在安川重樱和天心英子一左一右的搀扶下，宿羽尘扮演的“陆傲”步履蹒跚，一步三摇，颤颤巍巍地跟着那位金丝眼镜、一脸职业假笑的经理，朝着赌场深处那扇厚重的鎏金VIp大门挪去。他那副虚弱不堪、仿佛随时会散架的样子，每一步都走得异常艰难，沉重的呼吸声在相对安静的通道里格外清晰。
沈清婉跟在后面，凝视着宿羽尘那“弱柳扶风”的背影，眉头微皱。如此行进，速度迟缓暂且不论，还格外引人注目，更易暴露破绽。她加快步伐，越过宿羽尘，径直拦在那经理面前，语气中透着一缕恰如其分的、属于冷峻保镖的不满与威严：
“这位经理先生，” 沈清婉的声音不大，却带着不容置疑的冷硬，“您也看到了，我们家少爷身体抱恙，这样走路太耗心神。麻烦您立刻安排一台轮椅过来，方便移动。这点小小的要求，对你们金鳞集团来说，应该不难办到吧？”
那经理脸上的职业笑容纹丝不动，仿佛戴着一张完美的面具。他微微欠身，语气依旧恭敬得无可挑剔：“当然，当然！陆公子的需求，就是我们服务的最高指令。请稍等片刻。” 说罢，他抬起手，对着领口别着的微型麦克风低声吩咐了几句。
不到两分钟，两名穿着同样黑色制服、但表情明显更木讷、眼神也更阴鸷的工作人员，推着一台轮椅快步走了过来。
然而，当那台轮椅被推到众人面前时，所有人的目光都瞬间凝固了！
那根本不像是一台“服务”客人的轮椅！它看上去异常陈旧，金属支架上布满了斑驳的划痕和难以清洗的污渍。最令人触目惊心的是——轮椅的帆布靠背和坐垫上，浸染着大片大片早已干涸凝固、呈现出暗褐色的污迹！那绝不是普通的污垢，而是……血迹！浓重的、仿佛渗透进布料纤维深处的血迹！一股若有若无、极其淡薄却又异常刺鼻的、混合着铁锈和腐败气味的血腥气，正从那台轮椅上幽幽散发出来，弥漫在空气中！
沈清婉的脸色瞬间沉了下去，如同罩上了一层寒霜！她上前一步，锐利的目光如同刀子般刺向那个经理，声音冰冷得能掉下冰渣子：“什么意思？金鳞集团就用这种东西‘招待’贵宾？！你们是穷得买不起一台干净的轮椅，还是存心羞辱我们陆少？！这就是你们所谓的‘规矩’和‘诚意’？！” 她的话语里充满了压抑的怒火和毫不掩饰的质问。
站在旁边的笠原真由美也适时地冷哼一声，抱着胳膊，那双漂亮的丹凤眼里闪烁着危险的光芒，像是一头随时准备扑击的母豹。江祖平更是“嚯”地一下把宽大的道袍袖子捋了起来，露出两条粗壮的胳膊，配上他那圆滚滚的身材，虽然有点滑稽，但气势汹汹的样子也表明了他随时准备“替天行道”的决心。
面对这剑拔弩张的场面，那经理脸上的笑容终于淡了几分，嘴角勾起一抹毫不掩饰的、带着浓浓讥讽的冷笑。他推了推金丝眼镜，镜片后的眼神变得阴冷而刻薄：“实在是不好意思啊～” 他的语调拖得长长的，充满了虚伪的歉意，“我们这里是娱乐场所，主要服务于健康、有活力的客人。可不是什么……残疾人康复中心或者临终关怀机构～” 他特意加重了“残疾人”和“临终关怀”这几个字眼，目光轻蔑地扫过轮椅上“奄奄一息”的宿羽尘。
“准备不周之处，还请陆先生……多多‘体谅’了。” 他最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的嘲讽。
“你！” 沈清婉和笠原真由美同时上前一步，强大的气场瞬间爆发，眼看冲突一触即发！
就在这时，瘫软在安川重樱怀里的“陆傲”却艰难地抬起手，虚弱地摆了摆，用那种气若游丝、仿佛下一秒就要断气的声音说道：“诶～算了……算了……这位……经理……说得……对嘛……咳咳咳……我……我现在……这幅……鬼样子……的确……不像是……来消费的……倒像是……来……等死的……”
他一边剧烈地咳嗽着，一边在天心英子的帮助下，极其“艰难”地、几乎是被人“搬”着坐到了那台散发着不祥气息的轮椅上。一坐上去，他整个人就像被抽掉了骨头，更深地陷了进去，脸色似乎又苍白了几分，额头上甚至渗出了几滴冷汗（当然，是伪装的）。
他喘息了好一会儿，才断断续续地、带着近乎哀求的语气对那经理说道：“还……还请您……跟萨拉先生……美言几句……求求他……高抬贵手……别再……折磨我了……我这身子骨……真的……真的经不起……折腾了……再这样下去……怕是……怕是……见不到……明天的太阳了……” 那声音里的绝望和恐惧，演得入木三分。
就在这“陆傲”示弱哀求的同时，在众人身后，处于隐形状态的女武神阿加斯德，嘴角勾起一丝冷笑。她意念微动，几个肉眼凡胎看不见、只有灵觉敏锐者才能感知到的、形态扭曲模糊的小鬼魂影，如同烟雾般在她身边凝聚成形！这些小鬼怪叫着，张牙舞爪地扑向轮椅上的宿羽尘！
它们围绕着轮椅疯狂盘旋，发出只有灵体才能听见的尖啸，伸出虚幻的爪子，对着宿羽尘的胳膊、腿、甚至脑袋做出凶狠的拉扯、推搡、撕咬的动作！一时间，在灵视的视角下，宿羽尘仿佛被一群凶恶的怨灵围攻撕扯，显得更加“痛苦不堪”、“命悬一线”！这正是阿加斯德的障眼法，她要让躲在暗处窥视的萨拉深信不疑——“陆傲”正被他的小鬼折磨得生不如死！
就在阿加斯德操控小鬼“表演”时，一个更加强大、凝实的鬼影，如同融入阴影般，悄无声息地出现在她隐形的身侧。正是那个被萨拉派去陆家别墅执行“百鬼夜行”、如今已被阿加斯德策反的鬼王！
阿加斯德心中一动，强大的意念直接刺入鬼王的意识：“喂，小鬼头！你那原主子萨拉，身边还有多少同伙？他本人到底是几斤几两的降头师？给老娘如实道来！别耍花招！”
鬼王对阿加斯德的意念充满敬畏，丝毫不敢怠慢，立刻毕恭毕敬地用意念回应：“回禀上神大人！那兰提斯·萨拉，乃是玄阶五品降头师！在凡人的认知里，他们称之为——血炼师！”
“玄阶五品？血炼师？” 阿加斯德金色的眉毛不耐烦地拧了起来，她对人类这套等级划分不太感冒，“这他妈是什么水平？模棱两可的！说具体点！老娘没工夫跟你猜谜语！”
鬼王吓得一个激灵，连忙详细解释：“是是是！上神大人息怒！容小的细细道来！这降头师一道，自有一套森严的等级体系，共分五阶，每阶又分上中下三品，合称五阶九品！”
它如同背书般，将降头师世界的金字塔清晰地勾勒出来：
九品（最低阶）：养鬼人。 就是些不入流的乡村神棍、街头骗子，顶多能操控一两只没啥战斗力的小鬼，搞点吓唬人、偷鸡摸狗的小把戏。
八品：虫师。 擅长培育、操控各种稀奇古怪的毒虫蛊物。心狠手辣，通常在黑市上倒腾毒物、帮人下蛊害人，是很多犯罪集团的“供应商”。
七品：咒术师。 到这个等级的降头师就算有点真本事了，能够隔空下咒，杀人于无形！是黑帮、军阀最喜欢的“御用打手”，专门负责处理那些不方便明着解决的“麻烦”。
六品：飞头蛮。 头颅可以离体飞行，诡异莫测，威力不小！在一些偏远混乱的地区，这种级别的降头师往往能成为一方豪强，当个土皇帝。
五品（玄阶下品）：血炼师。 真正踏入玄阶门槛的标志！能够炼制极其恶毒、威力强大的“血婴”！这种存在，已经是很多大军阀、大毒枭争相拉拢的“座上宾”了，地位尊崇。
四品（玄阶中品）：阴佛。 能召唤并驱使成建制的“古曼童”军团！破坏力惊人，通常效力于一些强大的跨国犯罪组织或邪教，属于骨干核心力量。
三品（玄阶上品）：尸菩萨。 恐怖的存在！能够操控百年道行以上的僵尸！这种级别的降头师，其威胁程度已经上升到国家层面，是各国特殊部门重点监控和打击的对象！
二品（地阶）：暹罗魔僧。 传说中的存在！据说掌握着逆转生死轮回的禁忌力量！是各国通缉名单上最顶级的、如同噩梦般的名字！
一品（天阶）：降头王。 只存在于传说中的至高存在！拥有制造灭国级瘟疫降头的恐怖能力！其威能，足以颠覆一个小型国家的政权！
鬼王一口气说完等级体系，小心翼翼地观察着阿加斯德的反应，确认萨拉没有发现自己“叛变”后，才带着深深的怨毒和恐惧，继续用意念倾诉：“上神大人，我那原主人兰提斯·萨拉，就是刚刚踏入玄阶境界的五品血炼师！他……他简直是个恶魔！我……我其实是被他害死的几十个可怜孩子的怨念集合体！我们被他用最残忍的方式折磨致死，炼成了供他驱使的鬼王！我们恨透了他！我们也不想再帮他做那些伤天害理、为虎作伥的恶事了！可是……可是他在我们的魂核深处种下了恶毒的禁制烙印！只要我们稍有反抗的念头，他只需一个意念……就能让我们……魂飞魄散，永世不得超生！我们……我们实在是不敢不从啊！呜呜呜……求求上神大人大发慈悲，救救我们这些苦命的亡魂吧！” 鬼王的声音充满了绝望的哀求和深沉的悲恸。
阿加斯德（灵体状态）听着鬼王的哭诉，金色的眼眸中闪过一丝冰冷的杀意和对弱者的怜悯。她伸出虚幻却带着神性光辉的手，轻轻拍了拍鬼王那模糊的肩膀，语气坚定而充满力量：“放心！小鬼头们，你们的苦日子到头了！那杂碎种在你们魂核里的狗屁烙印，早就被老娘拔得干干净净，连点渣滓都没剩下！他现在就是条没了牙的疯狗，根本伤不到你们分毫！等把眼前这摊子烂事收拾干净了，你们就跟着老娘混！以你们这凝聚了数十怨魂的底子，加上我的神力引导，保准你们百年之内脱胎换骨，成为真正的、受人敬仰的北欧英灵！比当这劳什子鬼王强一万倍！”
鬼王（或者说那些孩子们的怨念集合体）听到这如同天籁般的承诺，激动得整个魂体都在剧烈颤抖！它（他们）下意识地就要跪下磕头，却被阿加斯德一股柔和的神力托住。
“行了行了！少来这套！” 阿加斯德不耐烦地摆摆手，语气却带着一丝暖意，“我们阿斯加德不兴你们凡间那套三跪九叩！真要感谢我，以后就给我打起精神，奋勇杀敌！用战功来证明你们的忠诚和价值！” 她话锋一转，语气陡然变得严厉如冰，“不过！老娘丑话说在前头！跟了我，就得守我的规矩！绝对！绝对不许再做任何伤天害理的恶事！要是让我发现你们敢阳奉阴违，继续害人……” 她金色的眼眸中寒光爆射，“老娘会亲自出手，把你们挫骨扬灰，彻底从这世界上抹去！听明白没有？！”
鬼王（孩子们）感受到那刻骨的寒意和不容置疑的威严，连忙拼命点头，意念中充满了敬畏和决心：“明白！明白！小的们绝对谨遵上神大人教诲！绝不敢再行恶事！若有违背，甘受神罚，魂飞魄散！”
阿加斯德满意地点点头，这才想起正事，继续问道：“很好！那么，那个萨拉杂碎，除了他自己，这赌场里还有没有其他降头师同伙？或者……更厉害的角色？”
鬼王立刻收敛心神，仔细感应回忆了一下，回答道：“回禀上神大人，据小的观察，这赌场明面上，除了萨拉，应该没有其他降头师了。但是……” 它的声音变得有些凝重和困惑，“萨拉身边有一个连的凡人武装，装备非常精良，清一色的自动武器甚至还有火箭筒，就驻扎在赌场外围和几个关键通道，负责安保。这些家伙杀气很重，手上都沾过血。”
“一个连？” 阿加斯德撇了撇嘴，掂量了一下手里两把mp7A1冲锋枪，脸上写满了失望和不屑，“啧！才百十来号人？就这点杂鱼，都不够老娘热个身的！真没劲！” 她顿了一下，不死心地追问，“那这赌场里面呢？有没有藏着比他更厉害的‘硬茬子’？比如什么阴佛、尸菩萨之类的？”
鬼王闻言，魂体似乎波动了一下，它沉默了几秒，似乎在仔细感应，然后才带着一丝不确定和敬畏说道：“上神大人，赌场里面……小的没感应到比萨拉更强的降头师气息。但是……但是在这座赌场的地下深处……非常深的地方……好像……好像存在着一个极其可怕的东西！”
它的声音带着恐惧的颤抖：“那里……弥漫着一种……如有实质的、浓得化不开的……煞气！阴冷、污秽、充满了绝望和怨毒……那种感觉……比我们这些怨魂集合体还要恐怖百倍！奇怪的是……那些凡人似乎完全感觉不到……他们就在这上面走来走去，赌博玩乐，毫无察觉！萨拉……萨拉似乎知道那东西的存在，他非常……非常忌惮那里！他曾经严厉警告过我们所有小鬼，绝对！绝对不许靠近通往地下的通道，违者……形神俱灭！至于他到底在怕什么……小的……小的就真的不知道了……”
“地下深处？浓得化不开的煞气？连萨拉都怕？” 阿加斯德金色的眼眸瞬间亮了起来，如同发现了猎物的猛兽！她骨子里那属于女武神的好战血液瞬间沸腾！越是神秘、越是强大的对手，越能激起她无穷的斗志！
她立刻暗中调动神力，凝聚起一丝锐利如针的神念，如同无形的触手，悄无声息地朝着鬼王指示的地下区域探去！然而，就在神念即将触及那片区域时——
嗡！
一股强大、冰冷、充满了古老邪恶气息的屏障，如同铜墙铁壁般骤然出现！阿加斯德的神念狠狠撞在上面，竟然如同泥牛入海，瞬间被吞噬、消融，连一丝涟漪都没能激起！反而有一股阴寒刺骨的反噬之力，顺着神念链接逆袭而上，让阿加斯德都感到灵魂微微一震！
“好强的封印！” 阿加斯德不惊反喜，嘴角勾起一抹狂野而兴奋的弧度！眼中战意熊熊燃烧！这股力量……绝对不简单！这趟任务，果然没白来！她对这个被强大术式封印的地下禁地，产生了前所未有的浓厚兴趣！
她强压下立刻杀过去的冲动，对鬼王挥了挥手，用意念命令道：“很好！小鬼头，你先潜伏好，随时听我号令！关键时刻，给我反戈一击！让那个萨拉也尝尝，被自己养的‘狗’反咬一口是什么滋味！”
鬼王立刻躬身领命，声音带着复仇的快意：“是！上神大人！小的明白！定让那恶魔血债血偿！”
阿加斯德满意地点点头，随即将刚才与鬼王交流的所有关键信息——萨拉的实力（玄阶五品血炼师）、武装力量（一个连）、以及地下深处那个被强大封印保护的神秘存在——通过隐秘的式神契约联系，如同心灵感应般，瞬间传递给了自己的契约者安川重樱。
安川重樱正搀扶着轮椅上的宿羽尘，感受到脑海中涌入的信息，她清澈的眼眸深处闪过一丝不易察觉的凝重，但脸上依旧维持着JK少女的纯真和担忧，只是搀扶宿羽尘的手，微微收紧了一些，不动声色地将这些至关重要的情报牢牢记在心里。
而此时，那台散发着血腥味的轮椅，已经被推到了VIp厅的中央。
这里的光线比外面大厅更加柔和，也更加私密。空气中弥漫着顶级雪茄的醇香和名贵香槟的气味，厚厚的吸音地毯将外界的喧嚣完全隔绝。一张铺着墨绿色天鹅绒台呢的豪华骰宝台（Sic bo）静静地立在中央，穿着笔挺马甲、戴着白手套的荷官面无表情地站在桌后，如同雕塑。
宿羽尘扮演的“陆傲”，如同烂泥般瘫坐在那张不祥的轮椅上，脸色苍白如纸，眼神涣散，仿佛随时会晕厥过去。他的“虚弱”与眼前这象征着豪赌、欲望和力量的赌桌，形成了无比强烈的、充满戏剧性的反差。
所有人的目光，都聚焦在了这张赌桌和轮椅上的“陆傲”身上。那经理站在桌旁，脸上重新挂起职业化的笑容，微微躬身：“陆公子，请吧。萨拉先生交代的‘游戏’，可以开始了。”
一场围绕着骰盅、筹码和更深层次算计的致命游戏，就在这金碧辉煌的牢笼里，正式拉开了帷幕。无形的杀机，在筹码的碰撞声和荷官冷静的报点声中，悄然弥漫开来。
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