次日一早。
赵南星带人赶往城北。
她一下马车，便看见城门内多搭了两个粥棚，一群男子在粥棚内忙碌。
“姐，好像也有别人来施粥了。”赵茯苓走到她旁边，笑看着粥棚内。
一名在里面指挥的淡青色衣裳男子回头，幽深的目光，直直落在赵南星身上。
是宋子澜。
赵南星神色敛了敛，目光隐晦盯着他。
他扯起一笑，从粥棚里面踏步出来。
“赵姑娘。”
赵南星淡淡回以一笑，“宋老板也过来施粥吗？”
宋子澜点头，步到她面前，“昨日听说北门的情况，又听说你带人过来施粥，便想着也来出一份力。”
张海棠快步走到赵南星身侧，满眼光彩看着宋子澜，心头激动不已。
从中秋那日后，她四处打探宋子澜的消息，在望天楼门口徘徊好几次，都没能看见他。
在她都快要想不起这个人的时候，竟然又再次遇见了他。
她的手，捏在衣袖下，紧张兮兮看着他，似想起今早出门仓促，发髻没有梳好，又伸手摸了摸发髻，咬着牙，满脸羞涩垂下头。
赵南星并未对宋子澜多言，回身挥了挥手，让店里的小工，把米抬下来，让他们去附近打水煮粥。
宋子澜见她冷漠转身，面色讪讪垂下头，心绪低落回了粥棚。
而张海棠眼巴巴望着他，可他半个眼神都没有瞥过她，难过地转身，跟着赵南星进了粥棚。
城门口的几名士兵，面色黯淡看着粥棚里面的赵南星，众人面面相觑，不知道该如何面对她。
昨夜侯爷特意嘱咐过他们，让他们好生看顾城门外的赵小子。
可昨晚，赵家小子，却染上了瘟疫。
昨晚侯爷大发雷霆，险些就要赐他们杖刑，还是赵家小子拼命给他们求情，才让他们捡回一条性命。
今日，就得看赵姑娘态度了，要是赵姑娘怪罪，只怕侯爷不会再放过他们了。
几名士兵心头忧虑，犹豫着要不要上去给赵姑娘说明此事，可五名士兵，相互推搡，没有一个人敢过去。
宋子澜那边的粥已经做好，他吩咐人将粥盛起来，用板车推到士兵们面前。
“麻烦几位，将粥推运出去。”
两名士兵点头，将板车推走。
“外面的人，来抬粥，出去分配。”
赵南星感觉到一丝异样，扭头看向城门口，城外四名男子跑到城门口，将板车上的粥桶抬走。
而两名士兵走回来，看见赵南星就神色闪躲着立马垂下头。
赵南星眉头深锁，心头生出一股不祥的预感，走到士兵们面前。
“敢问官爷，我弟弟今早为何没有出现？”
五名士兵都垂头不语。
赵南星见他们神色有异，心头的恐慌越来越强烈。
“我弟弟呢？他今早怎么没有来抬粥？”
依旧无人回应她。
她心头一慌，提步就想往外走，被士兵们拦住。
夜临在城台上，神色沉重从城台走下来，拉住赵南星想要冲出城的身影。
“他染瘟疫了。”
赵南星震惊回头，嘴角哆嗦，“什，什么……”
夜临向来傲视一切的面目中，鲜有地流露着一缕难以言说的为难。
昨晚，他答应了她会找人看顾好她弟弟的。
可一个晚上都没有过去，她弟弟就染上了瘟疫，实在让他难以启齿。
那是他第一次给一个女子承诺啊，可不足一晚，他就失诺了。
赵南星推开几个士兵就要冲出城去。
城外那么多人都没有事，她弟弟怎么可能刚去一晚就染上瘟疫。
她不相信。
“我弟弟呢？我要见他，我要见他。”
粥棚内的赵茯苓和宋子澜看见这边的响动，都担忧跑过来。
“赵姑娘，发生什么事了？”
赵茯苓一看见面冷如霜的夜临，就双脚发软，努力稳住身子，才跟在宋子澜身后跑了过来。
“姐，你怎么了？”
士兵们并不敢真的阻拦赵南星，瞧见夜临面色冰冷，几人只能低头堵在城门口。
赵南星推不开士兵，冷眼回头看着夜临，“侯爷，我只想出去看看我弟弟，倘若他真的染了瘟疫，他现在需要我。”
夜临喉结滚动，目光暗沉凝视着她，沉声道：“他已经跟那些染了瘟疫的人，关在了一起。”
赵南星身子一个踉跄，险些站不住脚，面色瞬间变得惨白。
还是宋子澜眼疾手快，快步上前扶住她。
夜临双眼一眯，如刀般锋利的目光扫到宋子澜身上。
赵南星扬起一张灰败的面孔，红着眼眶看着夜临。
跟染了瘟疫的人关在一起？
那就是说，她弟弟已经确诊得了瘟疫。
她推开宋子澜，走到夜临面前，努力镇住心神，“为何城外的人没事？为何他才出去一晚，就染上了瘟疫？他关在了何处？”
赵茯苓颤抖着身子，走到赵南星身侧。
夜临半垂眼帘，歉意盯着她。
“昨晚，城内有一名染了瘟疫的男子发病，将瘟疫刻意过给了他，此刻，他关在城内单独关押瘟疫流民的宅院中。”
赵茯苓紧紧握着赵南星的手，心头为赵空青忧心。
赵南星难以置信望着夜临，“刻意将瘟疫过给我弟弟？为什么？我弟弟出城帮助他们，他们为何要恩将仇报？”
夜临轻叹口气，不忍看着她眼底的惊慌，将头偏了偏。
“流民们无家可归，染了瘟疫，与亡命之徒没有两样，那男子见命不久矣，心生怨恨，将唾沫涂到你弟弟嘴上，后撞墙而亡。
你弟弟自知已染上瘟疫，便自请将他关押起来。今早，他出现瘟疫症状，陆又良为他诊治，确认他已染上瘟疫，我便将他关去了瘟疫患者的宅院。”
赵茯苓呜咽哭出声，眼底泪光一片。
“他为什么要如此对待青娃？”
赵南星心慌意乱，目光在落在城内的流民身上。
她和她弟弟好心好意救助他们，就换来这样的回报。
她弟弟，不顾自身安危去救人，就落得这样一个下场。
她深吸一口气，仰头闭上眼。
“侯爷，我能去见见我弟弟吗？”
她清冷的声音中，夹杂着哽咽。
夜临瞥下眼，“眼下还不行。”
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