第二日的言府，早早的就开始热闹了起来，陈氏作为当家主母，即便是身子不爽利，也得强撑着天不亮就起身开始调动人手筹备宴席。
“娘，你若是不舒服，就不要强撑了。方妈妈跟着你这么多年了，也是有经验的，你交代给她，让她来布置吧！”梓昭也早早的起身，跟在陈氏身边。他见陈氏瘦的厉害，面色枯黄，着实心疼坏了。
陈氏喝了一盅方妈妈端上来的参茶，嘴巴里的苦涩味久久不能散去：“你这孩子说什么傻话。应天府哪家办大事，不是主母出面主持。除非有不得已的缘由，才会由差不多身份的人代为主持。我们言府虽不是官宦人家，但也是有头有脸的，若是让陪房妈妈操持，传出去，不得让人笑掉大牙？外人定然会说言府没规矩，主子不像不像主子，奴仆不像奴仆。日后给你们几个说亲，都说不上好人家。”
梓昭知道母亲说的有道理，但是看到陈氏这强撑的样子，心中的滋味也是百转千回。陈氏今日穿的是去年的旧衣。今年事情一件接一件，她都没心思重制冬衣。梓昭清楚地记得，陈氏今日的大袄子去年穿在身上服帖合身，端庄大方。今日穿在身上，空荡荡的，一点都撑不起来，可见陈氏这一年来，瘦了多少。
陈氏见梓昭站在身边不说话了，就上手抓了抓儿子的衣服：“你怎么穿这么少？天寒地冻的，可别在着了风寒。快回去穿些厚的。照顾的你丫鬟婆子呢？怎么也不提点一些大少爷？”陈氏的说到后面的声音不由地带上了怒气。
跟在梓昭身边的小厮战战兢兢地站出来要回话，被梓昭伸手一拦，小厮没敢冒头。梓昭握住陈氏的手道：“娘，你别生气。我不冷，你看，我这里面是大毛的，我的手也是热的。来的时候也用了一碗粳米粥，吃的热乎呢！”
陈氏回握住儿子的手，的确暖烘烘的，跟个暖手炉一样，这才放下了心，看了那个要站出来的小厮道：“这孩子眼生的很，你身边什么时候多了这个么一个人？”
梓昭侧过身，状似不经意地将那人遮住，道：“他原是在大帐房伺候各大掌柜茶水的，我在那边学了几日，觉得这孩子挺懂事机灵的，就调在身边用了。”
陈氏闻言想说什么，被梓昭接下来的话给岔开了：“娘，你还是要好好保养，你看你的手，都没什么肉。”
陈氏从儿子手里抽出手掌，团进暖手套里，笑着对方妈妈道：“不容易，总算会体贴人了。”
方妈妈陪笑道：“大少爷到底是长大了，肯定比以前更懂事。”
主仆三人气氛不错，陈氏脸上也难得出现了极为舒心的笑容。
“太太，大姑娘来了！”大丫鬟打起门帘，将梓娀请了进来。
“娘！”梓娀裹着厚厚的大氅，进来时，一阵寒风也跟了进来。
陈氏赶紧对她招手道：“快来这边，这边炭火旺。”
梓娀依言坐到陈氏身边：“哥哥，你来的好早，我还以为我已经够早的呢？”
陈氏直接道：“你哥哥也不算早，外头等着分配任务的半夜就在二门外候着等叫人了。”
方妈妈及时将一杯热水递到梓娀手里：“大小姐，来，暖暖身子。你用了饭吗？没用的话，这边小厨房刚送了糕点来，可以垫垫肚子。”
梓娀接过茶杯，喝了一口：“不用操心了，方妈妈，我用过饭了。”
陈氏对方妈妈道：“时间差不多了，你按照我们昨天商量的名单去叫人，一批一批进来。”
“是！”方妈妈拿起放在桌子上的名册就出去了。
陈氏对梓昭和梓娀道：“今日你们跟在我身边，好好看，好好学。昭儿以后是要主外的，但是内院的事也不能不知道；娀儿，娀儿不管日后你的婚事如何，到了夫家还是要当家管家的，这些都是必须会的。”
梓昭见陈氏提到梓娀的婚事，就问道：“娘，梓娀的婚事？”
陈氏脸色霎时有点不好看，但还是说出了梓婋抛来橄榄枝的事。
梓昭鼻子里哼气：“她有这么好心？”
梓娀听了陈氏的话，面无表情，心中却是波涛骇浪，久久不能平息。
陈氏叹口气道：“不管她是什么心思，至少，你妹妹不会被耿氏连累，我们言家也能全身而退。这已然是幸运的不能再幸运的事了。”
梓昭恶狠狠地道：“别以为她救了言府上下，我就会感激她。我这条腿，我还记着呢！今日她来参加寿宴，我定要叫她好看！”
“昭儿！”“哥哥！”陈氏和梓娀同时出声，前者带着担忧，是怕儿子再次吃亏，后者是带着不满，觉得梓昭不知感恩。梓昭将二人的神色都看在眼里，摆摆手道：“你们放心，我不会莽撞的。猎物得圈起来杀，这个道理我还是懂的。”
梓娀还想说什么的时候，方妈妈带着四个老婆子进来了。梓娀见外人入内，就不好再多说什么，只是一直用不赞同的眼神看着梓昭。梓昭呢，是一点都没体会到妹妹的意思。
陈氏轻咳一声，开始对站在下首的四个老婆子布置任务：“旁的话也不多说了。你们都是这府里的老人，知道每逢大事该做什么要做什么的章程。我也不求你们能做到人人满意，只要不给我出错就行。”
为首的一个是一直管理后院厨房买菜配菜的，她的男人是言氏名下胭脂铺的一个二掌柜，娘家姓保，夫家姓何，大伙儿一直喊她荷包婶。她进府也有三十年了，资历老，经验足，管理厨房，一直以来账目清楚，无有纰漏。今日言府为老太爷办寿宴，她带着厨房的一干主厨、帮厨、打杂的已经早早的筹备好了菜单，也和陈氏汇报了几回，将菜单改了又改，如今就等着上桌了。
荷包婶恭敬地道：“夫人放心，我们四个都是做惯了的，必定不给夫人丢脸。”其余三人也跟着诺诺应声。
陈氏点头道：“我是放心的。只不过，老太爷多年不喜举办寿宴，今年难得同意老爷和我给他尽尽孝心，我还是得吩咐你们几句才定心。”
“应该的，应该的！”四人齐齐点头称是。
陈氏下巴对方妈妈一抬，方妈妈会意，将提早准备好的对牌钥匙端出来。陈氏继续道：“今日客人不多，都是本家亲戚。荷包婶，你掌管厨房，食材的清点和烹制，我就不说了，想必你是得心应手。主要是碗筷碟子的领用和回收，你要仔细点，虽说碗筷碟子一个两个的不值多少钱。但是积少成多，不当心的、见小利而亡大义的、粗心的比比皆是。要是上错了碗碟，那丢人可就大发了。”
荷包婶立马下了军令状：“夫人放心，这方面，我肯定会亲自盯着，绝对不出半点错。若是有问题，老婆子甘愿受罚。”
陈氏对方妈妈使了个眼色，方妈妈就将对牌钥匙交给了荷包婶，并在领对牌的册子上签下了自己的名字。陈氏继续道：“嗯，既如此，这碗碟的库房对牌我就交予你，你根据菜品的种类，去找库房的言斌领，所领之物登记造册，你留一份，言斌留一份。寿宴结束后，双方到我这里当场核对，若有损坏丢失，你们二人不仅要各自描赔，还得罚薪俸。可记住了？”
荷包婶略微弯腰垂首，双手恭敬地接过对牌，领命而去。
剩下的三位老婆子，一位是管理摆件瓷器家具的，一位是管理桌椅板凳的，还有一位是管理点心茶水的。陈氏分别和这三位细细地交待一番，说清任务分配和利害关系后，均签字领牌离开。
陈氏打发走四位老婆子后，又喝了一碗参茶，缓了缓精神头后，对梓昭和梓娀道：“内院事务多而繁杂，一大家子的衣食住行，看着简单，其实管理起来千头万绪。若是什么都抓在自己手里，亲自去盯，那自己即便日夜不睡，也管不好。你们得学会用人，至于用什么人，怎么用，这个里面门道就深了。你们先跟着我看，自己心里也要想，等过了今日，我会考校你们一番。”
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