就在这时，一只周身闪烁着如霜雪般洁白鳞片、模样极为乖巧伶俐的小动物，悄然靠近，轻轻蹭了蹭叶清染的裙角。
它身形小巧，煞是惹人怜爱，看着跟小狗的模样毫无二致。
叶清染瞧见，心中不禁泛起一丝好奇与怜爱。
她下意识地伸出手，温柔地摸了摸它的头，脸上浮现出一抹浅笑，由衷赞叹道：
“这小狗真可爱！”
岂料，那 “小狗” 却像是受到了极大的冒犯，瞬间炸毛。
它在心里叫嚣着：“嗯？你才是小狗！
女人，瞪大你的双眼，给小爷我瞧瞧清楚！
我可是世间独一无二、威风凛凛的冰麒麟！
竟敢拿小狗跟我比，那可是差了十万八千里。”
时晏在一旁瞧见这一幕，神识中传来冰麒麟那充满愤懑的叫嚣声。
他的脸上顿时露出了些许尴尬之色，赶忙解释道：“叶姑娘，这是我的契约兽，冰麒麟。”
叶清染听闻，随即点了点头，夸道：“冰淇淋，好名字！”
此时叶清染的脑海中，无端地浮现出那美味可口的冰淇淋的模样。
那香甜浓郁的滋味、冰凉爽口的口感，仿佛就在舌尖萦绕。
叶清染不禁微微失神，险些难以自持，口水都差点不受控制地从嘴角滑落。
冰麒麟那敏锐的感知力，瞬间捕捉到了叶清染眼中那一丝异样的光芒。
它好像看到了叶清染对自己垂涎三尺的模样，心中不由得 “咯噔” 一下。
它下意识地往后退了几步，迅速回到了主人身边，躲在时晏身后，只探出个小脑袋，警惕地望着叶清染。
时晏此时满脸疑惑，脸上布满了大大的问号。
尽管他一头雾水，但出于礼貌与涵养，耐心解释道：
“叶姑娘，它叫雪影，这才是我给它取的名字。”
叶清染微微涨红了脸，有些不好意思地抬手摸了摸头，轻声说道：
“原来如此，倒是我误会了。”
她看着时晏小心翼翼地将那冰髓草轻轻收入玉盒之中。
叶清染也不怠慢，玉手轻挥，一道柔和的光芒闪过，便将雪熊的尸体收入了储物戒中。
时晏把冰髓草妥善收好，抬起头来，目光诚挚地望着叶清染，缓缓开口说道：
“叶姑娘，这秘境之中可谓是危险重重，暗藏玄机，处处都有致命的陷阱与强大的妖兽。
你我二人若是单独行动，难免会遭遇诸多不测。
不如我们结伴同行，彼此照应，如此一来，在这危机四伏的秘境里探索，也更有保障，不知叶姑娘意下如何？”
叶清染听闻时晏的提议，美目轻眨，微微思量片刻，心中亦觉此主意着实不错。
且不知为何，她内心深处对时晏竟莫名地怀有一丝难以言喻的信任。
于是，她微微颌首，轻声应道：“如此也好，那便依时道友所言，你我结伴同行吧。”
两人结伴往前行去。
叶清染黛眉轻蹙，心中满是对弟弟的深切挂念，轻声问道：
“不知时道友在秘境这么久，可曾遇到其他修行者？”
时晏微微摇头，神色平静地说道：
“我在这秘境之中已度过了半年有余的时光，然而除了叶姑娘今日与我相逢，还未曾与其他人相遇。”
叶清染听闻此言，不禁微微露出些许惊讶之色，心中暗自思忖，没想到在这秘境之中，一晃眼竟过去了半年之久。
叶清染轻声问道：“如此看来，这个秘境着实广袤无垠，规模颇大。
时道友乃是七星门的杰出弟子，想必对这秘境定当有所知晓吧，不知可否为我详细解说一二？”
时晏缓缓答道：“我对这秘境，其实也称不上有多么深刻的了解，仅仅只是略知皮毛罢了。
此处秘境乃是我七星门的开宗祖师爷，在一次机缘巧合之下无意中发现的，而后便将宗门选址定在了秘境的入口之处。
我曾听闻，往昔之时，此秘境每隔千年才会开启一次，且仅有一年的时间可供我宗门弟子进入其中探索寻宝。
只是后来，也不知是何种缘故，这秘境开启的周期慢慢地发生了变化，演变成了每隔百年便会开放一次。
叶姑娘能够进入秘境，也算是机缘巧合，这可是我七星门的秘境首次对外开放呢。”
叶清染听闻，微微点了点头，说道：“那看来我运气不错。”
未过多久，两人的脚步便停在了一个雪洞之前。
时晏因对冰元素有着超乎寻常的敏锐感知，此刻，他隐隐察觉到，周遭的冰之气息有了丝丝缕缕不易察觉的变化。
他略作沉吟，缓缓开口道：“此处洞内，似乎隐匿着某种珍稀的至宝，叶姑娘，你我不妨进去一探究竟。
你且放心，我绝非那等贪图小利之人，若真有幸寻得宝物，你我二人定当平分。
若是宝物对我修炼有所助益，我自会以价值相当的宝物与你交换；
反之，若是对你有用，你也可依样换取同等价值之物与我。”
叶清染听他说得诚恳，心中亦觉此提议颇为公道，便点了点头，应下了此事。
于是，两人一兽并肩踏入了雪洞之中。
随着他们逐渐深入雪洞，时晏越发清晰地感知到那股神秘至宝散发的气息愈发浓郁，显然距离目标越来越近了。
就在此时，叶清染眼尖，瞥见了一小簇冰蓝色的火焰在前方幽然跳跃着。
那火焰虽小，却散发着令人心悸的冰寒之力，周围的空气仿佛都被其冻结，泛起丝丝缕缕的冰花。
时晏见状，不禁轻声脱口而出：“是玄冰火焰！没想到此处竟有玄冰火焰。”
叶清染听闻，当下施展出一招火墙术。
一道由火焰构成的墙壁瞬间拔地而起，朝着那玄冰火焰缓缓围拢过去。
那玄冰火焰似乎正沉浸在自己的世界之中，丝毫未曾觉察到危险正悄然临近。
待它有所察觉时，已然陷入四面楚歌之境，四周皆被火焰围困，根本无路可逃。
危急之下，玄冰火焰陡然爆发出惊人的速度，一个极致跳跃，竟如灵蛇般朝着时晏的方向飞扑而去，瞬间附着在了他的身上。
时晏微微一怔，随即朗声道：“叶姑娘，真是抱歉！看来这玄冰火焰与我有缘，今日归我了。”
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