时间仿佛凝固一般，每一秒都显得如此漫长，萧朗心中只有一个念头——尽快到达马车坠落之处。终于，经过整整一炷香的艰难攀爬，他成功抵达了目的地。
眼前的景象令人心碎，车夫早已失去了生命的迹象，静静地躺在那里。幸运的是，由于王若兰身处马车内部，柔软的垫子以及坚固的马车框架缓冲了部分下坠时产生的巨大冲击力，使得她尚存一丝微弱的气息。
萧朗见状，毫不犹豫地抛开了所谓的男女大防，迅速对王若兰的身体展开全面检查。他的眼神专注且急切，生怕遗漏任何一处可能存在的致命伤。仔细查看之后，发现除了一条腿不幸折断之外，并未见到其他明显的外伤。
确认王若兰暂无大碍后，萧朗轻柔但又果断地将她小心翼翼地抱入怀中。这崖底危机四伏，一旦夜幕降临，凶猛的野兽定会出没觅食。他们二人必须尽快寻得一处安全的藏身之所，撑过今晚，待到明日天亮再设法返回地面。
就在这时，怀中的王若兰突然因为疼痛转醒，发现自己还活着，还是被萧朗抱在怀中的时候，泪水如决堤般涌出，细若蚊蚋的声音从她口中传出：“萧世子莫要救我，让我就此死去吧！”面对王若兰的悲泣，萧朗紧咬牙关说道：“我怎会忍心看着你就这样放弃自己的生命。”他手臂上的青筋因承受着两人的体重而根根暴起，但他依然咬紧牙关，一步一步艰难前行，并叮嘱道：“抓紧我，我一定能带你平安回到上面。”
与此同时，上方的崖顶之上，人们正焦急地围聚在一起，纷纷出谋划策，商议着如何营救这被困于崖底的两人。
过了很长一段时间，萧朗才在邻近之处的山崖下方觅得一处洞穴。这洞穴甚是狭窄，仅勉强能够容纳两人藏身其中。局促的空间使得二人之间的氛围显得颇为尴尬。
萧朗见状，有心想要打破这份僵局，于是率先开口询问道：“王姑娘，不知为何当时您不肯让在下出手施救？”
王若兰虽说一心求死，但对于萧朗在不明就里的情形之下毅然决然地舍身相护之举，心中仍是充满了感激之情。她稍作沉吟，想到眼前之人乃是萧长莺的兄长，想来此事告知于他倒也无妨，遂将自己内心真实的所思所想一一道来：“萧世子想必应当知晓那崔公子的状况吧。小女子自觉，即便此番坠崖身亡，也胜过如此这般苟且偷生、委曲求全地过上一辈子。”
萧朗闻听此言，却是如坠云雾之中，满脸茫然之色，追问道：“崔公子怎么了？”
王若兰瞧他神情不像是在佯装不知，心下了然定是为了保全自己的颜面，萧长莺并未将那件事向其兄和盘托出。不过转念一想，此事既已至此，再隐瞒下去也无甚意义，索性直言道：“臣女近日刚刚知道，那崔公子向来沉迷于流连烟花柳巷之地，纵是在此国丧期间亦未曾有丝毫收敛之意。更有传言称，他甚至因此染上了恶疾。”
萧朗毕竟是男子，且在军队里摸爬滚打多年，性格直，他父母之间的感情一直很好，他父亲又没有除了他母亲以外的女人。因此，当听到王若兰说想要寻死时，他压根就没有往其他复杂的方面去想：“即便如此，那也绝不应该是你选择寻死这条路，你完全可以使点手段把这件事闹大，让大家都知道真相，然后直接退掉这门婚事不就行了吗？偌大的上京城，难道还找不出比那个家伙更好的青年才俊了不成？”
然而，面对萧朗的劝说，王若兰却只能报以一抹苦涩的笑容。
她轻轻地摇了摇头，无奈地说道：“上京城自然不会缺少优秀的男儿，但问题在于，在我爹娘的眼中，唯有这位崔公子才是最为合适的人选。
无论他做出怎样过分的举动，哪怕是此刻命悬一线、即将死去，我也必须按照婚约嫁到崔家去。
因为一旦成为崔家下一代的当家主母，凭借着我娘家强大的权势和背景，在崔家根本没有人能够动摇得了我的地位。
而且，如果运气好能够顺利怀上孩子当然是再好不过；就算怀不上，从家族旁支过继一个过来也是可行之策。
到那时，一切都将由我说了算。甚至我还可以作主，再迎娶一位出身王家的女子进门，这样一来，崔王两家的姻亲关系仍会变得愈发紧密牢固。
所以说，不管那位崔公子究竟是个什么样的人，对于我的爹娘而言，这场婚姻都是势在必行，而我除了顺从之外，别无他法。
他们甚至可能早早地就知道了一些崔公子的情况，只是睁一只眼闭一只眼罢了。”
萧朗微微皱起眉头，心中暗自思忖着：自己怎么就没想到这一层？不过，当他听完对方所言之后，瞬间便明白了王家所做出的选择。原来，王家竟然将王若兰当作了巩固崔、王两家关系的一颗棋子！对于棋子而言，其个人的意愿以及未来的生活又算得了什么呢？这些根本都不需要去考虑。
萧朗的目光落在了眼前那名气息奄奄的女子身上。曾经的王若兰，是那般光彩照人，风姿绰约。然而如今，经过王家的教养与打磨，她早已失去了往昔的神采飞扬，只剩下一具唯唯诺诺、毫无生气的躯壳。可是，尽管如此，萧朗依然能够感觉到，在这个看似柔弱不堪的女子内心深处，那份刚烈之气仍旧存在着。只可惜，现在已经没有了能够滋养这种心性的适宜环境罢了。
想到此处，萧朗不禁暗暗感叹命运的无常。同时，他的心底也涌起一丝庆幸——还好今日母亲执意要他来到此地求姻缘。或许真如人们所说，这座庙宇颇为灵验吧！倘若此番之事最终能够成就一段美满良缘，那么他日待一切尘埃落定之后，他必定会亲自前来还愿的。
王若兰心中忐忑，猜不透萧朗此刻究竟在思考些什么。比起这个，更让她忧心忡忡的是眼下这孤男寡女共处一室的局面。毕竟这种情况一旦传扬出去，对于萧朗这样身份尊贵的男子来说，其声誉恐怕会受到极大影响。而她自己？反正已是命不久矣的将死之人，所以名声也就无关紧要了。
尽管身体已经越来越虚弱，王若兰还是咬紧牙关，努力支撑着不让自己晕过去。她用颤抖的声音对萧朗说道：“萧世子，咱们如今这样共处一室，恐影响您的名声，所以请您带我离开此地，把我丢到一个远远的地方去，然后您便可以自行折返回来。至于之后，如果有人问起此事，您只需要说您下来后并未见到过我就行。小女子在此多谢您的大恩大德，能够如此成全我……”说到最后，王若兰的气息愈发微弱，仿佛下一刻就会昏厥过去一般。
萧朗一把扶住摇摇欲坠的王若兰，目光坚定道：“王姑娘莫要再说这般话，本世子岂是怕事之人。况且今日之事本就是意外，若真将姑娘弃于不顾，才是违背本心之举。”
就在此时，两人突然听到山洞外面隐约传来一阵脚步声，似是有人寻来。王若兰脸色煞白，她知道若是被人发现她与萧朗单独在此，萧朗必然会卷入麻烦之中。萧朗却镇定自若，低声安慰她：“别怕，万事有我。”
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