道。
叶倾城笑了笑，继续说道：“各位再看这构造图。这间铺子大堂相对其他铺面来说比较小，但内堂却又别有洞天。中间连接处的庭院虽不宽，但狭长幽深，在庭院中还有一小块折角形状的池塘，很有特色。”
“虽然对其他掌柜来说，庭院和内堂的助力并不大，大多作为仓库和储存使用。但这对我们的方案来说，却是最看重的地方。”
其他掌柜听得一脑门儿浆糊。
“说了这么多！你们还不是做食肆生意？要那么深的庭院来有何好处？”
“这位掌柜问的极好！我们十娘的确做得仍是食肆的买卖。”
她顿了顿，拍着那构造图放大了音量说道：“但，她要做的是，只招待贵客的私宴食肆！”
叶倾城此话一出，包括邵五爷在内的所有人都开始议论纷纷。
邵五爷今日第一次起了身，他一个跨步便迈到了那构造图前面，仰头仔细瞧了起来。
叶倾城见邵五爷如此动作，乐开了花，决定乘胜追击。
“五爷，您瞧，就在这里，前面的大堂不摆任何桌椅，只做门面和指引。用餐区都放在庭院对面的后堂中，每一个包厢的门都从庭院中步入，用翠竹隔开，保障私密性。”
邵五爷听得连连点头，越发起了兴致。
“崔掌柜，是怎么想到要做私宴食肆的？”邵五爷发问道。
崔金盏笑着走上前，“开了这么多年的酒楼，我也时常观察客人的状态和需求。有人吃饭图新鲜，有人吃饭图热闹儿，但还有一些人用餐是要谈事的。虽然大多酒楼都有雅间，但总要穿过人多嘈杂的大堂。”
“其次，有雅间的地方价格都不菲，但有时候就算是高门大户的客人，也总有想吃点地道小菜的时候。所以我便想着，如果有一间既能保障私密，又能提供各种价位菜品的食肆，岂不甚好！”
邵五爷闻言，激动地指了指那构造图，“的确甚好！崔掌柜有远见，有想法，真不愧是西市的传奇人物。”
说着，他特意又瞧了瞧叶倾城与郭子维，“崔掌柜培养的人也是个顶个的好。”
邵五爷大笑着快步回到了主位，后面钱掌柜的想法都不想听了，直接就是一副要拍板的架势。
就在他要拍桌下定之时。
“邵五爷！且慢！”
沉默许久的朱万福，再次开了口。
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