在李椒的亲自部署下，赵延年和赵破奴一起撤回了马城。
马城与且如城同在于延水畔，只是中间隔着重重山岭，河谷狭窄，不利大军行走。一旦被人堵在里面，后果不堪设想。
人或许可以翻山越岭，战马和辎重就别想了。
李椒将且如城的将士撤回马城，等于给伊稚邪出了一道难题。如果伊稚邪来攻马城，就要冒着被堵在山谷中的危险。如果不敢，那就只能先进攻雁门，再由雁门进入代郡。
说得直白一点，还是死道友不死贫道，让雁门郡顶在前面。
赵延年看破了这一点，却无法指责李椒。
在朝廷没有援兵可派，代郡、雁门都只能各自为战的情况下，李椒没有更好的选择。
他能做的，就是先保护好自己，守住代郡。
在马城北侧的山岭上，沿着山脊修有一道长城，战马无法行走，只能步行查看。每隔数里，便建有一个烽火台，有士卒驻守，日夜监视。
到达马城后，稍作安顿，赵延年就带着几个人沿着长城巡视，熟悉地形。
他和赵破奴做了分工，赵破奴负责练兵、备战，他负责巡视、侦察。借着这个机会，他打算将附近的山谷走一遍，记在脑海里，以便迎战。
从八月下旬起，参与秋防的部队陆续到位，加强长城一线的防守力量。
其中最重要的部分，就是刚刚迁入汉境不久的赵王旧部。赵俅率领五百骑赶到马城，难娄率领千骑赶到了高柳，配合防守，并挑选精骑，出塞侦察敌情。
赵安稽与李椒驻守平邑，那里是从雁门进入代郡的必经之路。
当然，匈奴人要想从这里进入代郡，必须先攻克平城（今大同）。
这可不是一座小城，着实要费点功夫。
李椒、赵安稽驻守于此，某种程度上，也是为雁门郡分担压力。在匈奴人进攻平城的时候，不得不分兵防守，以免被他们偷袭。
一切的一切，李椒都是在增加匈奴人入侵的难度，让他们得不偿失，进而主动放弃。
借着巡边的机会，赵延年数次抵达郡界，希望能和王贲或者其他雁门的斥候碰上，交流一下情况。
可惜未能如愿。
一晃，便到了九月末。
秋风渐起，天色转凉，满山遍野的草木渐渐枯黄，勃勃生机逝去，气氛也变得肃杀起来。
匈奴人多了起来，由两三日一见，变成一日一见，又变成一日两三见。
一天，赵延年与赵俅例行巡边到且如城时，远远地看到了两名骑士。
离得太远，人看不清楚，但那两匹黑马却非常醒目。
“威廉姆？”赵俅说道，他知道赵延年与威廉姆兄妹的故事。
“应该是他。”赵延年说道：“我去看看，你在这里戒备。”
赵俅点头答应，随即安排部下占领附近的高地，以防匈奴人包抄。
赵延年步行下岭，翻身上马，提着长矛，出了山谷。
黑马上的骑士端坐不动，静静地看着赵延年，直到赵延年走到他们跟前，才扬起了手。
威廉姆翻身下马，将长刀插在地上，张开双臂，大笑着走了过来。
弗里达端坐在马背上，冷若冰霜，只是眼中没有一丝敌意。
赵延年也下了马，将长矛挂在马鞍上，迎上威廉姆。
威廉姆一个熊抱，将赵延年高高举起。
在他庞大的身躯面前，赵延年也显得非常娇小。
“最近怎么样？”威廉姆放下赵延年，眉开眼笑，热情得像失散多年的好兄弟。
“还行。”赵延年笑道：“天天盼着你们来，好取伊稚邪的首级。”
威廉姆大笑，伸手指指蜿蜒进入山谷的于延水。“你们躲得那么远，只留下空城一座，单于哪里还肯来。几万大军，每天要吃多少牛羊，十几万头牲畜，每天要多少草料？”
“这是伊稚邪说的？”
“几个部落的大人、首领都这么说，他们谋的是利，吃亏的事是不肯干的。”威廉姆摆摆手，打断了话题。“我们今天来，不是说这些的，我得了两匹好马，特地送来，算是给你的补偿。”
说着，他转身向弗里达招招手。
弗里达下了马，牵着两匹马，来到赵延年的面前，躬身施礼。
赵延年之前就看到了这两匹马，以为是他们的备马，也没当回事。等这两匹马到了跟前，他才意识到这两匹马相当不错，体型远比普通的战马高大强壮，只是在两匹黑马的衬托下看不出来而已。
离黑马远了，它们的不俗就显出来了。
“好马。”赵延年赞了一句，接过缰绳。“那我就不客气了。”
“应该如此。”威廉姆哈哈大笑，又道：“弗里达说了，等弗里达生了小马驹，再送你一匹。”
“弗里达要生了？”
弗里达眼睛一瞪，用略显生硬的汉话说道：“你看我干什么？是马怀孕了，又不是我。”
赵延年一愣。“你会说汉话了？”
弗里达翻了个白眼，没有回答。
威廉姆笑道：“明年这个时候，小马驹就该出生了。到时候，我再给你送过来。”
“一言为定。”赵延年举起手，与威廉姆击掌为誓。
当初将黑马还给弗里达的时候，他多少是有些冲动的，现在觉得这个选择是对的。就算是敌人，也一样能以诚相待。
“我要和你再比一场。”弗里达说道。
“可以啊。”赵延年一口答应。“如果你输了，怎么办？”
“如果我输了，我就再给你送一匹好马来。如果你输了，怎么办？”
“如果我输了，送你一套好甲。”赵延年笑笑。“就像你兄长的那套，如何？”
“再加这把刀。”弗里达指了指赵延年腰间。
赵延年低头看了一眼，哑然失笑。
看中这把刀的人不少，像弗里达这么直白的却不多。
“行，你要是能赢了我，现在就给你。”
“一言为定。”弗里达眉开眼笑，举起手掌，期待地看着赵延年。
赵延年没有和她击掌为誓，只是将短刀摘了下来，递给威廉姆。“你做个证人。”
威廉姆接过刀，哈哈大笑。
弗里达扬扬眉，转身奔了回去，从马背上取下弓箭，背好箭囊，又奔了回来。“你想怎么比？”
“随你。”赵延年摘下弓，拉了拉弦。
弗里达眨眨眼睛，转头四顾，目光最后落在且如城的城头。“我们第一次交手是在颓当城的城头，我输给了你。今天就在这座城的城头比试，我要一雪前耻。”
赵延年笑而不语，只是点了点头。
两人来到城中，登上城头。
城中军民都迁去了马城，城门大开，城内空荡荡的，连一个人影都没有。短短一个多月的时间，城头已经长了不少野草，城里的屋顶也不例外，有点颓当城的味道了。
赵延年压制着心中的感慨，随意一站，对十几步外的弗里达招了招手。
“你可以开始了。”
弗里达眼神一紧，开始奔跑，同时拉弓射箭。
一支支羽箭离弦，呼啸而来，射向赵延年。
第一支箭封左，第二支箭封右，第三支箭直射赵延年胸口。
三支箭射完，弗里达已经到了赵延年面前。
第四支箭搭在弦上，蓄势待发。
赵延年一动不动，静静地看着前两支箭从身边掠过，直到第三支箭快要射中自己的时候，才突然侧身，险而又险的避开了这支箭，同时伸出手，一把扣住了弗里达持弓的左手，连同扣在弦上的箭。
弗里达刚冲到赵延年面前，正准备射出势在必得的第四支箭，却就被赵延年轻轻松松的一把扣住，大惊失色。她挣扎了两下，没能挣脱，又气又急，面红耳赤地喝道：“你松手。”
“你的进步不小。”赵延年含笑说道：“可是想战胜我，还要再练。”
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