其他人纷纷应和着，于是几人便相伴着，迈着悠闲的步子，走到了队伍的最中间去了。
不一会儿，村长在一众村民的簇拥下，匆匆忙忙地走了过来。
只见村长神色略显紧张，一边走一边还在整理着自己的衣衫，走到众人跟前，赶忙躬身行礼，脸上陪着笑。
“几位秀才老爷大驾光临，不知有什么可以为尔等效劳的呀？”
余青山见状，故意向前走了几步，彰显着自己与众不同的地位。
“恩，你就是小溪村的村长？”
村长心里暗自疑惑。
这还不够明显吗？
不过面上可不敢表露出来，依旧陪着笑，恭敬地回道。
“是的，敢问秀才老爷如何称呼？”
余青山微微挺了挺胸膛：“余青山，青山书院的院长。”
说着，他又侧身，抬手朝着身边的几人一一介绍道，“这几位是左夫子、司夫子、伍夫子、壬夫子，可都是咱们书院学识渊博的人物。”
村长和周围的村民们一听，赶忙齐刷刷地朝着众人作揖行礼。
余青山和四位夫子看着众人这般恭敬的样子，心里别提多受用了，
一个个尽情享受着这万众瞩目的荣光。
余青山轻咳了一声，脸色一正，又恢复了那副严肃的模样。
“听闻你们小溪村有一妇人举办学堂？可有此事？”
村长心里猛地一惊，心里暗叫不好。
这显然是来找麻烦的。
他脑子飞速地转着，思索了片刻后，干脆咬了咬牙，回道。
“确有此事，不过这学堂并非是由哪一位妇人独自操办而成的。
实则是我们小溪村的全体村民自发地自费集资，齐心协力才将这学堂给建立起来的。
咱们村子里的想法也单纯，不过就是想着能让村里的孩子们多少识得一些字，往后不至于目不识丁罢了。
所以也就是小打小闹地办着，全当是给孩子们谋个学习的去处。
贵书院有着学识渊博的夫子，还有着完善的教学规制，那在咱这一方那可是声名远扬、备受赞誉的所在。
我们这小小的村学又怎敢与之相提并论。”
村长尽量让自己的语气显得客气又诚恳，盼着能让这些秀才老爷们消消气，别为难村子才好。
虽然村长语气很是客气，可余青山心里可是有着自己的目的的。
余青山辅佐姿态，脸色顿时沉了下来。
“哼！教学乃是兴国大事，又岂能容许尔等如此肆意妄为！
这办学可不是随便什么人都能办的，你们这般乱来，坏了规矩不说，要是误人子弟可如何是好！”
左夫子也赶忙站出来呵斥道。
“正是如此！尔等可晓得自己犯下了怎样严重的罪责吗？
这办学一事，绝非儿戏，那是需得经过层层的许可，严格按照既定的规矩去施行方可。
可你们倒好，全然不顾这些，私自便将学堂兴办起来了。
此等行径，已然是罔顾律法、违背常理之举啊！
倘若这事儿传到县令大人的耳中，以大人公正严明、执法如山的脾性。
定然不会轻易饶恕你们这般肆意妄为的做法。
到那时，你们可就大祸临头了。
怕是要承受极为严厉的惩处，追悔莫及都来不及了，你们可得好好思量思量其中的利害关系，莫要再执迷不悟。”
村长和村民们一听，顿时惊恐万分。
村长赶忙再次躬身行礼，声音都带着几分颤抖了，哀求道。
“诸位秀才老爷莫怪，我等并不知晓建立学堂会犯下罪名，实在是我们见识浅陋。
还望各位秀才老爷高抬贵手，给予我们一些时间。容我等商讨之后，解散学堂便是。”
余青山看着眼前这些被自己吓唬得惶恐不安的村民，嘴角微微上扬。
“可，不过此事已经发生，自然不可就这么潦草结束。
毕竟这办学可不是小事，关乎着诸多方面，哪能随随便便就揭过去。”
村长他们一听这话，心里更加惶恐不安了。
这意思难道是还要去县衙告他们？这可如何是好。
要是真被治了罪，那这村子可就完了呀。
就在这时，人群中来看戏的杨大娘一下子就慌了神。
她那原本还带着几分好奇和幸灾乐祸的脸，瞬间垮了下来，紧接着就哭唧唧起来。
一个滑铲就跪在了余青山他们面前。
一把鼻涕一把泪地哭诉着。
“秀才老爷啊！求您不要告我们啊，这事…… 这事跟我家一点关系也没有呀，当初都是因为那个贱…… 寡妇怂恿大家的。
我好说歹说他们就是要在村里建一个学堂。
我一个妇道人家，哪能拗得过他们呀，我劝了多少次都没用啊。
求求您大人有大量，千万别把我家也牵连进去啊！
我家可都是老实本分的庄稼人，要是因为这事儿遭了殃，可就活不下去了呀，呜呜呜……”
她一边说着，一边还不停地磕头。
看着倒还挺可怜的，只是那话语里对那寡妇的诋毁，却让人听着很是不舒服。
见状，铁牛他父母爷奶也坐不住了。
赶忙也跟着跪了下来，一家人跪在那儿，脸上满是惊恐和哀求之色。
“求秀才老爷开恩呐，这跟我家也没有任何关系呀！
我们都是本本分分的，从来没参与过这学堂的事儿，求求老爷们高抬贵手，放过我们吧，呜呜呜……”
余青山微微颔首，对于这些跪在地上苦苦哀求的 “贱民”，他看都懒得看一眼。
村长在一旁看着杨大娘和铁牛一家这般作为，心里虽然很是看不惯。
觉得他们这样太没骨气，也太不讲情义了。
可现在也顾不上这些了，犹豫了一下，还是斗胆开口询问道。
“我等一群无知农民，真不知晓私自建立学堂是违法的事情，小民斗胆问问秀才老爷想如何处理此事呢？
还望老爷们明示，只要能解决这事儿，让村子免受牵连，您让我们做什么都行。”
司夫子听了村长的话，微微捻着胡须，慢悠悠地说道。
“不知者无罪，不过前提是你们需要把你们村里的学子统统转入我们青山书院。
这样一来，也算是让孩子们能接受更正规的教育，毕竟我们书院那可都是有真才实学的夫子在授课。”
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