裕亲王此前虽料定张道远有几分能耐，却也没料到对方能在周宁的猛攻下撑这么久。
副将见状，连忙补充道：“王爷，张道远能死死拖住镇北王的主力兵马，对我们来说可是天大的好事！
镇北王的注意力全在泰城，无暇顾及北州，等我们抵达晋城发起进攻时，胜算无疑会增大很多，甚至可能打他们一个措手不及。”
裕亲王缓缓点头，手指轻轻敲击着马鞍，眼中闪过一丝锐利的光芒：“说得没错。”
他顿了顿，又问道：“按眼下的行军速度，我们还有多久能抵达晋城？”
“回王爷，最多还有一天的路程。”副将立刻回道，语气笃定：“晋城那边早已按您的吩咐做好了准备，粮草、攻城器械都已囤积完毕，只要您一到，随时可以下令对北州发起进攻。”
“好。”裕亲王满意地颔首，嘴角勾起一抹胸有成竹的笑容。
为了这一战，他暗中筹备，不仅绕远路隐蔽行军，还提前派人在晋城布防，就是为了确保此次突袭北州能一击命中，不给镇北王周宁反应和派兵救援的机会——只要拿下北州，便能切断镇北王的后路，届时战局将彻底倒向他这一边。
说完，他轻轻一夹马腹，对着身后的军队沉声道：“加快些速度，天黑前务必走出这片山林，莫要耽误了行程。”
话音落，队伍再次动了起来，如同一条黑色的长龙，在茂密的林间继续悄然前行。
泰城之下的厮杀声仿佛还在耳边回荡，昨日那场攻城战打得异常惨烈——镇北王周宁麾下的士兵顶着箭雨冲锋，却被城墙上密集的炮火压制，尸身堆在城下，鲜血染红了护城河；
城内守军也不好过，弹药消耗大半，却依旧死死守住城门，双方陷入僵持。
此刻，镇北王的营帐内，周宁正对着沙盘皱眉沉思，手指在泰城的模型上反复摩挲。若等后方补给弹药，至少还需十几日，可战场形势瞬息万变，根本耗不起。
他起身踱步，目光无意间扫过营帐外——几名士兵正围着一堆篝火取暖，火焰舔舐着干柴，发出噼啪声响，升腾的热浪让帐篷缝隙都泛着暖意。
周宁猛地顿住脚步，眼中闪过一丝光亮：一个看似“笨拙”却或许有效的办法，突然在脑海中成型。这办法虽耗时间，却能绕开弹药不足的难题，直捣泰城要害。
“来人！传赵飞虎、关项天进帐！”周宁的声音带着压抑不住的兴奋，帐外士兵立刻领命而去。
不多时，两名身着铠甲、满脸风霜的将领快步走入，正是他麾下最得力的左右臂膀。
“本王要你们立刻下令，让全军士兵分散出去，四处收集干柴，越多越好，天黑之前务必运回营中！”周宁指着帐外，语气不容置疑。
赵飞虎与关项天对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑——眼下正是攻城的关键时候，收集干柴做什么？烧饭取暖根本用不上这么多。
但二人深知镇北王用兵向来有奇招，虽满心不解，却还是齐声领命：“末将遵令！”转身便快步出帐，调遣士兵分往四周山林、村落收集干柴。
一夜忙碌，次日清晨，周宁推开营帐门时，眼前的景象让他满意点头：营地里到处堆着码得整整齐齐的干柴，像一座座小山，士兵们还在源源不断地从外面运回，扁担压得弯弯的，额头满是汗珠，却没人抱怨。
“赵飞虎、关项天！”周宁高声呼喊，两名将领立刻应声赶来。
周宁凑到二人身边，压低声音，将自己的计划细细交代——如何将干柴运到城下、如何调配火油、何时点火……随着他的话语，赵飞虎和关项天的表情从最初的惊讶，渐渐变成了古怪，最后竟忍不住对视一眼，心里都犯了嘀咕：王爷这是……打糊涂了？用干柴对付坚固的城墙，这跟送菜有什么区别？
周宁将二人的神色看在眼里，忍不住笑骂道：“你们俩那是什么眼神？难不成以为本王傻了，想出这种蠢办法？别多问，按本王说的做，保准能破城！”
赵飞虎二人不敢再迟疑，连忙躬身领命：“末将遵命！”随即点齐五千士兵，每人扛着一捆干柴，推着装满火油的木桶，浩浩荡荡朝着泰城城下进发。
城墙上，张道远正亲自巡视防务，昨夜刚加固了城防，就见城外敌军又有动静，立刻快步登上城楼。
当看到敌军士兵扛着干柴、推着木桶靠近时，他眉头紧紧皱起，手指无意识地攥住了城垛：镇北王葫芦里卖的什么药？既不架云梯，也不搭冲车，扛这么多干柴来，难道想在城下扎营？
“放箭！阻止他们靠近城墙！”张道远当机立断，下令阻拦。城墙上的弓箭手立刻弯弓搭箭，箭矢如雨点般射向敌军。
镇北王的士兵早有准备，举着盾牌护住要害，冒着箭雨冲到城墙下，迅速将干柴堆在墙根，又将火油泼洒上去，随后点燃火把，扔向干柴堆。
“轰！”火焰瞬间窜起，顺着干柴蔓延，很快就在城墙下形成了一道火墙，浓烟滚滚，呛得城上士兵连连咳嗽。
张道远站在城楼上，望着下方熊熊燃烧的火焰，脸色越发凝重——他始终不信镇北王会做无用功。
一旁的副将却忍不住笑出声，拍了拍张道远的肩膀：“大将军，您多虑了！这镇北王怕是昨日攻城输急了眼，竟想出用火烧城墙的法子，这泰城城墙是用青石砌的，烧上三天三夜也没用，简直是异想天开！”
周围的将领们也纷纷附和，脸上满是不屑——在他们看来，镇北王这是没了弹药，走投无路才出的昏招。
张道远却摇了摇头，目光紧盯着那道火墙，声音沉了下来：“不可大意！镇北王征战多年，诡计多端，绝不会做无用之事。这火里，定有我们没看透的门道。”
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