李约是靠近天亮才回到的耿府，因为弹药卡在了体内，无法自行取出，故而一直流血不止。回程途中，因失血过多，发生了晕厥。剩余跟随的死士并没有这类伤的急救经验，只得抬着李约，趁着夜色返回耿府。
耿天伟一直在府内焦急等待。耿茂出发时，都没有等到蛮克的出现，他深知林先生已经是抛弃他耿府这颗棋子了。要是派出去截杀楚王的死士没有成功，那么耿天杨的今日就是耿府全府的明日。
等到死士抬着李约出现在他的面前，他颓然跌坐在椅子上，完全没了平时的运筹帷幄。
一个看上去略有地位的死士道：“主人，护卫长中弹，若是不及时取出弹药，恐怕会血竭而亡。”
耿天伟看着没有知觉的李约，伸手查看了一下他的伤口，的确是火器所伤，这么一来，耿天伟基本就确定了楚轶留了人在应天，为的就是解药和继续对付他。他不愿和死士多谈，于是就摆摆手道：“抬下去，找府医来治。”
死士们鱼贯而出，房间里就剩下了耿天伟。
他焦急地来回踱步，神态时而紧张时而放松，既担心耿茂的危险，又期盼着追杀楚轶的人能快点带回好消息。
内心正在天人交战之际，下人过来请，说是覃氏找他。
耿天伟对这位嫡母还是很尊敬的，对他悉心抚养，对生母袁氏也是礼遇有加。从小到大，几乎都在嫡母膝下秉承慈训。
耿天伟匆匆赶到覃氏院子里时，大房、二房、三房的人都在，氛围十分不友好。覃氏和袁氏被众人围着，覃氏的陪房妈妈和丫鬟都惊恐地拥护在覃氏和袁氏身边。
“这是怎么回事？”耿天伟拄着拐杖进来，面色阴沉。他一直主管外面的生意，内院一向是耿老太太和覃氏一起管理，故而很少在耿府内院发威。
大房的老三叫耿天柏，和老大耿天松不一样，他是一个十足的纨绔。见到耿天伟来，头一个叫出声：“耿天伟，我二哥死得不明不白，我娘和祖母至今未归，我们要去报官找人，为什么四婶带人阻止？还有，四叔又去哪里了？你们父子到底有什么阴谋？”
耿天伟眼里没有耿天柏，径直用拐杖拨开人群，走到两位母亲身边，厉声对耿盛道：“大伯，你这是干什么？围堵两个弱女子？你读得什么圣贤书？”
耿盛本来阴沉着脸坐在一边，任由女眷去围住覃氏和袁氏。现在听到侄子这般没大没小的说话，火气一下子就上来了，站起身就冲耿天伟门面来，扬手就想甩耿天伟一个嘴巴。耿天伟腿不方便，不代表手不方便，一把抓住耿盛的手，一推，耿天松和耿天柏都来不及去搀扶，耿盛就重重地摔在地上。
“你个小王八蛋，敢打我爹！我和你拼了！”耿天柏红着眼就要上前。
耿天伟大喊一声“来人！”，一队训练有素的府兵橐橐橐地冲进来，整齐划一地拔出佩刀，刺耳的出鞘声和耀眼的反射光，让在场的人都吓得瑟瑟发抖，嘴里啊声此起彼伏。
“都给我安份点，现在耿府有大事发生。我正在想办法解决，若是你们不安分，别怪我翻脸无情。”耿天伟气势如虹。
耿老二气的身子直打哆嗦：“你个孽障，你知道你在说什么？”
耿老三站在耿老二身边，也帮着骂：“逆子，逆子！你祖母，大伯母，父亲都下落不明，你堂兄惨死。你不说找人报官，现在还对我们这些长辈亲人拔刀相向，到底是庶子，上不了台面，上不了台面。我就说庶子不能当家，你们都不听，眼睛里就只有这个庶子赚回的银子，现在好了，耿家被这个庶子把控，完了啊完了啊！”耿老三骂着骂着就开始哭了起来。老兄弟四个中，属他最反对由耿天伟主理刀场，平时和四房能不来往就不来往。
耿天伟冷笑一声，睨着耿老三，语气不屑：“三伯，你这话说的可真是不要脸了。你们这帮蛀虫，这几年要不是我和我爹撑着，你们早就上街上去要饭了。之所以现在还过着富贵生活，都是我和我爹殚精竭虑赚回来赏给你们的。做人要识时务，要看得清谁是衣食父母。仗着辈份和身份，看不上真正在维持这个家的人，哼！来人，将各房叔伯婶娘兄弟都给我送回各自的屋里去。没有我的允许，谁都不许迈出房间半步。”
“是！”府兵大声应下，威武的气势让阖府众人俱是一震。
等到人都被押走，覃氏和袁氏才拉着耿天伟的手，两位母亲满脸都是担忧。覃氏急问：“你爹呢？不是说去接你祖母了吗？怎么到现在都没回来。这天都亮了。”
耿天伟安抚道：“母亲，没事没事......”
袁氏扯着他的袖子急道：“怎么没事。我刚才看见府医跟着几个抬着李约的人，急匆匆地去了府中护卫的院子。李约不是陪你爹去接人了吗？他怎么躺着回来了？你老实告诉我们，是不是你爹出事了？”
耿天伟不知道怎么回答，以实情相告肯定是不行的。正当不知道如何措辞之际，有下人回报，说是一个姓林的老先生前来拜访。
耿天伟闻言一惊，对覃氏和袁氏道：“母亲，娘。我出去会客。你们放心，我肯定将祖母和爹安全带回来。”说着不再多说，在两位母亲的担忧中，他拄着拐杖急匆匆地走了。
林先生趁着天未大亮而来，身边还带着蛮克。耿天伟见到这两人又是怕又是喜，跪着将事情说清楚后，就砰砰砰地直磕头：“求林先生垂怜，帮我将我爹和祖母救出来。”
林先生听了耿天伟的话道：“昨日我未出手，以为你能手到擒来。耿天伟，这么多年，我到底是高看了你！”
耿天伟冷汗涔涔，以头抢地：“先生，对方过于狡诈，且身带火器，我这边的死士功夫再强，也敌不过火器啊！先生，请你务必出手，保我爹和祖母的性命！”
林先生本不想管耿府家的事，他最关心的还是已经逃出应天的楚轶，此人才是最大的隐患。但是现在他自己手上人手不够，能使得上的只有一个蛮克，追杀楚轶的力量，还得依赖耿天伟训练的私兵。昨日一遭，是他实在太生气了，耿茂和耿天伟求到面前请蛮克支援的时候，林先生就故意不派人，事后想想，杀了一个耿天杨，也算出了气，毕竟还未到和耿天伟彻底撕破脸皮的时候。如此一想，他就带着蛮克主动上门了。
林先生让耿天伟带着参与昨晚埋伏的死士一同前去现场。蛮克身材高大，天生神力，看着五大三粗，其实是北元斥候营的精锐。不管在北元还是在应天，干的都是细作活儿。故而一到达现场，就如同猎犬一样，勘察现场，确定方向。
等到天光大亮，日上树顶，蛮克站在林先生和耿天伟的面前道：“李约被人引至河边，在河边中枪，开枪之人之后沿着河道而下，越过了前边这片乱石滩。耿老爷在杯酒亭被截，绑匪带着耿老爷只能坐马车，根据车辙和马蹄印，离开的方向和开枪者一致。走，我们一起去那片乱石滩看看。”
众人跟着蛮克踏上乱石滩，沿着河往下游走，步行了一个时辰的时间，只见山势连绵，树木丛生。
耿天伟看着眼前的景色，恍然大悟：“这里，这里是......半日山筑！”
林先生久居应天，自然知道半日山筑是什么地方，他咬牙切齿地道：“好，好，好！”
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