台上的石头沉默不语，身旁的王锦拉过一个凳子，静静地坐下，同样一声不吭。
警察营长也跟着照做，那个翻译的动员兵站在一旁更是一动不动，四人就这般安静地待着，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
台下的一众富商和地主们，心里都像揣了只小兔子，七上八下的，却又不敢轻易出声打破这压抑的寂静。
终于，那个实在憋不住的商人站了出来，带着几分忐忑与讨好的意味说道：
“大人，我愿纳银一百两，作为税银。”
石头闻言，轻轻挥了挥手，神色淡然：
“哦，好，把银两放下，做个简单登记后，你就可以回家了。”
商人一听这话，心里的大石头总算落了地，他原本还担心会有诸多刁难，没想到这一百两银子就换来了自由。看来传言不假，眼前这年轻人要的，不过是他们的一个态度罢了。
“谢大人，谢大人！”商人忙不迭地从怀中掏出一张面额一百两的银票，双手递上，随后像逃命似的，脚步匆匆地朝着外面冲了出去，仿佛生怕晚一秒就会变卦。
案台后面的石头，稳稳地坐在椅子上，身姿挺拔，宛如一座不可撼动的山岳。
有了带头者，就有跟随的，一位年事已高的商人颤颤巍巍地站了起来，脸上带着几分无奈与焦急：
“大人，我也愿奉上一百两，还望大人能放我回去，老朽实在是有些撑不住了。”
“不行。”
石头冷冷地吐出两个字，声音不大，却像一记重锤，在众人心中激起千层浪。
“大人，您这是不是有失公平啊？刚刚那人交了一百两，您就放他走了，可我同样交一百两，为何就不行呢？”
老头一听这话，顿时火冒三丈，双眼圆睁，愤怒地瞪着石头质问道。
石头神色平静，不慌不忙地解释道：
“通常第一个愿意缴纳税收的，我们会给予一定的优惠。第二个嘛，自然就要按正常价来交了。”
他说得条理清晰、有理有据，让人一时找不出反驳的理由。
“那不知正常价格是多少？”老者强压着心头的怒火，出声询问道。
“今日前来的所有商户，都算是有积极性的，我们也给予了一定优惠，每个商户五百两银子，交了就可以回去，就算完成了今年的缴税工作。”
石头缓缓说道。虽说这话有个前提条件，但底下的商户们早已被“五百两银子”这个数字冲昏了头脑，根本没人在乎那些细枝末节。当他们听到这个数额时，一个个脸上瞬间布满了愤怒的神情，就像被点燃的火药桶，随时可能爆发。
“这太不公平了，太不公平了！刚开始那个人才交一百两，到我们这儿却要交五百两银子，这不是欺负人嘛！”
一个年轻的商户情绪激动，扯着嗓子大声喊道。他说的是韩朝话，一字不差地被动员兵翻译给石头和王锦听。
“谁嫌多？可以不交嘛，我现在又没说非让你们交。”
石头脸上挂着一抹淡淡的笑意说道。当这话通过动员兵传达出去之后，所有人都愣住了，面面相觑，完全不明白石头到底是何用意，心里就像被一团迷雾笼罩着。
“大人，我交。”
就在众人不知所措的时候，一个韩朝帝国的商人站起身来，动作干脆利落地拿出五百两银票，稳稳地放在了石头面前。
“好，登记一下，你就可以回去了。”石头嘴角微微上扬，露出一丝满意的笑容，心想：还是有明白事理的人嘛。
“你这家伙，怎么这么没有气节？人家让你交你就交了，真是个孬种！”之前那个愤怒的老头儿，此刻又忍不住出口讽刺道。
“既然咱们这个地界被人家占领了，难道还不让人家收税吗？商人纳税，自古以来就是天经地义的事儿，这有什么可纠结的？”
那位交税的商人可不愿意被人骂成孬种，立刻挺直了腰杆，振振有词地反驳道。
“好了，你不要说了，赶紧回家去吧。没交钱和没来的，就认定为不服从统治，定义为叛匪。一会儿我们就准备去抄家了。”
石头像是对着刚刚交完钱的男子说的，可当“抄家”一词从动员兵的口中翻译出去之后，所有的韩朝帝国商人瞬间脸色煞白，呆若木鸡，仿佛被一道晴天霹雳击中。
“大人，我交！”
刚刚还在骂别人的老者，此刻吓得脸色苍白，手脚麻利地立马掏出一张五百两银票，哆哆嗦嗦地放在了石头面前。
“好，过去登记吧。”
石头看着老者的举动，神色平静，没有任何阻拦的意思。老者一听这话，心头一喜，赶忙交上银票，然后如获大赦般，高高兴兴地出了房门。
其他人见状，也不再犹豫。和五百两银子相比，抄家带来的损失无疑要惨重得多。
原本进行了一上午都成效寥寥的缴税工作，因为石头的一句话，瞬间变得热火朝天起来。几乎不到一个小时，近百名商人的缴税工作就全部顺利完成，五万多两白银就这样稳稳当当地进了石头他们的口袋。
“王锦，我的工作差不多完成了。你赶紧派人去调查一下，哪些咱们请的商人或者地主没有来。对于这帮韩朝，咱们可不需要客气。”
此时的石头，眼神中透着一股与他十八九岁年纪不相符的成熟与狠厉，那模样，竟有几分赵国强的影子。
“知道了，这件事你办得不错。接下来的事就交给我吧，这群没来的韩朝人，显然就是顽固分子，咱们当然不能惯着他们的脾气。”
王锦跟着赵国强也有不短的时间了，虽说没有真正杀过人，但经历过几次战斗后，他也曾到过残酷的战场，对于战斗后的惨烈场景，早已见怪不怪。此刻，他的眼神中同样闪烁着坚定的光芒。
“抄家嘛，我自然也是要去的，我还没亲眼见过呢。走吧，咱俩一起去。”
石头兴致勃勃地说道，对于即将到来的抄家场景，他的心里竟隐隐有些期待。
两人迅速检查了登记人员的信息，又对照从江界原本县政府得到的户籍资料，仔细核查了一遍，发现义真里镇中只有七个商户没有参加本次缴税大会。
“程成大哥，这次还得麻烦你了。你立马派人将这七户控制起来，一个人都不能让他们跑掉。”
石头满脸笑容地对着警察营长说道。
警察营长心里跟明镜似的，虽然从职位上来说，石头没有自己高，但人家可是指挥官眼前的红人。
而且，刚刚石头处理缴税这件事的手段，让他打从心底里佩服。
要是换做自己来办，还真不一定能想出这么绝妙的办法。所以，他对石头没有丝毫的抵触情绪，反而很乐意配合。
“好嘞，石头兄弟，你就放一百个心吧！这件事儿，老哥我一定给你办得妥妥当当，保证一个人都跑不了。”
警察营长拍着胸脯，信誓旦旦地答应道。说完，他立刻派出手下近千名警察部队，如同潮水一般，迅速将整个义真里镇中那七个没有参加缴税大会的商户统统包围得严严实实，水泄不通。
“看看，看看！刚刚还觉得咱们交的五百两银子多，现在你看看这老朴家，可是要倒大霉了。”
缴完税的老者并没有回家，而是坐在县城内的一个小酒馆里，约了两个老友一起喝酒。
他透过酒馆的窗户，看到酒馆对面的一个商户被警察重重包围，脸上顿时露出幸灾乐祸的神情，忍不住开口说道。
“可不是嘛，这次这老朴家可真是要大出血了。听说警察这是要抄家，那抄家可不像交几百两银子那么简单。这老朴家在这县城里经营了上百年，资产肯定不少。只可惜啊，他们太不识时务了。”
对面的酒友也跟着附和道，脸上同样洋溢着看热闹不嫌事大的笑容，显然也是高兴得很。
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